Последние дни Константинополя. Ромеи и турки

Даже когда Арис спросил, почему господин так сильно желает падения ромейской столицы, то задавал вопрос всё по той же причине - искал развлечения. "Если скажешь, поеду в этот отвратный город", - обещала тень, но на самом деле поехала бы в любом случае, ожидая, что там будет весело.

Господин об этом не догадывался и, сидя со своей тенью в беседке сада в предрассветный час, напряжённо подбирал слова. Он думал, что правильные слова очень важны:

- Я уже двадцать лет играю одну шахматную партию. Это дольше, чем ты живёшь на свете, поэтому просто поверь мне: играть так долго - очень тяжело. Я хочу доиграть и сбросить с плеч груз. Пешка должна стать визиром*.

_____________

* Визир - в шахматах: то же, что ферзь. Оба названия происходят от одного и того же персидского слова. В Европе ферзя также принято называть королевой.

_____________

Арис, конечно, понял, кого господин продвигает по шахматной доске. Но многое оставалось непонятным:

- Зачем играть, если это тяжело?

- А как же иначе?

- Можно просто наслаждаться жизнью. Господин, ты ведь богат. Ты можешь оставить службу и просто жить.

- Это не доставит мне удовольствия. Я останусь один на один с мыслями о том, что страдания, которые мне пришлось перенести в детстве и ранней юности, должны иметь первопричину. Это было зачем-то нужно Аллаху, свят Он и велик. Он испытывал меня и готовил для чего-то. А игру я начал, когда подумал, что наконец-то угадал Его волю. Я должен её исполнить.

Арис понимал, что его господин - верующий человек, но сам Арис почти перестал верить в высшие силы. Сказанное не произвело на юношу особого впечатления, и потому он спросил то, о чём у верующих лучше не спрашивать:

- А если ты ошибаешься, господин? Что если ты пострадал просто потому, что так случилось, и ты - не часть замысла?

Господин напрягся, как струна, но совладал с собой:

- Это было бы слишком печально, - ответил он нарочито спокойно. - Поэтому я верю, что предназначен для высокой цели... и, конечно, хотел бы это проверить.

- А ты можешь проверить?

- Могу, - теперь верующий как будто хвастался перед неверующим.

- Почему же до сих пор не проверил?

- Для этого нужно доиграть игру. Когда пешка станет визиром, тогда звезда упадёт.

- Какая звезда?

- Я, - с улыбкой произнёс господин и пояснил: - Много лет назад у меня отобрали имя, данное отцом, и назвали падающей звездой. Именно так переводится моё нынешнее имя. Если я упаду после завершения игры, это станет доказательством, что я - часть замысла и был нужен ровно до тех пор, пока замысел не исполнится.

- А "упасть" - значит "умереть"? - с подозрением спросил Арис.

Господин молча прикрыл глаза.

- А ты не боишься смерти? - удивился Арис.

- Я устал играть в игру. Я хочу доиграть и узнать ответ. Ты поможешь мне, моя верная тень? Узнать ответ - это то, чего я по-настоящему желаю. Я надеюсь узнать, что моя жизнь устроена не согласно сказке, которую я сам себе придумал, а согласно высшей воле.

Продолжение следует...