Последняя петля 8. Химера-ноль

Я подумал, что раз Ами попросила меня не брать крупные корабли, то буду ориентировать своих добровольцев на пилотирование истребителей. Часть нашего будущего москитного флота я конфискую у Карма Дауса, часть наверняка найдется у Сопротивления, но всего этого даже с учетом нашего не самого крупного набора, будет мало.

К счастью, что-то мне подсказывает, Аса Кино не откажет своему возможному супругу в еще одной просьбе. Так что да, будем готовиться к тому, что летать мы будем на гнарфских истребителях.

Глава 53. Старший

- Так точно, лорд Солдок! – Степан тем временем вытянулся по струнке, но я уже не смотрел на него.

С новобранцами, уверен, бывший повстанец разберется, но вот с техникой для них смогу справиться только я сам.

- Аса, - я набрал сестру Величайшего, и через мгновение мне ответил усталый взгляд пары черных глаз.

- Слушаю.

- Мне нужно двадцать тысяч истребителей, - я решил просить с запасом. – Сможешь пригнать нужное количество к Земле? Естественно, на каждом нужен автономный комплект жизнеобеспечения до конца недели и гипердвигатель…

Я был готов к вопросам, спорам, торгу – но ничего этого не было.

- В течение четырех часов все будет. Устроит? – Аса приняла мою просьбу к сведению и просто сказала «да».

- Устроит. Спасибо… - я, кажется, даже не успел договорить последнее слово, когда гнарфка отключилась.

Ну да ладно. О главном я договорился – все новые проблемы решены. И тогда можно посвятить свое время решению одного очень личного вопроса.

Казалось бы, всего несколько дней прошло с начала петли и моей драки с Красным вождем дибби-хатов. Но время в моей жизни стало настолько относительным понятием, что по ощущениям эти события случились чуть ли не год назад – настолько насыщенными были последние дни и даже часы.

Я оставил Игоря, моего старшего брата, в квартире, где когда-то жил и в которой, собственно, все и началось. Расстались мы, мягко скажем, не очень хорошо – мне пришлось его усыпить внушением. И все же я не думаю, что он мне это припомнит. Скорее в очередной раз задаст мне вопрос «что ты такое?». И все-таки…

Забрать его с собой я хотел еще в начале этой петли, но тогда некогда было ему все объяснять. А теперь вот он шанс. Добавлю его в петлю, потратив десятую эргона на привязку – но ведь он мой брат, правильно? Я не могу оставить его без возможности защитить родную планету и заодно выйти за границы первого уровня батарейки. Если он, конечно, захочет…

- Хасси, - обратился я к девушке, которая все это время внимательно наблюдала за мной со своего штурманского места, куда переместилась во время звонка Степана.

- Да, мастер?

- Сейчас мне нужно будет кое-куда слетать и кое-кого забрать. Твоя задача – следить за кораблем, пока я буду отсутствовать.

- Задача проста и понятна, - улыбнулась химера.

- Вот и отлично, - кивнул я, решительно встал с кресла, накинул на себя реактивный ранец и под прикрытием естественного щита, а также удерживающей воздух и давление техники, и прямо так, без какого-либо скафандра, полетел вниз. Как настоящая «Пылающая длань»…

Как же хорошо, когда не надо скрываться и кому-то что-то доказывать! Я беспрепятственно миновал заграждение корпуса орбитальной защиты и вошел в плотные слои атмосферы. Дом, милый дом… Почему-то бетонная коробка, в которой я жил, будучи простой батарейкой в «Аккумуляторах России», никак в моем сознании не ассоциировалась с этим понятием. Тогда где же мой дом? Вот и еще вопрос, которым надо будет занять после победы.

Обшарпанное панельное здание, одно из тысяч таких в нашем городе, я нашел быстро. Соседний дом-близнец стоял целым, так как петля больше не начиналась терактом с участием Степы. Во дворе играли дети, на скамейках сидели старушки, в тени раскидистого ясеня расположились любители выпить, кто-то парковал машину – жизнь идет своим чередом, и война пока еще где-то там, на окраине галактики.

А вот зависание над зданием недавно объявившегося лорда с реактивным ранцем за спиной привычный уклад дворовых завсегдатаев явно нарушило. Все тут же забросили свои нехитрые занятия и принялись глазеть на чудо инопланетной техники, пока я не спустился на крышу и уже дальше – через привычный ход – в подъезд.

- Лорд Земли, - донес до меня чьи-то слова ветер.

А потом я уже ничего не слышал, спускаясь к квартире, которую когда-то считал своей. Замок открылся активатором, потому что ключ был в кармане штанов - слишком далеко – и я вошел на правах хозяина. Игорь вскочил из-за низенького столика, где расположил свой нехитрый обед, и по инерции запустил в меня пультом от телевизора. Снаряд пролетел мимо и звонко разбился о стену на лестничной клетке.

- Прости, что так неожиданно, - сказал я брату. – Видел мое выступление?

- Привет, Макс, - Игорь попытался сгладить неловкость от нервной попытки подбить меня куском пластмассы. – Конечно же, видел. Все видели.

- Почему не записался в рекруты? – меня, если честно, вообще разозлило, что брат просто сидел и ничего не делал. И куда делась с прошлой петли его воинственность вкупе с убеждением «стоять до последнего» вместе со Светкой?