Последняя петля 8. Химера-ноль

Координацию набора добровольцев я поручил Степану – все равно он тайных агентов Сопротивления сейчас собирает, так что пусть яйца складываются в одну корзину… Карму Даусу я приказал замкнуть все рекрутинговые центры на намечающемся лидере бывших повстанцев, а самого Степу, который аж покраснел от важности возложенной на него миссии и оказанного доверия, лично представил наместнику, от чего оба тут же закатили глаза, вспоминая свои прошлые столкновения. Ничего, судя по всему, и человек, и вели сумели удержать себя в руках сразу, а значит, и в дальнейшем будут с этим справляться. В общем, о начальном этапе набора добровольцев теперь точно можно не волноваться – дело в надёжных руках.

Я устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Еще не все дела завершены, но позволить себе поваляться хоть пять минут я могу. Рядом возник знакомый сладковатый запах, а мои плечи кто-то начал мягко массировать. Впрочем, почему кто-то? Химера, открыто симпатизирующая своему мастеру, пользовалась любой возможностью сблизиться. Впрочем, сейчас я точно не был против.

Кажется, в итоге я просто уснул от убаюкивающих поглаживаний Хасси, и вызов на основной канал корабля вырвал меня из расслабляющей неги. Секунд десять после начала приема я молча смотрел осоловелыми глазами на встревоженного Степана и пытался мучительно сообразить, кто это и что он от меня хочет. А потом сонливость будто рукой химеры сняло, и я вновь обрел ясность ума.

- Степан, - кивнул я. – Все хорошо?

- Если честно, не очень, Мак, - голос его звучал глухо.

- Рассказывай, - я хотел просто предложить парню озвучить проблему, но получилось, что приказал. Видимо, особенности генома начинают проявляться сами по себе. Надо точно этим заняться, а то вон как Степан побледнел.

- В общем… - командир союзного отряда повстанцев запнулся, но быстро взял себя в руки и доложил: - Народ твое обращение оценил, все теперь, как я понял, только и говорят, что про отважного лорда с планеты Земля. Но напрямую участвовать в обороне готовы не все.

Я тяжело вздохнул. И почему я решил, что восторженные крики конвертируются в бойцов по курсу один к одному? Все же мне еще очень и очень не хватает опыта в таких делах. Даже с силой императорского генома…

- Сколько у нас пилотов? – задал я главный вопрос.

- Ну… - Степан немного замялся. - Как и ожидалось, отозвалась куча бывших военных – бойцы, оставшиеся не у дел после… завоевания. Я думал, что они как раз и откажутся из-за того, что не приемлют власть вели. Но, как видишь, наоборот.

- Сколько? – я повторил свой вопрос, отметив, что сам о подобных противоречиях даже и не подумал. Какие старые обиды, когда на носу битва за саму Землю? И, к счастью, люди, думающие, как я, все же нашлись.

- Чуть больше десяти тысяч, - ответил Степан, а потом понурил голову. – Прости, Макс. Я провалил задание?

Вид у него был как у побитой собаки – неужели Озеров с Ланой так жестили со своими сторонниками? Впрочем, любую армию цементирует не расхлябанность и цветочки, а именно что железная дисциплина. Но здесь я не видел никакой вины Степана. Все дело исключительно в моей речи, оказавшейся, судя по всему, не такой уж и вдохновляющей, несмотря на «приказ». Ну, и еще немного в инертности моих соотечественников.

- Сколько тайных агентов Сопротивления вышло из тени? – я отметил количество людей в первом наборе (как же их мало для всей-то Земли!) и перешел к новой теме, проигнорировав самобичевание Степана, и тот заметно воодушевился.

- Сто пятьдесят три человека, - ответил бывший террорист. – Примерно половина – отличные пилоты, до оккупации служили в войсках разных стран. Остальные – снабженцы, полицейские, есть два десятка кадровых офицеров из гарнизонов внутренних войск… И пусть им особо и не доводилось лично сидеть за штурвалами космолетов, можешь мне поверить: когда придет время, они не растеряются и сделают все, что от них потребуется.

Степан добавил последнюю фразу, как бы стараясь замять тот момент, что Сопротивление-то, как оказалось, очень даже неплохо успело закрепиться на нашей родине – нашел, чего стесняться. Военные гарнизоны вели, надо же… Впрочем, учитывая, как тихо и не привлекая ничьего внимания, коммандер в свое время умудрялся приводить сюда свой флот – это скорее ожидаемо. Тут мои мысли невольно повернули к тому, что если бы все у них пошло по первоначальному плану, то в один прекрасный или ужасный день Землю ждало бы крупное восстание. Вот только, зная возможности вели, боюсь, даже так все закончилось бы только кровью. Большой кровью.

- Поручи тогда бывшим агентам начинать формировать отряды, - назначил я новую задачу, прикинув, что старые разногласия сейчас совсем не важны, в отличие от опыта. – Хорошие пилоты – отдельно, остальные – отдельно. Пусть из асов у нас будут сформированы особые отряды, и их в первую очередь начнем натаскивать на совместную работу. По кораблям – ориентируйтесь на модели гнарфского флота. Понял?