Последняя жертва Розы Ветров

Я не могла все это объяснить, но совершенно точно знала и чувствовала всем своим одиноким существом: несмотря на то что я пробыла в Розе Ветров всего пару дней, хозяин острова стал словно неотъемлемой частью меня сам'oй, самой таинственной, непонятной и противоречивой частью. Возможно, было слишком смело сравнивать его с собственным отражением, но это казалось мне естественным, как и внутренний диалог, который я непроизвольно вела с ним в минуты его отсутствия. Вот и сейчас, стоя с подветренной стороны дома и шевеля носком туфли жухлые травинки, пробивающиеся сквозь камни, я спрашивала себя (или его?), как он появился в предрассветных сумерках в моей спальне? Положим, изнутри дверь была не заперта (мне это даже в голову не приходило), но откуда он узнал, что мне плохо, я же не могла произнести ни звука? Как ему вообще удавалось появляться, словно призрак, каждый раз до смерти пугая меня и тут же спасая от очередной беды?

Каким образом он знал, о чем я думаю, и неизменно своими словами попадал в тон моих размышлений и отвечал на невысказанные вслух вопросы? Неужели он мог читать мысли? Какая нелепость даже думать об этом! Но в таком случае как объяснить тот очевидный факт, что он…

– Простите меня.

Даже не успев мысленно закончить фразу до конца, не успев услышать первые звуки тихого глубокого голоса, я уже знала, что Ричард стоит за моим правым плечом, почувствовала его присутствие вместе с жутким холодом, змеей обвивающим мои щиколотки и по ногам поднимающимся к сердцу, заставляя леденеть руки и душу.

– За что я должна вас простить? – спросила я, медленно оборачиваясь.

Ричард наблюдал за мной из открытого французского окна на первом этаже. Как долго – понятия не имею. Ни он, ни я не произнесли положенные вежливые слова приветствия, которые сейчас почему-то казались ненужными, даже лишними.

– Я вновь напугал вас.

Безотчетно шагнув к нему, я прошептала:

– Я не…

– Привет, братец! – подошедший Стив не дал мне ответить, но, возможно, в данный момент это было к лучшему, поскольку я все равно не знала, как закончить начатую фразу. Но мне так хотелось подольше побыть с Ричардом! Понять, разобраться, получить ответы на свои вопросы.

Или хотя бы просто проговорить.

– Вы отправляетесь на прогулку? – Ричард не замечал или делал вид, что не замечает моего смятения.

– Да, хочу показать Селене Мертвый мыс.

– Что? – этот вопрос одновременно вырвался у нас обоих: у меня и Ричарда, и, взглянув на него, я успела заметить тревожно-удивленную складку между его бровей.

– А что такого? – беспечно хмыкнул Стив, поигрывая синим зонтом-тростью, который он, несомненно, подобрал в тон к своему пиджаку. – Это недалеко, в случае чего мы быстро вернемся. Длительная прогулка сейчас не для Селены, но подышать ей не мешает. Я не прав?

– Я этого не утверждал, – проговорил Ричард, игнорируя завуалированный вызов младшего брата, – а всего лишь удивился твоему выбору цели прогулки. На вашем месте я бы не…

Он оборвал себя на полуслове и отвернулся, как будто намеревался уйти.

А я так не хотела, чтобы он уходил!

– Вы присоединитесь к нам? – неожиданно спросила я и поняла, что это прозвучало как-то излишне робко. Мне стало еще хуже, когда оба брата молча уставились на меня, словно я заговорила о чем-то невероятном и сверхъестественном.

Первым паузу прервал Ричард:

– Возможно, позже я догоню вас. А сейчас мне нужно закончить одно важное письмо.

– В таком случае мы не будем отрывать тебя от дел, – резюмировал Стив и предложил мне руку. – Как освободишься, ты знаешь, где нас найти.

Уходя, я спиной чувствовала задумчивый взгляд хозяина острова и, как прежде, не могла определить, какие эмоции он во мне вызывает. Мы не успели сказать друг другу и пары фраз, и все равно у меня осталось ощущение, что мы с ним словно поговорили ни о чем, вежливо и отчужденно. Это было очень странно, поскольку накануне ночью мне казалось, что Ричард как будто что-то испытывает ко мне, и я была уверена, что он вот-вот меня поцелует. Но сейчас он ведет себя так, словно вообще ничего не случилось!

Его настроение и его поступки так необъяснимы: он то холоден и мрачен, то заботлив и почти нежен… Как мне его понять? И главное – почему вдруг это стало для меня настолько важно?

Меня удивило и то, что Ричард ничего не сказал брату о ночном происшествии, хотя Стив, неожиданно ставший моим лечащим врачом, должен был знать о приступе удушья, который, в том числе, могли вызвать и те лекарственные препараты, что он дал мне перед сном.

Так почему же Ричард промолчал?

На ум мне приходила только одна разумная причина – старший Логан не хотел вызвать очевидную ревность брата, ведь Стив начал бы его расспрашивать, как он появился ночью в моей спальне, долго ли там пробыл и что делал.

Кстати, я и сама не прочь была бы получить ответы на эти вопросы, поскольку все помнила довольно смутно.

– Ты такая задумчивая и тихая сегодня, Спящая красавица, словно мы вернулись в Портленд, и ты превратилась в прежнюю Селену Сагамор, – проговорил мой друг.

– Я осталась прежней.

– Да, но мне показалось, на острове в тебе что-то изменилось.