Последняя петля 3

— Ты подчинил псов внушением и что-то утащил с поля боя? Ты же за этим сюда прилетел? Поэтому и сделал вид, что отказываешься от своей доли?

Черт, слишком много обиды в голосе. Как быменя просто-напросто не начали бы расстреливать, если откажусь говорить. А я еще слишком близко к флоту Асы…

— Давай обменяемся информацией. Ты расскажешь, что творится на Гнарфе, я же расскажу, за чем именно охотились мои псы.

— Хорошо, пусть будет сделка, — Аса сразу же согласилась. — Вот только у нас нет связи с Гнарфом, тайная полиция Величайшего держит железный занавес. Этот флот, что ты видишь, я собирала по всем окраинным гарнизонам, а все попытки навести мосты со столицей и собранными вокруг нее основными флотамификсируются и блокируются.

Вот оно что — значит, гнарфы собрали все свои силы в одном месте. Это может быть, как сказала Аса, попыткой Величайшего удержать власть, но может быть и нет.

— О вашем выдвижении знали? Почему вслед не послали какой-нибудь правительственный флот?

Меня на самом деле заинтересовал этот вопрос. Все же такая возможность раздавить ядро Сопротивления за один раз, и никто даже не попытался это сделать.

— Слишком велик риск, — Аса, похоже, уверена в том, о чем говорит. — Как только правительственные войска подавили ланканианский мятеж, и стало известно об уничтожении Девлора, многие уважаемые члены нашего общества выступили с осуждением столь жестокого подхода. А Высочайший в ответ устроил террор. Неявный раскол есть и в армии, и в правительстве. Окажись флот вдали от Гнарфа, никто не смог бы положиться, что они станут с нами сражаться, а не поддержат нашу борьбу.

На последних словах девушка усмехнулась, как мне показалось, горько. Надеялась, что Величайший все же рискнет? Или там, по ту сторону фронта остался кто-то ей по-настоящему близкий?

— А роль алвов? — до этого Аса обходила эту тему, рассматривая свою родину и недавнее сражение с червелицыми как бы в разных плоскостях. Но ведь это не так.

— Мы изучим тела алвов, их технологии. У нас более чем достаточно материала, чтобы добиться успеха, и тогда у меня будут сканеры, способные отследить их влияние и вмешательства. Может быть, — тут девушка ненадолго отвела взгляд в сторону, — на самом деле мятеж ланканианцев был именно результатом их вмешательства. Мы очистим окружение Величайшего и вернем мир в наш сектор Галактики.

— Понимаю, — я решил промолчать и не предлагать Асе рассмотреть и другой вариант, когда может статься, что не Величайший, а она сама и все остальное Сопротивление окажется на стороне червелицых. Зачем это говорить, если, уверен, в глубине души она и так все понимает. — Кстати, если нужна будет помощь, теперь ты знаешь, где меня найти.

— Значит, готов в случае чего слетать со мной на Гнарф? Ты же понимаешь, что там есть те, кто могут прихлопнуть тебя как вурса и не заметить? Причем так, что никакая петля не поможет возродиться.

Вообще, звучит не очень, но после того, что я уже сказал, отступать, наверно, поздно. А самое главное, я так и не смог придумать убедительной причины, которой можно было бы поделиться с Асой, за чем именно я отправлял своих псов. Думал же выиграть время, но, как оказалось, даже фантазия порой может давать сбои.

А так, вот он способ закончить разговор, сохранив эту тайну.

Глава 52. База

В разговоре с Асой повисла неловкая пауза — пожалуй, уже пора отвечать.

— Да, готов. Я же доверяю тебе. Вот только вопрос: доверяешь ли ты мне?

А вот и моя возможность ничего не говорить. Если Аса и в самом деле заинтересовалась моей помощью, то вполне может простить мне часть приватизированных без спроса трофеев. Тем более, у нее нет поводов считать, что я мог бы найти что-то на самом деле ценное.

— Ладно, и я тебе тоже доверяю. Можешь лететь, и пусть те пара десятков килограммов, что утащили эти твои железные шары, останутся тайной. Но помни: теперь не только я, но и ты мне должен услугу.

Отключившись, девушка была уже максимально серьезной — говорят, столь резкие перемены настроения не к добру. Впрочем, уверен, она сама прекрасно со всем этим справится.

А вот мне надо убираться отсюда подальше, пока никто не передумал, и поскорее решать, где именно я буду устраивать склад своих истребителей. Все-таки я лорд Солдок, а не просто Макс Огнев с Земли — надо соответствовать своему статусу. Потратив минут двадцать на изучение ближайших систем, пока истребитель на автопилоте совершал прыжок в ближайшую случайную систему, я остановил свой выбор на Клейцере — четвертой планете от звезды Халакор, чья система входила в состав империи.

Мирок был, фигурально выражаясь, заштатный. Главным отличием планеты являлось то, что она полностью была переделана под сельское хозяйство: огромный океан, чей состав был сформирован заново и превращен в этакую невероятных масштабов гидропонную станцию, и небольшой материк, где в естественных условиях росли продукты для элиты. Этот мир, при всей его искусственности, функционировал как часы и был одним из ценнейших непрофильных активов семьи Траков.