Последняя жена Синей Бороды (СИ)

- Но у меня нет тошноты, и обмороков не было!

- Это ни о чём не говорит, миледи! Бывает, что всё проходит и без них. Но если вы сомневаетесь, то я могу пригласить целителя, – предложила Аниса. – И он…

- Нет!!! Не нужно никаких лекарей и целителей! – встрепенулась герцогиня. – С кем ещё вы поделились своими наблюдениями?

- Ни с кем, – твёрдо ответили обе горничные. – Мы не из болтливых, миледи. И дорожим вашим доверием, вашим отношением и своим местом!

- Хорошо, спасибо, – выдохнула Есения. – Продолжайте ни с кем не делиться и дорожить моим к вам отношением. Сначала я хочу убедиться, что это не ошибка, а потом сама сообщу… его светлости. Если, конечно, будет что сообщать. Мирада, уговорила – я перекушу, чтобы бурчание в желудке не опозорило меня перед его светлостью. Мне хватит полчашки напитка и половинки коржика. А горчица есть?

В ожидании жены герцог мерил ногами кабинет – пять шагов поперёк, восемь – вдоль. От одного окна к другому, от двери к столу…

Какие бесконечные тридцать минут!!!

Её светлость появилась в тот самый момент, как только истекли последняя секунда и его терпение. Словно караулила под дверью, подгадывая, когда войти.

- Милорд! О чём вы хотели со мной поговорить?

- Проходи, Есения, присаживайся, – он кивнул ей и показал рукой – куда именно проходить и на что присесть.

А сам ласкал взглядом ладную фигурку девушки – ведь и вправду соскучился! И не только по её голосу, но и всему остальному.

Память услужливо напомнила картины их единственной близости, и брюки внезапно стали тесны. Пришлось бочком пробираться за стол и там садиться в кресло, в надежде, что столешница прикроет произошедшие метаморфозы.

Конфуз! Хорошо, что жена ничего не заметила.

- Как съездили? – ляпнул снова не то, что собирался.

Отчёты от магов приходили три раза в сутки, он был в курсе не только всех событий, происходивших в графской усадьбе, но знал даже, чем ужинала его супруга и насколько хорошо она спала.

- Продуктивно, – уклончиво ответила Есения. – А вы… как тут поживали? В одиночестве?

Ему показалось, или последняя фраза просто сочится сарказмом?! Кажется, его девочка отращивает зубы?

- Неплохо, – отозвался он. – Я восхищён твоим трудолюбием и упорством! Ты прекрасно справилась с восстановлением родового гнезда.

- Благодарю, – слегка наклонила голову герцогиня. – В свою очередь хотела поблагодарить вас за магов. Без них у меня ничего бы не вышло.

И снова повисла пауза.

- Есения, – наконец решился Джонатан, – ты наверняка слышала о проклятье?

- Что-то такое слышала, – уклончиво ответила она. – Оно существует на самом деле?

- Магического проклятья нет. Но есть тайный недоброжелатель, который задался целью оставить меня без потомства, – выпалил герцог.

- Что?! – Есения подалась вперёд, инстинктивно прикрывая руками живот.

- Я понимаю, насколько странно это звучит, но другого объяснения происходящему вокруг меня не нахожу. Трое из четырёх предыдущих герцогинь на момент своей смерти были беременны. И погибли именно тогда, когда весть о скором пополнении вышла за пределы замка.

- И… что дальше? – усилием воли она убрала ладони с живота и переместила их на подлокотники кресла. – Вы решили больше не рисковать, пытаясь обзавестись наследником? Или наоборот, хотите ускорить процесс и освободить место для шестой герцогини? Полагаю, на этот раз ею станет более интересная вам леди – графиня Кларисс, например?

- Есения, – поморщился Джонатан, – не передёргивай! Просто дай мне высказаться. Ситуация на самом деле непростая. Пока ты ездила, я отвёз свою гостью в столицу, где мы посетили бал. Его устраивал лорд Ностер в честь помолвки своей дочери. Были почти все знатные лорды и леди столицы, и естественно, они поздравляли меня со свадьбой и интересовались, почему я без своей герцогини.

- Действительно, почему? – фыркнула Есения. – Надеюсь, вы соврали что-нибудь убедительное? Например, что не обязаны терпеть новую супругу, а женились только с одной целью – чтобы все от вас отстали?

- Я сказал правду, – скрипнул зубами Джонатан. – Почти. Сообщил, что ты неожиданно так увлеклась обязанностями хозяйки, что не пожелала развлекаться, пока не наведёшь везде порядок.

- И все поверили?! Действительно, чем ещё заниматься молодой жене, как не домом и хозяйством? А на балы с её мужем пусть ездят другие леди, более приятные его глазу…

- К сожалению, мне не поверили. И теперь, – Джонатан виновато посмотрел на Есению, – теперь по королевству расходится слух, что ты в тягости. И это большая проблема, с которой нам придётся кое-что сделать.

- Нам? Как интересно… И что Я, – выделила она голосом, – могу с этим сделать?

А внутри закручивался ураган из страха – если служанки и запаздывающие на полмесяца лунные дни не ошибаются, то по королевству расходится вовсе не слух.

Она в опасности!!!

Она и…