Последняя тайна

До наступления ночи он собрал все, что предполагал, в том числе и дикий миндаль. Из листьев пандануса Врун соорудил навес, который пообещал в течение следующих дней превратить в настоящую хижину. Острым краем скорлупы улитки он вырезал две длинные палки, раздвоенные на конце, которыми можно было ловить рыбу в лагуне. Их питание будут разнообразить моллюски. Моллюски были его коньком! Еще в своей мрачной городской квартире при тусклом свете лампы он прочел о них все, что только мог, и знал, каких можно есть, а каких следует опасаться. Да и правильно приготовленные анемоны, голотурии и водоросли тоже могут быть очень вкусными.

Поскольку остров был гористый, Врун предположил, что с питьевой водой у них тоже не будет проблем.

– Врун, вы – чудо! – похвалила его Сибил. – Жаль, что у меня нет стеклянного глаза, чтобы разжечь костер!

– В этом уже нет необходимости, – протягивая ей найденный под деревом минерал, ответил Врун. – Это вулканическое стекло, обсидиан. Завтра мы поймаем им солнечный луч и разожжем костер!

– О, вы мой герой!

– Ну что вы! Совсем недавно вы утверждали, что не пожелали бы иметь со мной ничего общего, даже если бы я остался последним горностаем на свете! Вы именно так и заявили!

– Тогда я была глупой принцессой, а теперь – другое дело. Интересно, не будет ли безответственным с нашей стороны создать на необитаемом острове семью? Мы могли бы основать колонию. Свое собственное племя. Построить деревянные дома, посадить виноградники, расставить столики для пикников! Как думаете, дорогой Однолюб?

У Сибил разгорелись глаза.

Врун затрепетал от радости.

– Не вижу никаких препятствий! Почему бы нет? Вдруг Сибил вскочила и указала на море.

– Корабль! – закричала она. – Я вижу корабль! Радость Вруна улетучилась так же быстро, как возникла. «Почему мне всегда так не везет?» – подумал он. Не успел он завоевать сердце прекрасной дамы, как судьба сразу же мстит ему! Только что у него была невеста, а теперь он снова обманут! Снова в отвратительную квартиру, снова тусклая лампа и бессонные одинокие ночи! Почему? За что?

– Очень хорошо, – с притворным оптимизмом, чтобы не испортить ей радость, произнес он. – Вы скоро вернетесь к прежней жизни, будете пить кофе, сплетничать, хвастаться новыми покупками. Неплохо. А я снова стану подчиненным вашего брата.

Врун не мог заставить себя обернуться, чтобы посмотреть на злосчастный корабль. Больше всего на свете ему не хотелось быть спасенным.

Сибил, нахмурив пушистый лобик, внимательно следила за выражением его морды. Вдруг она подскочила к нему и схватила его за лапы.

– Я пошутила! – весело закричала она. – Никакого корабля нет!

Он не мог поверить своим ушам. На душе у него снова стало светло.

– Ах ты, плутовка! – задыхаясь от радости, воскликнул он. – Маленькая плутовка! Ты заслуживаешь, чтобы тебя за это окунули в воду с головой!

Она с пронзительным криком побежала в лес. Врун понесся за ней, догнал и отнес к небольшой бухточке, укрытой деревьями. Они начали брызгаться, прыгать и нырять в теплом море, как детеныши, весело и беззаботно начиная новую жизнь.

Ночью корабль, который видела Сибил, прошел мимо острова, и в ночной тишине гуляющие по палубе вполне могли слышать веселые крики двух горностаев.

36

Буран понемногу начал утихать. Через некоторое время сквозь белую дымку Нюх увидел клочок голубого неба, похожий на отколовшийся от блюдца кусочек фарфора. Перевал был уже совсем рядом. Однако никаких признаков присутствия Свелтланы Нюх не замечал. Должно быть, снег замел ее следы.

Как тяжело далось ему восхождение! В этих краях водятся так называемые горные ласки. Он подумал, как нелегко им живется. Одно дело раз в жизни забраться на такую жуткую высоту, а потом вернуться на «нормальную» плоскую земную поверхность, и совсем другое – совершать такие восхождения ежедневно.

Добравшись до перевала, Нюх достал пистолет. Он надеялся, что смазка не замерзла и механизм работает безупречно. И тут он увидел Свелтлану. Она терпеливо поджидала его, без шапки, но в шубе с капюшоном. Рядом стояли сани. Неужели она сама затащила их на гору? Или их здесь оставили ее сообщники?

– О, вы потеряли половину своих роскошных бакенбард, – спокойно заметила она. – Вид у вас презабавный, должна сказать. А вообще-то я надеялась, что вы замерзнете и избавите нас обоих от неприятной встречи!

– Простите, что разочаровал вас! У меня, кстати, на ваш счет были мысли примерно такого же свойства!

– Какая жалость, что вы родились таким добрячком. Из нас получилась бы великолепная пара злых гениев!

– Какая жалость, что вы родились злой!

– Если бы я не родилась злой, наши пути никогда бы не пересеклись, – сказала она. – А я все равно рада, что мы встретились, Нюх. Это были интересные годы. Без вас мир был бы для меня гораздо скучнее! – Помолчав, она продолжила: – Значит, на вашей стороне ангелы, а на моей – демоны. Полагаю, вы пришли убить меня?