Последняя петля 3

Вперед ушли Тулы и Заринкисы, Кичики и Вонтолли прикрывали штурмовую громадину Мантов — впрочем, вряд ли ей удастся второй раз повторить свой маневр — Прадлы с Катабами взяли на себя фланги, а Ллонки взялись обеспечивать дополнительную безопасность личной флотилии принцессы. Все правильно: наверно, убийство Ами для Крюса сейчас единственный способ победить. Без принцессы и единого командования флот империи все равно будет сильнее — вот только некому уже будет отдать приказ об атаке, обрекающий на смерть сотни кораблей и тысяч вели. А значит, Крюссин устоит вместе со своим лордом.

И тут неожиданно почти весь флот Крюса на огромной скорости пошел в самоубийственную атаку — неужели я что-то не учел, и этот вели надеется на что-то еще?

— Там десантные космолеты! — удивился старший офицер. — Не меньше половины кораблей — это десантные космолеты!

— И они перестраивают весь остальной флот, чтобы прикрыть их и дать до нас добраться, — задумчиво произнесла Ами.

— Это не поможет, — кто это говорит? Лорд Заринкис? Он же как раз на переднем крае наших сил. — Крупные корабли я свяжу боем, у остальных на подлете выбьем до девяноста процентов личного состава.

— Осторожнее, — Ами не стала поддерживать уверенность одного из своих командиров и даже замедлила движение всего флота, давая передовым отрядам понять, что же задумали наши враги.

— Лорд Заринкис сдержал слово, — старший офицер, продолжающий отслеживать потери противника, на доли секунды повернулся к принцессе. — Девяносто два процента десантных ботов первой волны выбито, сейчас они зачистят тех, кто прорвался внутрь, и…

— «Зоркий» и «Голокосол» уничтожены! Подрыв был произведен изнутри…

Вроде бы еще мгновение все шло по плану, но потом сразу два линкора, до этого ни разу не получившие повреждения и только-только решившие выдвинуться вперед, вспыхнули как два огненных шара. Огромных — внутри вряд ли кто-то смог бы выжить, и, главное, они вдобавок повредили около десятка своих же кораблей.

— Как это произошло?! — недоуменно воскликнул один из бортинженеров.

— Какого крока?

— Прикройте остатки эскадрильи Заринкиса огнем, — принцесса побледнела, но не позволила себе терять время зря.

— Еще четыре корабля, — старший офицер тоже как будто постарел, но продолжал монотонно комментировать потери.

— Это могут быть алвы! — неожиданно мне в голову пришла идея, и я привлек внимание принцессы. — Они всегда так сражаются: захватывают сознание защитников, а потом с их помощью уничтожают корабли изнутри.

— Как тогда алвы смогли рассчитать, что именно они окажутся в долетевших ботах? Или ты думаешь, что их там десятки тысяч? — Ами недовольно нахмурилась, но сделала разрешающий жест, чтобы мне уступили место у сканера.

Все верно, она тоже вспомнила о том, как я сражался в союзе с гнарфами. Похоже, пришло время применить «Проявление» в бою и на пользу империи.

Глава 68. Восхождение Ами

Я быстро запрыгнул за пульт сканера.

Проявление

Техника сработала, как надо, осветив за пару секунд всю эскадру Заринкиса и заодно часть флота Крюса — парочка Сапоро, оценив охват моей способности, одобрительно цокнула языком — вот только все было зря. Ни на уничтоженных, ни на находящихся в строю, ни даже на чужих кораблях не было ни одного зараженного.

— Может быть, они все уже погибли? — я попробовал найти хоть какое-то объяснение.

— Вряд ли они вообще там были, — тут же отбрила меня Ами. Вот все-таки она из тех, кто никогда не откажется добить лежачего.

— Вряд ли? Может быть, тогда стоило заранее…

— Принцесса, сообщение от лорда Сараба, он успел отправить его перед смертью, — наш с принцессой разговор на повышенных тонах, к счастью, прервал старший офицер, а то неизвестно, до чего бы мы успели договориться.

Вот только кто этот Сараб? Не помню такой семьи… Но тут принцесса вывела полученное видео на экран, и я, наконец, догадался, что это всего лишь имя лорда Заринкиса. А он, кстати, судя по всему, серьезный мужик. Сначала тот маневр с фальшивым отступлением, когда мы в самом начале не дали Крюсу нас замедлить, потом атака на непонятные десантные боты, и вот это сообщение, записанное и отправленное прямо в огне сгорающего после взрыва линкора. И ведь этот вели не знает про петлю, он мог бы потратить те мгновения, что его щит еще держался, на попытку бегства, но предпочел предупредить свою принцессу. Вызывает уважение.

А тем временем на экране появился видеоряд с прорывающимися сквозь дым темными фигурами — принцесса вывела изображение сразу для всех членов своего штаба.

— Прикладываю видео передового отряда бойцов Крюса, — на заднем плане звучал голос Заринкиса. А ведь он даже еще больший молодец, чем я думал. Не просто себя записал, но и полезный видеоряд добавил. — Хотя какого Крюса! Это точно не его люди! Мы не смогли пробить их щиты даже совместной техникой, прут как танки, на раны внимания не обращают. И при этом никаких ментальных техник на них нет: пока они нас убивали, я провел проверку и выбил у них все энергетические точки, никакой реакции…