Последняя торпеда Рейха. Подводные асы не сдаются!

Ройтер покачал головой. Что-то заставляло его поостеречься от таких скоропалительных утверждений. Не видел его взгляд, устремленный между мирами результатов победы над британцами.

Мощность 55.

Над куполом головной башни с ревом прошли два «Си-Хариера», один взял чуть правее и пересек луч. Раздался мощный хлопок, и самолет превратился в паровое облако, из которого в разные стороны брызнули куски обшивки. За каждым из них тянулся длинный паровой шлейф.

— Ну вот, один есть, — усмехнулся Ройтер. — Какого черта им тут делать? Как бы не пришлось включать основную защиту, а то еще засветимся раньше нужного.

Ведущий, не поняв, что случилось с ведомым и предположив обстрел ракетами, ушел на вертикаль и превратился в маленькую точку.

— Диего! — прозвучал в наушниках голос Альфонсо Переса. — Диего! Слышишь меня?

— Да, Альфонсо!

— Диего! Отбой! Срочно отбой!

— Что случилось, Альфонсо? Мне до удара осталось меньше двух минут! Я уничтожу британскую эскадру!

— Не делай этого! Слышишь? Гальтиери лично просил. Он просил отставить! Он пошел на переговоры! Ты можешь все испортить! Я прошу тебя, Диего, отставить!

Ройтер поймал тяжелый взгляд Майера. Ну вот, самое худшее, что могло случиться, случилось. Аргентинцы испугались.

— Козлы! — воскликнул Ройтер. — Вот настоящие козлы! Имея в руках такое оружие пойти на переговоры! Все системы — отбой — генератор в походное положение!

— Дипломатия… — бросил кто-то за пультом.

— Никакая это не дипломатия — это называется «кишка тонка»! Это херовы идальго?! Хуже баб! Вот Тэтчер — это да! Вот кто истинная арийка. Эх, я б ей вдул! Может, получилось бы, наконец, чего-то путное.

Война была окончена. Потери составили с английской стороны 258 человек убитыми, 2 фрегата, 2 эсминца, 1 контейнеровоз, 1 десантный корабль, 1 десантный катер, 1 «Си-Харриер», потерянный в результате непонятной аварии. С аргентинской стороны: 649 человек убитыми, крейсер «Генерал Бельграно», 1 подводная лодка, 1 сторожевой катер, 4 транспортных судна, 1 рыболовный траулер, 22 штурмовика «А-4 Skyhawk» (19 пилотов) — примерно 25 % всего парка, 11 истребителей-бомбардировщиков Dagger. Аргентине не удалось выйти на мирные переговоры о статусе островов. Ее уже не воспринимали всерьез. 17 июня Леопольдо Гальтиери под влиянием массовых демонстраций в Буэнос-Айресе ушел в отставку. Адмирал Альфонсо Перес, тяжело переживая национальный позор, застрелился. 12 октября 1982 года в ознаменование победы в Лондоне прошел парад победы. Советские газеты и телевидение освещали ход боевых действий исключительно с английской стороны. Странно, учитывая то, что в разгаре «холодная война»…

Но этот урок людьми Ройтера был усвоен хорошо. Больше не будет союзников, кроме их самих, их ума, рук, опыта. Война станет другой. Это будет война теней, война призраков. И эти призраки будут наносить удары в самые чувствительные точки. Не будет больше крупных баталий, не будет противостояний эскадр. Будут подлые удары из темноты. Лицемерам — оружие лицемеров, яд, кинжал и ложь!