Последняя схватка

– Я решу данную проблему, – заверил тасконку Аято.

– В таком случае, я на вашей стороне, – вымолвила гетера.

– Благодарю, – произнес японец, отключая канал. Связаться с командующим оказалось гораздо сложнее.

Генерал всячески избегал контактов с внешним миром. Видимо, его терзали угрызения совести. Он должен был сразу заявить, что знал о разведывательной миссии эскадры Храброва. Тогда события в стране развивались бы совсем иначе.

Однако Тино не привык сдаваться. После получасовых усилий самурай заставил оператора соединить его с Оуном. Перед Аято предстал худощавый угрюмый мужчина с темными мешками под глазами. Судя по небритой щетине, зеленоватому оттенку лица и стакану вина на столе, генерал беспробудно пил уже несколько дней. Не самое лучшее состояние для серьезного разговора, но выбирать не приходилось. Выдержав паузу, японец сказал:

– Добрый день, господин Оун. Вы неважно выглядите. Офицер поднял голову и пристально посмотрел на Тино.

– Мы раньше встречались? – уточнил тасконец.

– Пару раз, – ответил самурай. – Я служил в ведомстве Аргуса Байлота.

– И что от меня понадобилось службе контрразведки? – недоуменно спросил генерал.

– Вы не поняли, я выступаю, как частное лицо, – произнес Аято.

– Тем более странно, – пожал плечами Оун и залпом осушил стакан.

В глазах офицера тут же появился неестественный блеск. Вытерев рот рукавом, тасконец вымолвил:

– Внимательно слушаю. И попрошу без длинных пафосных речей...

– Хорошо, – проговорил японец. – Примерно через пять часов состоится заседание Совета. Вы должны на нем присутствовать. Ссылки на плохое самочувствие не принимаются.

– Человеческая наглость не знает границ, – язвительно сказал генерал. – Придется напомнить еще раз. Я в отставке и никакого отношения к флоту и главному органу власти Союза не имею.

– Перестаньте, – спокойно произнес Тино. – Отставка не принята. Кроме того, сегодня будут обсуждаться итоги экспедиции в систему Китара. Одному полковнику нужна ваша поддержка.

Оун резко вскинул подбородок. Несмотря на сильное опьянение, соображал он быстро.

– Офицер, которому я действительно был обязан помочь, к сожалению, мертв, – заметил тасконец.

– Вы ошибаетесь, – возразил самурай. – Иногда люди видят не то, что есть на самом деле.

– Неужели двойник? – догадался генерал.

– Предлагаю поговорить об этом во Фланкии, – вымолвил Аято. – Вы прилетите в столицу?

– Непременно, – сказал Оун, вытягивая шею и поправляя воротник кителя. – Надо только привести себя в порядок. В последние дни я немного расслабился... Но теперь ситуация изменилась.

Подготовив почву в Совете, японец приступил к осуществлению второй части своего плана. В течение двадцати минут Тино оповещал крупнейшие информационные компании о предстоящей пресс-конференции Храброва. Местом ее проведения самурай назначит холл здания правительства. Когда у внешних ворот соберутся сотни журналистов, отказать им будет сложно. Зато охрана тщательно проверит репортеров на наличие оружия и взрывчатки. Безопасность никогда не помешает.

Ряд агентств с недоверием отнеслись к сообщению Аято, однако данное обстоятельство ничуть не расстроило японца. Тино не сомневался, что слухи о чудесном воскрешении командира звездной эскадры мгновенно разлетятся по городу. Люди придут на встречу хотя бы из простого любопытства.

Закончив работу, самурай встал со стула и вышел в подсобное помещение.

– Венс, – негромко позвал хозяина магазина Аято.

– Я здесь, – произнес мужчина, появляясь из общего зала.

– Аппаратуру выключить и законсервировать, – приказал японец. – Через пять минут после моего ухода покинешь явку. Канал хоть и закрытый, но рисковать не стоит.

– Не беспокойтесь, – улыбнулся аланец. – У меня нет ни малейшего желания знакомиться со следователями службы контрразведки. Тем более, я давно хотел навестить отца.

– Прекрасная идея, – заметил Тино. – Родителей нельзя забывать.

Пожав на прощание агенту руку, самурай не спеша двинулся к двери. Выйдя на улицу, Аято привычно огляделся. Вокруг обычные, ничем не примечательные прохожие. Впрочем, правильно организованную слежку обнаружить практически невозможно. Японец поправил пиджак и быстро зашагал к стоянке электромобилей. Спустя четверть часа машина уже везла его в центр Фланкии.

Не зная, чем заняться, Храбров и Саттон все утро смотрели голограф. Основная часть новостей по-прежнему была посвящена гибели Лизы Соул. Репортажи с места событий, интервью, комментарии следовали один за другим. Абсолютное большинство обозревателей считало, что покушение совершили бывшие посвященные. Факты – упрямая вещь, а они недвусмысленно указывали на сторонников свергнутого диктатора. Тот же тип взрывчатки, темное прошлое телохранителей члена Совета, угрозы, звучавшие в адрес Соул. Замысел Тино блестяще осуществился.

Японец вернулся около полудня. Закрыв за собой дверь, Аято громко крикнул:

– Олесь, бери форму и переодевайся. Времени мало. Журналисты изнемогают от нетерпения.