Последняя тайна Египта

Наибольшее беспокойство Петрова вызывал Влад Рушич, человек войны. Красивое и романтическое название «солдаты удачи» не отражает подлинной сути мужчин этой породы. Психика их зачастую искалечена, хотя внешне это может никак не проявляться. Ходит такой человек с потухшим взглядом среди нас, живет, как все, общается, смеется шуткам, шутит сам, вспоминает детство, заигрывает с женщинами. А потом в один совсем не прекрасный день что-то перемыкает в его мозгу — и все демоны, которых он скрывал в своей душе, будто с цепи срываются.

Довелось Петрову однажды иметь дело с сержантом, несколько лет провоевавшим где-то на востоке Украины. Фамилия его была Баев, но он любил, когда его называли Бабаем, — в память о позывном имени, которое он носил до контузии. Обстоятельный такой мужчина лет тридцати. Опрятный, исполнительный, жизнерадостный. Алкоголя не употреблял, ни с кем не конфликтовал, перелопачивал себе ежедневно кубометры песчаной почвы и не проявлял ни малейших признаков усталости, как будто внутри него включался какой-то безотказный механизм. А потом его как подменили. Набросился с лопатой на напарника, приняв его за былого врага. Чуть не убил беднягу и искалечил еще двоих, пытавшихся оттащить его от жертвы. По приезде полиции он жаловался, что ему голову напекло, и утверждал, что ничего не помнит, а взгляд у него был в точности как у Влада Рушича.

Рисковал, конечно, Петров, нанимая такого человека, однако обойтись без риска было нельзя. Им предстояло работать в безлюдной пустынной местности, вдали от человеческого жилья. И не было у Петрова полной уверенности в том, что конкуренты не знают о его намерениях и не попытаются проследить за экспедицией, чтобы не напасть на нее и не присвоить плоды ее усилий. Слишком многое было поставлено на карту, чтобы не принять меры безопасности. Можно сказать, всю свою жизнь Петров посвятил этому предприятию. Ему был необходим человек, способный защитить экспедицию. И здесь Рушич выглядел незаменимым. Оставалось надеяться, что нервный срыв произойдет с ним не здесь и не сейчас.

Оружие вместе с другим оборудованием находилось в фургоне грузовика, готового к выезду. Там же был складирован провиант и запасы питьевой воды. За рулем предстояло сидеть все тому же Владу Рушичу. Узнав о сомнениях и опасениях Петрова, охранник пообещал следить за дорогой и небом, чтобы никто за ними не увязался во время следования к северной оконечности Красного моря. «Что касается электронной слежки, то перед выездом я проверю обе машины с помощью сканера. Если где-то будет припрятан радиомаяк, мы это выясним».

Вот что значит не скупиться на первоклассных специалистов и современное оборудование! Петров подготовился к нынешней экспедиции тщательно, как никогда. Было бы обидно, если бы какая-то оплошность испортила великое начинание. Нет, не обидно. Для Петрова это было бы катастрофой. Весь свой интеллект, всю душу, все силы и финансовые средства он вложил в проект. Экспедиция являлась лишь начальным этапом. В дальнейшем Петрову предстояло организовать и субсидировать археологические и геодезические работы под землей, а также полноценную охрану объекта, реставрацию, строительство и многое другое.

Участникам нынешней экспедиции, проявившим себя с хорошей стороны, он собирался доверить направления будущей деятельности. Конечно, лишь в том случае, если они не подведут Петрова и не разочаруют его.

Наиболее слабым звеном в команде он считал Норму Байкер. Понятное дело, что свою роль сыграло предвзятое отношение к смазливой блондинке. Она вроде бы ни разу не сморозила глупость и не выглядела дурой, но Петров постоянно ожидал чего-то в этом роде. Ее чары на него не действовали. Ему нравились женщины совсем другого типа. Возможно, Сабрина годилась на роль постоянной спутницы его жизни. Но проверить это Петров собирался не раньше, чем ему удастся проникнуть в неизвестную миру гробницу фараона. Он сделает это первым, чтобы преисполниться древней силы, тысячелетиями копившейся внутри. Профаны считают ее убийственной и приписывают ей зловещие свойства. Это потому, что они не умеют ею пользоваться и вообще не готовы к обладанию сверхчеловеческим могуществом. Дайте дикарям огнестрельное оружие или, допустим, гранаты. Как они распорядятся ими? Правильно, поубивают себя. Взорвутся и разлетятся на мелкие куски, вместо того чтобы использовать энергию пороха и взрывчатки себе на пользу.

Так и с силой Ка. Непосвященные не готовы принять дар неба. Он, Сергей Петров, готов и достоин. Вся энергия достанется ему. Может быть, он станет бессмертным и всемогущим, кто знает. Не попробуешь — не узнаешь. Он был готов рискнуть. Даже теперешней земной жизнью. Потому что твердо знал, что существует еще другая, неизъяснимая, неизведанная. Именно ради нее фараоны создавали свои великие пирамиды. Чтобы боги заметили их и благосклонно приняли в своем мире.