Последняя схватка

На реплику товарища русич не отреагировал. Все его внимание было сосредоточено на изгибе пунктирной линии. Наступал самый сложный участок пути. Напряжение достигло предела. Очень трудно ориентироваться в пространстве, когда зрение тебе абсолютно не может помочь. Человеческие органы чувств не в состоянии определить границу эклектической завесы. Нервная дрожь буквально колотила Олеся, колени предательски дрожали. Права на ошибку у него нет. Миновав опасный отрезок, Храбров невольно остановился. Русичу не хватало воздуха. А ведь впереди еще пятнадцать метров западни! Тихо ругаясь, сзади шел Саттон.

Олесь вынырнул из ловушки и облегченно вздохнул. Только теперь землянин поверил, что препятствие действительно преодолимо. Признаться честно, Храбров сомневался в успехе. Голубая дымка по-прежнему мерцала и искрилась. Русич повернулся к Аято и негромко сказал:

— Удивительная западня. Интересно, как в электрическом поле создателям удалось сделать проход?

— Вряд ли мы когда-нибудь узнаем ответ на твой вопрос, — произнес самурай. — Тасконцам и аланцам известны лишь основные законы мироздания. Атланты — более древняя раса, они разбирались в физике гораздо лучше. О легах я даже не говорю. Совершенно иной уровень…

Между тем, Крис приближался к краю завесы. Ему оставалось пройти совсем немного. Но именно в этот момент и случилось несчастье. Англичанин чуть поторопился, споткнулся о пол и повалился в мерцающую пелену. Каким то чудом Саттон успел в полете сгруппироваться и изменить направление падения. Крис зацепил преграду плечом.

В тот же миг раздался его дикий крик. Адский грохот, треск, вспышка и человек, словно невесомая пушинка, отброшен к дальней стене. Друзья тотчас бросились к англичанину. Саттон лежал вниз лицом и не двигался. На левой руке отчетливо виднелся ожог. От одежды на поврежденном месте остались только жалкие лохмотья. В воздухе появился запах паленого мяса.

— Он жив? — взволнованно спросил Олесь.

— Не знаю, — проговорил Тино, переворачивая англичанина на спину.

На лице Криса застыла маска ужаса. Губы землянина неестественно посинели.

— Пульс есть, — наконец вымолвил японец, отпуская запястье товарища. — Это шок.

— Слава богу, — сказал Храбров, садясь рядом с Аято.

Самурай тут же достал из кармана ампулу со стимулятором и вколол препарат в бедро Саттона. Щеки англичанина тут же порозовели. Спустя пару секунд Крис открыл глаза.

— Я уже на небесах? — произнес Саттон, озираясь по сторонам.

— Все шутишь… — недовольно покачал головой Тино. — Твоя спешка едва не закончилась плачевно. Если бы находился чуть дальше от края завесы, давно бы превратился в жаркое. А так тебя, выбросило наружу. Дьявольское везение…

— Зато, какой был полет! — проговорил англичанин, пытаясь подняться с пола.

Крис оперся на левую руку и вскрикнул от боли. От иронии Саттона не осталось и следа.

— Проклятье! — выругался землянин. — Серьезно задело. Жжет, словно огонь…

— Перевяжи его, Олесь, — сказал японец, бросая русичу аптечку. — Я пока осмотрюсь…

Шаги Аято гулким эхом разносились по тоннелю саркофага. Голубая электрическая дымка по-прежнему мерцала и искрилась. При каждом прикосновении к ране англичанин тихо стонал.

— Хорошо хоть кости и мышцы не пострадали, — заметил Крис, шевеля пальцами.

— Молчи лучше, — улыбнулся Храбров. — Ты ошибаешься второй раз.

— Мне просто не везет, — возразил Саттон, отрывая ненужный рукав.

— Впереди еще одна западня, — послышался голос самурая. — Я обнаружил знак, но не понимаю смысл испытания. Внешних признаков ловушки не видно. Надо разбираться…

Друзья неторопливо направились к Тино. Они нашли японца сразу за поворотом. Аято стоял перед широким длинным коридором. Самурай молчаливо указал на предупреждающий символ. Странная птица с широко расправленными крыльями. Опасность где-то близко.

— «Ищите звезду», — вспомнил подсказку англичанин. — «Не успеете за три секунды, жизнь оборвется».

— Надоела мне игра со смертью, — выдохнул русич. — Создатели явно переусердствовали…

— Слишком велики ставки, — бесстрастно произнес Тино.

— Я нашел! — неожиданно воскликнул Крис. — Звезда справа от нас, в пяти метрах на полу.

Саттон оказался абсолютно прав. Пятиконечное изображение было начертано на идеально отполированном камне. Разглядеть его труда не составляло.

— А вон, еще одна, — вымолвил англичанин. — Слева, примерно в десяти метрах…

— И в чем же подвох? — задумчиво проговорил японец.

— Во времени, — ответил Олесь. — С трехсекундными паузами в тоннеле что-то будет происходить.

— Мы к тому моменту должны занять место на звезде, — догадался Крис.

— Пожалуй, — кивнул головой Храбров. — Без проверки тут не обойтись. На этот раз я пойду первым. Тино и так искушал судьбу достаточно.

Русич сделал резкий рывок вперед и встал на изображение. Ровно через три секунды стены, пол и потолок пришли в движение. Гигантские блоки полностью перекрыли коридор. На мгновение Олесь потерял друзей из виду. Он оказался в замкнутом пространстве. Храбров находился на квадрате со стороной не больше одного метра. Вскоре тоннель приобрел прежний вид, и русич вернулся к товарищам.