Последняя петля 2

В итоге время полета до пункта назначения пролетело довольно быстро. Как оказалось, система Рапака — это не только сама одноименная звезда и планета, населенная ящерками, но и вдобавок еще семь планет, а также два пояса астероидов. И возле одного из них меня как раз ждали. Причем не одинокий связной, скрывающийся среди местных жителей, как я думал изначально, а полноценный боевой крейсер Сопротивления, под прицел чьих пушек я сейчас вот так неосмотрительно выскочил. С другой стороны, у повстанцев тут явно что-то намечается, а значит, в грядущем хаосе мне точно будет проще затеряться.

Я передал коды, что мне оставил погибший Степан, и одна из посадочных палуб гостеприимно распахнула защитные створки, открывая мне путь внутрь. Впрочем, четверка истребителей сопровождения и сигнал о том, что орудия корабля продолжают держать меня на прицеле, явно говорили, что о доверии пока и речи быть не может. А потом, стоило мне приблизиться на достаточное расстояние, меня и вовсе захватили гравитационным лучом — похоже, давать чужаку шанс на глупость никто не собирается.

Закрылся шлюз, включился яркий свет, и по внутреннему передатчику мне приказали покинуть корабль. Свой желтый шлем я спрятал в одном из шкафчиков, где нашел форменный летный шлем космолетчиков — его и надел. Постараюсь по максимуму сохранить инкогнито, но чуть что — взрываю себя найденной там же, в шкафчике, парочкой сигнальных гранат, используемых пилотами в случае экстренной посадки. И что же мне так не повезло нарваться именно на боевой корабль!

Я спустился, вздрогнул с непривычки при виде мертвого тела Степана (весь полет я старался о нем не думать — единственное, что мне оставалось, учитывая, что в ограниченном пространстве корабля сделать что-то с трупом в принципе невозможно) и открыл шлюз.

— Ты кто такой? — жирный зеленый акортет с безобразными шрамами по всему лицу стоял прямо напротив меня во главе отряда из десятка вооруженных боевиков. — И сними шлем, чтобы я видел твое лицо!

Фух, кажется, мне повезло: повстанцы, не зная, кто именно к ним заявился, пусть и держат меня под прицелом, в том числе, уверен, и части внутренних орудий, но с активными действиями не стали спешить.

— Не имею права. От сохранения тайны моей личности зависит очень важная операция на Земле, поэтому в случае опасности я буду вынужден себя уничтожить, — показываю одну из гранат.

Все равно полностью в тайне мою подстраховку вряд ли удастся сохранить, а так хоть попробую извлечь из этого пользу. Кстати, пара землян из свиты акортета уже немного опустили бластеры — их, похоже, слова о важной для их родины операции задели за живое.

— Сними шлем! Это приказ!

— Не имею права!

Мы продолжали стоять друг напротив друга, как будто меряясь то ли силой, то ли волей, то ли чем-то еще, когда неожиданно тишину нарушил крик одного из подобравшихся поближе бойцов.

— Здесь труп! — желтокожий ящер чуть не оглушил меня своим воплем. — У него знак Сопротивления!

К счастью, начальство повстанцев оказалось не таким нервным, и стрелять в меня сразу никто не стал. Дают время объясниться… Вот только если я не потороплюсь, слушать меня, боюсь, уже никто не будет.

— Это мой напарник, — пояснил я. — Он погиб от рук алва, когда мы вместе убегали с Земли.

— Алвы на Земле? — удивленно и немного встревоженно уточнил акортет. — Ты уверен?

В толпе повстанцев зашушукались. А я неожиданно осознал, что главным моим козырем и доказательством лояльности будут не коды или секретный корабль, а запись с тем странным существом, что пыталось меня убить… Я еще раз оглядел лица пришедших встречать меня повстанцев. Несколько акортетов, парочка гнарфов, альконианцы, похожие на желтых слонов в крапинку, рапаки, какие-то коты-переростки и люди — и лицо каждого из них выражало серьезную озабоченность.

— Рассказывай, — первым нарушил молчание высокий темнокожий мужчина в темно-зеленом берете и с бластером системы Крокона на поясе.

Я так и не понял, откуда он появился, но когда этот повстанец сделал шаг вперед, толстяк-акортет со шрамами тут же почтительно отступил в сторону.

— Полковник Пейн…

До меня долетело имя этого командира, вот только в отличие от с почтением произнесшего его бойца я никогда не слышал об этом человеке. Впрочем, пока меня не просят показывать лицо, я не против поговорить, тем более, как раз на интересующую меня тему.

— У нас была важная информация для коммандера, — я вытащил флешку и кинул ее акортету. Хотел сначала сразу полковнику, но вдруг еще решат, что это бомба. Оно мне надо? И, наверно, хватит молчать, надо продолжать рассказ. — Так вот, путь отхода кто-то сдал, корабля не было, пришлось позаимствовать один экспериментальный образец. И вот там-то, в ангаре наместника, нас и поджидали три пса и алв.

— Сколько вас было, что вы сумели прорваться? — я не сразу понял, что конкретно имеет в виду полковник. Неужели посчитал, что мы смогли бы справиться, только навалившись большой толпой? Вот бы его ошарашить реальным описанием схватки.

Глава 51. Боль