Последняя загадка

Газета была толще других, но имела небольшой формат. Надев очки и отыскав в «Желтом попугае» обведенную фломастером статью «Скалка, проломившая голову шофера», подполковник углубился в чтение:

«Какими только орудиями не пользуются современные киллеры! Это и автоматы, и двустволки, и пистолеты с глушителями. По-прежнему в моде охотничьи ножи и заточки. Однако недавно в Петербурге появился убийца, удививший город необычным орудием преступления.

Страсти, разгоревшиеся в семье шофера Борисова, бушевали подобно волнам шекспировской бури из «Короля Лира». Жена шофера была заподозрена супругом в измене. Разрываемый на части ревностью, Борисов попытался объясниться, но его половина не пожелала разговаривать на эту тему.

Дело усугублялось служебными неприятностями работника автопарка. Недавний наезд на пьяного пешехода, приведший к смерти последнего, чуть было не привел Борисова на скамью подсудимых. Родственник погибшего, директор фабрики, изготавливающей гробы, постоянно угрожал шоферу, делая жизнь Борисова невыносимой. Не выдержав, работник автопарка выместил свою злобу на жене. Сначала он избил ее до полусмерти, а затем ушел из дома, хлопнув дверью.

Как известно, угол падения равен углу отражения. Мать пострадавшей жены решила отомстить Борисову. Когда шофер возвращался с работы, теща, подкараулив его, совершила первое в своей жизни убийство.

Женщина нанесла несколько смертельных ударов кухонной скалкой бывшему родственнику по голове. От полученных ран работник автопарка скончался.

Расследованием дела занялись оперативники Двенадцатого отделения милиции. Обследовав рану Борисова, милиционеры пришли к выводу, что преступник – левша. Это помогло работникам органов быстро определить и задержать убийцу, тещу работника автопарка.

Что ожидает преступницу-пенсионерку? По словам адвоката, защита будет добиваться от суда признания, что женщина совершила убийство в состоянии аффекта.

Собственный корреспондент Вано Пифани».

Мухомор положил газету на стол.

– Ну и дела… – произнес подполковник.

Он встал из-за стола и, подойдя к окну, уставился на заснеженный двор. Раздался стук в дверь, и в кабинет вновь вошел Чердынцев.

– Юрий Саныч, это опять я, – сказал майор.

– Да, Борис?

– Совсем забыл, товарищ подполковник.

– Что забыл?

– Открытка сегодня утром еще пришла.

– Какая открытка?

– Со стихами.

Мухомор изменился в лице.

– Где эта открытка?

– Вот она. – Чердынцев протянул Петренко открытку со стихами, написанными от руки.

17

В четырнадцать часов началось оперативное совещание. В кабинет Петренко вошли Соловец, Ларин, Дукалис и Волков.

– У нас много работы, – начал Мухомор, – поэтому будьте, пожалуйста, собранны.

– Мы собранны, Юрий Саныч, – сказал Соловец.

– Хорошо.

Подполковник посмотрел на подчиненных и заметил, что Дукалис слегка постукивает карандашом по столу.

– Во-первых, хочу напомнить о мерах предосторожности в обращении с импортной мебелью, – произнес Мухомор.

– Мы помним, Юрий Саныч, – отреагировал Соловец.

– Не все.

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду Дукалиса, который царапает стол карандашом.

Дукалис вздрогнул.

– Простите, Юрий Саныч.

– Если бы мебель была моя, я бы молчал. Но она предоставлена нам Главком.

– Я больше не буду, товарищ подполковник.

– Надеюсь.

Дукалис спрятал карандаш в карман.