Последняя война.

- Да ладно. - Друг нарочито беспечно отмахнулся. - Все мы были такими же, как он - глупыми и спесивыми. Это сейчас, с приходом опыта, все мы такие понятливые, осторожные и дисциплинированные. Ты сама вспомни, как начинала. Пожалей парня.

- Ким. Я бы с радостью пожалела, если бы от этого не зависела его жизнь и наша операция. - Я назидательно выгнула бровь.

- Ой, какие мы правильные. - Дурашливо поддразнил Сай. - Не гоняй парня, он не такой уж и дурак. Увидишь.

- Я не собираюсь его гонять. - Упрямо гнула я свою линию. - Блин... Ребят вам не понять. Я женщина, и он пока относится ко мне как женщине. И недавнее хватание за локоток, это только подтверждает. А я не хочу, чтобы из-за моего пола оспаривались мои приказы.

- Ну да... - Подумав, согласился Ким. - Это мы знаем, что ты из себя представляешь, а он нет. Да, ты в чем-то права, но все равно, немного понимания не повредит.

- Да что вы из меня монстра-то делаете? - Деланно возмутилась я, но не выдержала и улыбнулась. - Ким, неужели тебе было так тяжело путешествовать в моей компании?

- Нет. - Друг засмеялся. - Нам просто кажется, что ты слишком строга с парнем, вот и все. Дай ему проявить себя.

- Обязательно. - Проворчала я, больше по привычке, чем у меня действительно были на то основания. - Но с последствиями его «проявлений» разбираться будешь ты. Идет?

- Идет. - Легко согласился мужчина. Ой, зря он это... Ну, да ладно, теперь Глеф - его проблема.

Мы сидели до самого вечера. Сай то уходил, то возвращался. Глеф присоединился к нам через час после ухода. Ему было скучно.

Парня посвятили в суть операции, тот кажется, проникся и обещал вести себя хорошо. Правда, сказано это было с веселым огоньком в глазах, но мы сделали вид, что поверили.

Просчитали по карте время пути, выходило всего дней двадцать, если нас ничего не задержит по дороге. Прикинули, где можно будет запастись продовольствием, ну и наметили план действий.

По всему выходило, что нам придется искать Кира или его зама (и такой есть). Если они не скрываются, то проблем нет, а вот если скрываются, да еще за чертой города... В общем, на сколько это все затянется предугадать невозможно.

При этом Артим четко сказал - все должно остаться по- старому. Не важно, останется ли Кир главой гильдии, главное, чтобы сохранился порядок в городе.

Только начинать все равно придется с Кира. Э-эх...

На такой невеселой ноте, мы и отправились спать. Другого занятия все равно не нашлось...

6.

Проснулась я сама, правда очень рано. Ложиться вновь не имело смысла, и я, одевшись, отправилась вниз. Пустой, убранный зал был погружен во мрак. Сай всегда оставлял на ночь пару тусклых магических светильников. Мне хватит и такого света. Тихонько скользнув мимо стойки на кухню, принялась искать что-нибудь попить. Нашла кувшин с отваром и вернулась к стойке.

Взяв чистый стакан, уселась на стул и сложила руки на столе. Меня терзали запоздавшие сомнения. Может, надо было поговорить с Нейтом перед отъездом? А то решит, что мне безразлично... Или вообще не стоит уезжать? Но что тогда делать? Добиваться разговора? Это ни к чему не приведет, Нейт пока в растрепанных чувствах (мне хотелось так думать) и вряд ли согласится меня выслушать. Ведь два дня назад он даже не дал мне шанса оправдаться или решить возникшую проблему. Это и настораживало и злило одновременно.

Вообще-то, Нейт никогда раньше так себя не вел. Хотя мирной жизнью мы прожили чуть больше полугода, но оба старалась свести ссоры к минимуму. Ругались-то всего два раза и то по мелочи. А так всегда старались выслушать друг друга, донести суть проблемы, и прийти к компромиссу. Почему он так взвился сейчас, я понять не могу...

На лестнице раздались шаги. Я подняла голову. Глеф, стараясь не шуметь, неторопливо спускался по ступенькам.

- Ты чего встал? - Спросила я. - Рано еще.

Парень вздрогнул от неожиданности и повернул голову на голос.

- Черт, напугала. - Глеф нашел меня глазами, и направился в мою сторону. - Я думал мне одному не спится.

Он шлепнулся на табурет с «гостевой» стороны стойки и положил руки на колени.

- А плесни попить чего-нибудь.

Улыбнувшись, я достала второй стакан и, налив из кувшина отвара, протянула его новобранцу.

- Волнуешься?

- Неа. - Он взял стакан и покачал головой. - Я перед дорогой всегда плохо сплю.

Я выгнула бровь.

- И часто путешествуешь?

- Да не очень. Всего раз пять-шесть.

- А-а...

- Аранта?

- М-м?

- Можно вопрос?

- Валяй. - Я с беспечным видом пожала плечами.

- Не хочу тебя обидеть, но почему ты старшая в отряде? Женщины-воительницы в наше время не редкость, но что б дослужиться до такого? Король отправляет отряд с миссией, а старший - молодая девушка. На фоне остальных участников, ты смотришься маленькой и хрупкой. Хотя я уже понял, что ты сильна, но ведь дело не в этом?

- У меня командный голос. - Попыталась отшутиться я.

Глеф усмехнулся.

- А если серьезно?

- А если серьезно, то в этот раз старшая я, потому, что мы отправляемся в город, где только я буду чувствовать себя как рыба в воде. Я знаю этот город, знаю нужных нам людей. Вот и вся причина.