Последняя схватка

— За свои грехи мы заплатили сполна, — вымолвил Краз.

— Я до сих пор не понял, к чему вы клоните? — задумчиво сказал Храбров.

— Все просто, — улыбнулась Тетшери. — За два века до столкновения Света и Тьмы человеческая цивилизация совершила крутой разворот. Взгляните беспристрастно на его итог. Таскона никогда бы не заключила союз с Аланом и Маорой. Лидеры трех стран с презрением и пренебрежением относились к обитателям колоний. Катастрофа в корне изменила сознание людей. Цепь событий привела разрозненные народы к объединению.

— А как же разрушенная инфраструктура планеты и потеря флота? — уточнил японец.

— И Алан, и подземная Таскона сумели сохранить промышленный потенциал и основные научные разработки, — произнес Велкольн. — Современные боевые корабли ни в чем не уступают древним, а по некоторым показателям даже превосходят их. Вторжение насекомых не застало человечество врасплох. Враг получил достойный отпор. В технологическом плане цивилизации абсолютно равны. А, значит, мы поступили правильно.

Заложив руки за спину, Аято задумчиво прохаживался по залу. В помещении на несколько секунд воцарилась тишина. Наконец, самурай остановился и в упор посмотрел на Астерона.

— Звучит логично, — проговорил Тино. — Но не чересчур ли много допусков? За шесть лет до начала схватки Добра и Зла Великий Координатор должен начать вторжение на материки метрополии. Не раньше, не позже… Затем ассимиляция населения и проникновение тасконских разведчиков на Алан, закончившееся свержением диктатора. Ультиматум Маоре…

— Вы забыли упомянуть один очень важный элемент цепочки, — вымолвил командир судна. — Программу «Воскрешение». Не будь ее, и земляне никогда бы не оказались в системе Сириуса. А ведь именно они спровоцировали цепную реакцию. Наемники стали катализатором взрыва.

— Возможно, — кивнул головой японец. — Данный факт лишь подтверждает мою теорию. Сбой в любом звене неминуемо привел бы к ужасным непредсказуемым последствиям. Неужели стражи «Ковчега» просчитали ситуацию на двести лет вперед?

На устах атланта мелькнула снисходительная усмешка.

— Зачем задавать ненужные вопросы, — ответил Краз. — Вы прекрасно знаете ответ.

— А я хочу его услышать, — возмущенно произнес англичанин.

— Сукины дети! — выругался Аято. — Они способны контролировать будущее.

— Не совсем правильный вывод, — вмешалась Элора. — Будущее нельзя контролировать. У него бесчисленное количество вариантов. Но есть ключевые этапы. Если воздействовать на них, то ход истории пойдет в нужном направлении. Однако и это не гарантия успеха…

— О ком вы говорите? — повысил голос Крис.

— О легах, — вымолвил Олесь. — Мерзавцы все знали заранее. Катастрофа на Тасконе неминуемо приведет к повышению статуса Алана. Для освоения диких территорий Великому Координатору понадобятся наемники с варварской планеты. В конце концов, земляне станут главной ударной силой воинов Света. Мы действительно марионетки в чужих руках. Миллионы, миллиарды человеческих жизней не имеют ни малейшего значения. Игра гораздо крупнее…

— А видения были нужны для корректировки событий, — догадался Саттон.

— Совершенно верно, — подтвердил русич. — Нас предупреждали об опасности, отправляли на поиски артефактов, ставили в известность о победах и поражениях. Свернуть с выбранного пути группе ни за что бы не дали. Избранных для решающей схватки людей натравливали друг на друга, как бойцовых псов. В жестоком сражении выживет только одна цивилизация.

— Такова суровая реальность, — проговорил Астерон. — Постарайтесь отнестись к ней спокойно. Сдержать эмоции, когда узнаешь правду тяжело, но это нужно сделать. Судьба человечества в ваших руках. Леги лишь выполняют приказы свыше. Обычно мелкие, ничтожные существа их не интересуют. А потому люди очень долго развивались самостоятельно. Война с Тьмой заставила могущественную расу обратить свой взор на систему Сириуса.

— Крошечный муравейник, находящийся на окраине леса, — грустно улыбнулся самурай. — Мы чего-то копошимся, добиваемся, доказываем, а гиганты нас даже не замечают.

— Хорошо подмечено, — бесстрастно сказал атлант. — Только ситуация в корне изменилась. Галактика на пороге великих потрясений.

— Как много пафоса, — произнес Тино. — Разве человек способен оценить масштабы происходящей драмы? Вряд ли. Его уровень недостаточен.

— Не забивайте голову высокопарной чепухой, — вставила Тетшери. — Подумайте лучше о собственных семьях и детях. Им все равно, кто стоит за спиной воинов Света. Выбор невелик: жизнь или смерть. Иного не дано. Переждать бурю нельзя.

— Где-то я слышал эту фразу, — иронично проговорил японец. — Любимый лозунг правителей, отправляющих солдат на верную гибель. Сначала убей врага, а потом вспомни о справедливости. Сколько горгов необходимо уничтожить, чтобы воцарился мир?

— Они — порождение Зла и будут драться за господство в космосе до конца, — ответил Краз.

— Жаль, — тяжело вздохнул Аято. — Истребление целой расы — большой грех. Рано или поздно за него придется платить. Ненависть пожирает души людей.