Последняя страна

Сэр Роберт Брюс — очнулся в яме. Он лежал во весь рост, и у него под головой был сложенный старый плащ…

— В… расчете… — просипел он

Русский покачал головой

— Еще нет…

— Помоги… сесть.

Русский сделал то, что было сказано. Когда сэр Роберт сел — голова у него закружилась…так что его чуть не вытошнило. Еще не хватало сотрясения мозга получить.

— Тебя били? — спросил русский

— Сам… не видишь?

— Я думал… ты подсадной. Работаешь на них…

— Идиот… кому нужен… дезертир.

Русский помедлил

— Я … не совсем дезертир.

— Да… ты русский шпион, верно?

— С чего ты так решил?

— Ты… бредил во сне. Говорил по-русски. Я знаю… язык.

Два измученных человека — говорили друг с другом, не глядя в глаза.

— Значит… ты все-таки подсадной…

— Идиот… ты.

— Почему

— Мы с тобой… в одном положении… русский.

…

— Знаешь… почему я здесь…

…

— Потому что я работал на вас… идиот… чертов.

— На нас?

— На… разведку… генерального штаба… Они… раскрыли меня… я… пытался бежать… и попал… сюда.

Англичанин сплюнул на землю слюну вместе с кровью.

— Я… думал что спасся. Меня держали в камере… в Шук Абдалле… но я… кое-с кем договорился… и бежал. Меня… должны были забрать с берега… но вместо русских там были гребаные… томми. Морская пехота… Его Величества. А ты… как сюда попал…

…

— Так же… поди. И ради чего… убивать друг друга? Мы… в одном… с тобой… хе-хе… положении.

— Не в одном. Знаешь, в чем разница?

…

— Ты предатель. Я… воевал за свою страну. А ты… предавал свою. Мы с тобой… не равны. Помни это…

Услышав это, сэр Роберт выругался про себя… дело можно было считать проигранным — русский не купился. Проклятое дворянское благородство… вкупе с русским идиотизмом[64]. И все — избиение, мучения, все — напрасно.

Но что-то — заставляло его продолжать игру. Несмотря ни на что.

— Пошел ты…

…

— Мы с тобой одинаковы. Обоих нас предали… — сэр Роберт говорил все более бессвязно… мне говорили… меня вывезут. Дадут дом… какой-то гребаный город… Сомара… кажется… заплатят деньги… и где все это…

…

— Я сижу в одной яме… с провалившимся… русским шпионом… А русские… просто плевали на нас…

Некоторое время спустя. Провинция Дофар. Мирбат. Гнездо летучих мышей. 21 января 1950 года

За то время, пока британский офицер, сэр Роберт Брюс и русский дворянин, офицер, князь Владимир Шаховской вели свой незримый поединок — ситуация в провинции продолжала обостряться.

Еще в тысяча девятьсот сорок восьмом году — произошел первый обстрел базы в аль-Мусанна из миномета. Этому не придали особого значения, тем более что налетчики неумело обращались с минометом и были уничтожены. Однако, к концу 1948 года — у бандитов появились доселе не виданные самодельные ракеты, которые они запускали с поставленных под углом листов шифера или самодельных станин из металлических уголков. Для запуска они использовали часовые замедлители, а то и вовсе — самодельные, из тлеющего трута. Семнадцатого февраля — при обстреле взорвался и сгорел новейший, один из двух на тот момент построенных британский четырехмоторный транспортник Беверли. Обстрел начался во время разгрузки и пятеро британцев погибли.

Террористическое движение, ранее сконцентрированное в мятежном Дофаре — выплеснулось за его пределы. Для нового, сорок девятого года — взрывы на улицах Муската, столицы эмирата Оман — стали зловещей повседневностью. Стало понятно, что Британия идет по пути России на Кавказе и на Ближнем Востоке. Террор, террор и еще раз террор.

Еще десятого февраля сороку девятого, во время празднования дня рождения Султана, Саида бин Теймура — рядом с дворцом взорвалась заминированная машина. Погиб семьдесят один человек, число раненых превысило отметку в триста человек. Это было первое столь серьезное покушение на Султана — и одновременно наглый вызов и самому Султану, и остаткам британского раджа в регионе. До этого — террористы не применяли заминированные машины, как вследствие недостатка самих машин, так и вследствие отсутствия подобного террористического опыта. Теракт с использованием заминированного автомобиля сложен — нужно иметь сам автомобиль, нужно подготовить и заложить в него взрывное устройство, а перед этим нужно взять где-то взрывчатку и детонатор, нужно подогнать машину в нужное место и не привлечь подозрений. В данном случае — ситуация упрощалась, поскольку в день рождения, у дворца Султана собрались едва ли не все машины, которые были в Маскате. Но все равно — почерк покушения выдавал не местных повстанцев, а опытных, матерых террористов.