Последняя петля 3

— В империи свобода перемещений…

— А мне надоело видеть здесь ваши желтые рожи!

— Да что вы с ней разговариваете! — послышался голос со стороны, и в кадр в следующее мгновение влез темнолицый вели в какой-то слишком уж земной кожаной кепке. — Эй ты! Где все вели? Почему на ТВ сплошные саканцы? Кто тебя сюда звал?

— Извините… — испуганно пробормотала теперь уже заметно нервничающая журналистка. — Мы тоже подданные…

— Пошла вон! — гаркнул темнолицый.

— Мы прерываем прямой эфир из-за непредвиденных обстоятельств, — лицо вели в студии блестело от пота. Похоже, ведущий не был готов к такому развитию событий.

На экране тут же выскочила плашка с эмблемой канала, зазвучал неуместно бравурный джингл, и я так и не узнал, что же случилось с желтолицей девчонкой со смешными ушами. Впрочем, в целом ничего удивительного. Владения Хескиса — я проверил по карте — примыкают к новому сектору Крюсов, так что подобная вольность вполне уместна. А вот чтобы вдали от этой неожиданно обозначившейся границы кто-то решил повести себя столь дерзко — не думаю… Там их быстро прижмут имперские военные, и некому будет прийти на помощь.

В общем, всё, как и у нас на Земле — если не считать неожиданной поддержки Крюса со стороны простых вели. Неужели его идеи настолько популярны?

Следующим выбранным мной каналом стал «Имперский» — судя по описанию, там сейчас транслируется аналитическая программа, посвященная Крюсу и попыткам объяснить текущую ситуацию. Что ж, посмотрим.

— …к тому же художник, — почему-то мне не удалось попасть на начало эфира, и пришлось смотреть со случайного момента. — Картины лорда Крюса не раз выставлялись в галереях крупнейших миров империи и пользовались непременным успехом. Несмотря на то, что некоторые его боялись, опасные техники совмещались в нем с тонкой душевной организацией. Так считалось еще до недавнего времени. И вот теперь лорд Элин Крюс, один из ближайших сподвижников императора Вели в прошлом, объявил своему сюзерену рокош. Мало того, до нас доходит тревожная информация, что на подконтрольных ему планетах случаются нападения на представителей варварских цивилизаций. Это противоречит догматам империи касательно мирного сосуществования…

Ха, а ведь, получается, то, что я увидел в эфире «Первого Илькарийского», не было случайностью. Дальше я уже листал каналы гораздо быстрее, останавливаясь лишь на тех моментах, которые помогали составить общую картину. Так, например, какое-то явно стрингерское телевидение транслировало беспорядки на еще одной из дальних планет у границ автономии — никак не могу разобрать название…

Глава 54. Возвращение

— Видишь, что происходит? — очередной синелицый вели в повязке, закрывающей половину лица, обратился к оператору. — Вон там — то самое кафе.

— Их там убили? — голос чуть громче, это, похоже, тот, кто снимает.

— Да, там, — закивал вели в повязке. — Посадили, конечно, тогда всех троих. Но погибших это не вернет.

— Да, варвары совсем не ценят жизни разумных! И как таких можно допускать сразу в цивилизованное общество! Вот посидели бы еще пару тысяч лет в своих резервациях, набрались ума-разума, и тогда…

— Но не все же из них убийцы…

Изображение тряхнуло, затем появился расфокус, но спустя пару секунд все нормализовалось. Жаль только, что из-за сбоя звук ненадолго пропал, не все я расслышал. Хотя в этой ситуации с «не-вели», убившими кого-то из местных, и так все ясно. Как и в желании сторонников Крюса сгрести всех под одну гребенку.

— …сами по себе. Ну, умеют они энергию сливать, как будто нам ее не хватает. Вон, один из генералов Крюса выступал и рассказывал, что его офицеры будут лично сливать остатки энергии в реактор планеты — а это даст ее столько, сколько сотня новых миров! И зачем они тогда? Втаптывать в грязь наши традиции? И я не говорю о программе равной ассимиляции!

— А что в ней плохого? — стрингер явно пытался вытащить из собеседника больше информации. Возможно, даже хотел спровоцировать. — Я недавно общался с одним из местных, и он рассказывал, что так фактически за счет империи увидел около десятка новых планет.

В этот момент что-то резко бабахнуло, и камеру вновь тряхнуло.

— Крок! — выругался собеседник стрингера. — Броню, что ли, подтягивают?

— Спокойнее будет. Так вот, о чем я… Наши ведь тоже в рамках ассимиляции отправляются в другие миры — знаешь, сколько вели получили патенты тех же таксистов на других планетах? И им оплачивают перелеты, дают субсидии… Пять лет отпахал, и даже если просадил всю зарплату, хватит на личный дом где-нибудь на Вларсе. Разве плохо?

— А оно того стоит? Словно мартышкам в цирке показывать им, какие мы хорошие? И как только не претит якшаться с варварами на равных!