Последняя схватка

Водитель нажал на педаль тормоза, и машина замерла возле входа в космопорт. Система электронного расчета на поверхности Тасконы применялась довольно редко, люди предпочитали платить наличными. Ничего не поделаешь, пережиток прошлого.

– Сколько я должен? – поинтересовался землянин, доставая бумажник.

– Не обижайте меня, господин Храбров, – вымолвил мужчина. – Я перестану уважать себя, если возьму деньги с человека, защищающего мир от мерзких кровожадных тварей.

– Спасибо, – проговорил русич, открывая дверцу электромобиля.

В этот момент оливиец с мольбой в голосе сказал:

– Не могли бы вы что-нибудь оставить на память? А то никто не поверит, что я вас подвозил.

Олесь на секунду задумался. В карманах ничего ценного не было. Решение пришло в голову спонтанно. Достав банкноту в пять сириев, он размашисто написал на ней: «Благодарю за помощь. Полковник Храбров». На лице таксиста появилась счастливая улыбка.

– А вы хитрец, – сдовольным видом произнес водитель, пряча купюру.

– Стараюсь, – усмехнулся землянин. – Иначе не выжить...

Русич покинул машину и быстро поднялся по лестнице. Прозрачные пластиковые двери бесшумно открылись. В зале ожидания находилось человек пятьдесят. По внешнему облику явно не торговцы-перекупщики. Дорогие костюмы, модные платья, в руках небольшие кейсы и сумочки. Типичные хорошо обеспеченные туристы. До отправления челнока еще полчаса. Кто-то, развалившись на мягком диване, читает газету, кто-то потягивает сок в баре, кто-то рассматривает выставленные на витрине магазинчика сувениры.

Опустив козырек фуражки на глаза, Олесь зашагал к билетным кассам. Почти тут же сбоку раздался изумленный шепот. Стройный, подтянутый офицер сразу привлек внимание обывателей. Хитрость Храброва не удалась, его без сомнения узнали. Мужчины и женщины, не стесняясь, разглядывали героя выпусков новостей. Двое охранников двинулись наперерез землянину.

– Господин полковник, – негромко окликнул Олеся высокий темноволосый тасконец.

– Слушаю вас, – вымолвил русич, поворачиваясь к сотрудникам космопорта.

– Предъявите, пожалуйста, документы, – вежливо попросил офицер.

– Прошу, – сказал Храбров, доставая из внутреннего кармана и протягивая охраннику удостоверение личности.

Тасконец взял идентификационную карточку и не без иронии заметил:

– По нашим данным человек с такой фамилией на планету в последние дни не прилетал.

– Это ошибка, – спокойно проговорил землянин. – На пунктах регистрации царит ужасная неразбериха. Вирус поразил всю информационную сеть. Сбои в системе случаются регулярно.

– Что, верно, то верно, – согласился мужчина.

– Ко мне есть претензии? – спросил Олесь.

– Нет, – отрицательно покачал головой офицер. – Все обвинения с вас сняты. Приказ о немедленном аресте отменен. Однако советую соблюдать осторожность. Посвященные никогда не сдаются. Кроме того, агенты контрразведки, прибывшие на «Центральный» не испытывают теплых чувств к командующему, совершившему побег из-под стражи. В перестрелке погибли их товарищи...

– Трагическое стечение обстоятельств, – произнес русич. – Другого выхода не было.

– Не стану спорить, вам виднее, – сказал охранник. – Может, чем-нибудь помочь?

– Не надо, я сам справлюсь с проблемами, – улыбнулся Храбров.

Вернув Олесю документы, тасконцы неторопливо двинулись в противоположный конец зала. Землянин поправил фуражку и продолжил путь. Он прекрасно знал, что за ним пристально наблюдают десятки глаз, но по сторонам не смотрел. Надо сохранять достоинство и выдержку.

– Когда улетает ближайший челнок? – поинтересовался Храбров, склоняясь к микрофону кассы.

– Через двадцать две минуты, – молниеносно отреагировала брюнетка лет тридцати в нежно-голубой униформе. – Вам следует поспешить, скоро начнется посадка.

– Один билет, – проговорил русич, просовывая в окошко деньги и удостоверение личности.

Женщина вставила идентификационную карточку в специальный прибор и тотчас удивленно подняла голову. На несколько секунд тасконка лишилась дара речи.

– Что-то не так? – бесстрастно спросил Олесь.

– Нет, нет, все в порядке, – пролепетала сотрудница космопорта. – Простите меня. В последние дни столько разных новостей... Эмоции перехлестывают.

– Бывает, – вымолвил землянин. – Кстати, куда отправляется корабль?

– К «Янису-49», – ответила оливийка. – Через три с половиной часа от станции стартует пассажирский лайнер «Калаквия». Конечный пункт назначения – аланский город Велаквил. Наше судно состыкуется с базой одним из первых. Думаю, вы без особого труда приобретете билет на «Калаквию».

– Отлично, – произнес Храбров. – Меня это вполне устраивает. От Велаквила до Фланкии рукой подать. К вечеру уже буду в столице. Кстати, почему я не могу заказать билет отсюда?

– Вирус, – пояснила женщина. – Система постоянно путает имена и фамилии клиентов. Четвертый месяц уже мучаемся. Не помогает ни одна защитная программа.

– Вам не позавидуешь, – сказал русич. – Столько сложностей...

– Уважаемые пассажиры, начинается регистрация на рейс «Центральный» – «Янис-49», – раздался приятный мужской баритон. – Просим вас соблюдать порядок и дисциплину.