Последняя петля

Обед мы, кстати, пропустили. Этот факт я с удивлением отметил, когда наша боевая пятерка уже нестроевым шагом двигалась к столовой мимо стоянки боевых машин, похожих на те, что использовали особисты, только расцветка их была под стать выгоревшей траве на полигоне, а еще они были чуть крупнее.

– Мобильные генераторы защиты! – с восхищением проговорил Батонов. – Вот бы на такой попасть!

Кстати, несмотря на равные моим запасы, он уступил девчонке-ящерице в общем зачете, и если так и было на прошлой неделе, то, может быть, вот она причина того, что я встретил Сана-Миру в одной из петель? Она выиграла конкурс на досрочную профориентацию, а потом… Не знаю, но хочется верить, что я все же не попался на глаза одному из настоящих хозяев этой временной ловушки.

– Для начала мы эти генераторы наверняка просто подпитывать будем, – предположил все еще мучающийся одышкой Серега. – Впрочем, это серьезная техника. Скорее всего, полевиками займемся.

– Полевиками? – обернулся к нему я.

– Так у наших синих друзей называются боевые машины типа джипов, – пояснил он. – Они используются для прорыва на местности. Там тоже есть щиты, но они слабые, специально для новичков…

Мы как раз вошли в пахнущую каким-то наваристым супом столовую, где уже сновали с подносами другие рекруты. На стене висел огромный телевизор, транслирующий новостной канал – разумеется, имперский.

– Тихо! – громыхнул зеленоватый толстяк с двумя подбородками и четырьмя ноздрями. – Т'Чан, сделай звук погромче! Что там на Алифее?

Голубокожая дикторша-вели как раз продолжала вещать на фоне невнятных кадров со взрывающимися кораблями на орбите затянутой серыми тучами планеты.

– …дополнительные силы флота, стянутые к месту столкновения, призваны локализовать угрозу. По словам командующего Вели Калибано, угрозы соседним системам нет. Мы продолжаем следить за развитием событий.

Ага, вот и гнарфы на Алифей напали. Неожиданно я поежился, вспомнив, как предыдущая петля началась с бомбардировки Земли. Как же это жутко было!

– Макс! – кто-то ощутимо толкнул меня в бок. – Чего встал? Давай за едой!

Батонов улыбнулся и схватил со стойки поднос. И правда, война войной, а ужин должен быть по расписанию.

Глава 49. Ночь

Ужин, правда, оказался не совсем таким, каким я его ждал. Никакой привычной еды: просто набираешь сначала основу в интересующей тебя консистенции, потом настраиваешь вкус.

– Лучше в быстром меню выбери ваши земные блюда, если ты, конечно, не заканчивал курсы поваров, – пока я стоял в задумчивости, глядя на фиолетовую жижу в своей тарелке, ко мне подошла Сана-Мира.

Желтая ящерица показала, как правильно пользоваться пищевым терминалом, а потом, даже не спрашивая разрешения, пристроилась со мной за один стол.

– Максим, у меня к тебе просьба, – она замолчала, а я как раз подумал, что этот разговор, пожалуй, очень удачно начался.

Если бы ящерица ко мне не подошла, то уже мне бы пришлось ее искать и пытаться выпытать нужную мне информацию. А так сейчас узнаю, чего она хочет, и попробую разобраться в своих подозрениях… Заодно надо будет на всякий случай поискать информацию, как можно избавиться от человека, вернее, от любого разумного существа, оказавшегося в петле времени. И вообще возможно ли это вообще… Впрочем, учитывая, как Дакона и Сапоро просто вывели из игры в начале петли, не дав им сделать ни шагу, наверно, это и есть основной прием для подобной ситуации. Вроде бы не смертельно, вот только те, кто не сможет выбраться из такой череды смертей, рано или поздно умрут и в реальности.

– Максим? – черт, что-то я совсем уж погрузился в свои мысли.

– Да, я тебя слушаю.

– Я прошу тебя проиграть. Уступи мне завтра на тренировках в общем рейтинге и на экзамене в среду.

– Скажи для начала, в чем интерес для тебя и какова цена для меня?

– Пятьдесят тысяч кредитов… – ни секунды не думая, сказала она и теперь смотрит на меня своими глазищами.

– Если не будет причины, то и цена меня не интересует, – предложи мне сейчас хоть миллион, не вижу в нем смысла, все равно через неделю все сгорит. Кстати, начни Сана-Мира бросаться деньгами, и вот почти стопроцентное доказательство того, что она в петле.

– Мой отец пропал, – честно, такого начала я не ожидал. – Мне нужно попасть в имперскую разведку, чтобы узнать о его судьбе. А они берут только тех, кто проходит досрочную профориентацию. Вроде как им нужны только лучшие.

– Прямо сразу берут? – хотел спросить, с чего такие откровения первому встречному… Но послушаю сначала дальше.

– Нет, конечно. Правильнее будет сказать, допускают до испытаний, а там и теория, и физическое тестирование, и практика внедрения. Неподготовленному разумному не сдать, только репутацию потеряешь, – ага, теперь понял, почему она думает, что я не польщусь на такую возможность.

А заодно вот и объяснение, как я мог встретить ее на флоте. В тот раз рапак без проблем заняла первое место в отряде, пошла в разведку, а экзамены на космодроме – это все часть какого-то ее задания.