Последняя секунда Вселенной

– Потому что это не так уж важно. Это желание, которое я могу загадать. И я бы предпочел попросить что-то другое – более ценное. Не только для меня, но и для других.

Аннабель раздраженно вздохнула.

– Ты сдался.

– Да, – сказал Айвин и понял, что это правда. Он сдался.

Ему стало так легко, как не было уже давно.

Он был готов.

ПАРАДОКС

Аннабель казалось, что Айвин тонет. Она чувствовала, что должна помочь, но как? Как спасти человека (человека ли?), который принял свою судьбу?

Судьба – какое интересное слово. Она никогда не верила в судьбу. Но теперь все изменилось.

– Айвин? – позвала Аннабель, и он вышел из оцепенения.

– Да?

– Это все взаимосвязано, верно? Сначала мне звонит Эйрик, потом появляешься ты и говоришь, что вы уже знакомы, и он ждет тебя. Потом он приезжает с Саншель, а потом оказывается, что я не теряю рассудок. Дэй и ты – вы брат и сестра, и от этого всего у меня голова идет кругом. И сейчас я бы хотела помочь тебе, если бы я могла. Просто скажи как.

Он долго смотрел ей в глаза, а потом покачал головой.

– Никак.

С этим ответом Аннабель мириться не хотела. Может, если бы она поняла все эти закономерности, то смогла бы помочь.

– Как Эйрик и Саншель связаны со всем этим? Они тоже как ты?

– Они и как я, и как ты. Мы все полукровки.

– Но откуда ты их знаешь?

– Мы познакомились… – начал Айвин и тут же помотал головой. – Нет, я не могу.

– Не можешь что?

– Саншель оставила тебе номер телефона? Мы встретимся с ней и все обсудим. Я просто не могу один это решать.

– Решать что?! – заорала Аннабель.

– Что говорить, а что нет! – Айвин сверкнул своими вмиг позеленевшими глазами. И спокойно добавил: – Подумай о том, чего ты хочешь. А потом позвони Саншель. Или не звони. Но если ты решишь упасть в эту дыру, то все изменится.

Понимала ли она на самом деле? Вряд ли. Но теперь любопытство было не погасить.

Аннабель обещала подумать, но она уже приняла решение.

Она хотела знать больше. Обо всем.

– Я понимаю. Но ты тоже пообещай мне.

– Что?

– Что не уйдешь просто так.

– Я бы хотел обещать, но не могу. Здесь, в Аньесхеде, мне ненадолго стало немного легче, но музыка холмов уже здесь.

– Тогда давай позвоним Саншель.

* * *

– А вот и гости! Что же вы на пороге-то стоите? Заходите-заходите! – Саншель помахала им свободной рукой. Во второй руке у нее была бутылка вина. – Не ждала вас так скоро. Да еще и вдвоем.

– Ты в порядке? – поинтересовался Айвин.

– Лучше всех. Кидайте свои вещи и проходите.

Они оставили куртки и обувь в большой прихожей и прошли в еще более громадную комнату. Минималистичную обстановку подчеркивал криво сооруженный форт из подушек, стульев и одеял, стоящий в центре. Рядом стояли винные бутылки разной степени заполненности.

– Вот. – Саншель уселась на одну из подушек. – Я тут дегустирую. Лучшие вина из хранилища Эйрика. Я их все открыла. Все! Садитесь.

Аннабель и Айвин переглянулись и, решив не спорить, уселись рядом.

– А где Эйрик? – спросила Аннабель.

– Эйрик! Как всегда. Где-то. Свалил в другие миры выяснять, что случилось с Перевременьем. Только попрощаться забыл. Но я не этому удивлена. А вот тому, что он не ушел раньше, удивлена. Продержался целых три дня. Вина?

Она покачала головой, но Саншель сунула ей в руки бутылку и продолжила:

– А знаете, что самое веселое? – она сделала драматическую паузу. – Сегодня мне звонил его юрист. Оказалось, Эйрик завещал все мне. Ну, если не вернется. Всё! Все деньги, все эти, как их, активы. Зачем мне его дом? Зачем мне его деньги? Что я буду с ними делать? Я не прдпр… пред-при-нинимательница, я не умею с этим всем обращаться. Я бы могла путешествовать, – она пьяно засмеялась. – Но я и так обошла столько мест, что больше уже и не хочется. Тогда я подумала – благотворительность! Но я не могу пока отдать эти деньги, потому что нужно ждать сколько-то месяцев. И вот зачем это все?

Саншель понуро опустила голову. Некоторое время все трое молчали, но внезапно она хлопнула рукой по полу. Хорошо хоть пустой рукой.

– Лучше выпьем за мой развод!

– Развод? – ошарашенно спросила Аннабель. – С кем? C Эйриком?

Были ли они женаты?

– С моим мужем из этой жизни.

– Из этой жизни?

Она совсем отчаялась понять, что происходит.

– В общем, сегодня я рассталась с мужем, с которым прожила четыре года. Без скандалов, без разборок. Он даже сам хотел уйти из нашей квартиры. Но ушла я. Сюда.

– У вас были серьезные разногласия? – робко поинтересовалась Аннабель. – Если так, то…

– У нас было все прекрасно, – Саншель взглянула на Айвина, – пока я не вспомнила кое-что важное. В общем, такое, что переворачивает всю жизнь с ног на голову.

Аннабель закивала:

– У меня тоже был такой опыт! Я путешествовала между мирами.

– Когда?

– Сегодня, – она смущенно опустила глаза.

– Что?! – Саншель схватила его за воротник. – Ты водил ее на прогулку? Мы же это обсуждали!

– Не я. – Айвин аккуратно убрал ее руку. – Моя сестра.

– А… о… Как? Зачем?

– Я не знаю, – смущенно ответила Аннабель. – Я вышла погулять за город и… и она появилась.