Последние дни планеты Лориен

Сканер на входе в «Химеру» проверяет всех посетителей, в основном, чтобы не дать пройти таким малолеткам, как я. Раньше я, бывало, проникал через заднюю дверь, либо примазывался к толпе у входа и просачивался под шумок. Однако сегодня ночью я зашел дальше, перепрограммировав свой идентификационный браслет с данными о возрасте так, чтобы система принимала меня за совершеннолетнего. По правде, я страшно собою гордился, однако секреты выдавать не спешил. Поэтому на вопрос Пакстона лишь многозначительно пожал плечами.

— Вот такой я. Сандор — Технический гений и Парень-Загадка.

— Пакстон, да подумаешь, входной скан, — отмахнулась Тив. — А как же школьный регистратор? Ты ведь еще школьник, так? Лучше поспеши обратно, а то еще запалят. Поздно уже.

— Ты хотела сказать «рано»? — поправил я. Солнце должно было встать с минуты на минуту. Но в целом Тив была права. Ну, то есть, теоретически.

Над губой у Тив родинка, а на щеке алеет родимое пятно, исчезающее за линией волос. Вокруг родинки вьется татушка, изгибающаяся в виде стрелки, указывающей на родимое пятно. Тив невысокая и довольно симпатичная, а еще в ней есть что-то неординарное. Она была собой и не собиралась этого скрывать. Меня это восхищало.

Так и подмывало похвастаться ей, как я обошел проблему школьного регистратора посещений. На самом деле, мне это далось даже проще, чем дверной скан клуба… или, возможно, я просто так хорош в этом деле. Короче, все, что я сделал — это одолжил ненадолго у своего приятеля Рекса ID-браслетик и вшил в него цифровой слепок моей биоматрицы. И теперь, когда Рекс заходил в класс, регистратор фиксировал мое присутствие, даже если я прогуливал.

Эту уловку я придумал после того, как пару месяцев назад вляпался в неприятности и меня заставили отрабатывать наказание в школьной администрации. Там-то я и обнаружил слабое место в системе школьного регистратора: он не отслеживал переизбыток учеников. Поэтому, когда мы с Рексом приходили в школу оба, регистратор никак на это не реагировал. Идеально!

— Простите, секрет фирмы, — произнес я слегка самодовольно.

— Крутой пацан, — отозвался Пакстон уже не столько восхищенно, сколько презрительно. Я вспыхнул.

— Спасибо, — поблагодарил я, старательно изображая равнодушие. Но не успел я придумать, чего бы еще такого добавить, как меня буквально парализовало. В дверях клуба мелькнуло знакомое лицо. И отнюдь не то, которое бы мне хотелось сейчас видеть.

Это был Эндим — мой школьный профессор по инопланетным культурам.

Вообще-то, в целом Эндим довольно клевый дядька, и, наверное, единственный препод, который мне по-настоящему нравился. Но каким бы клевым он ни был, стоит ему засечь меня в клубе, несовершеннолетнего, да еще и не успевающего к началу занятий, мне несдобровать — по-любому настучит.

Я улыбнулся парочке своих собеседников.

— Тив, Пакстон, было приятно пообщаться, — произнес я, стараясь держаться за массой танцующих вне поля зрения Эндима. Прикрытый толпой, я оглянулся ко входу: Эндим направился к одному из клубных разносчиков, взял предложенную ампулу и, опрокинув ее содержимое себе в рот, окинул зал взглядом, а потом шагнул на танцпол. Он точно меня не засек — пока не засек — но все же продвигался четко в мою сторону.

Гадство! Я нырнул за колонну, чтобы не попасться ему на глаза.

«Химера» хоть и большой клуб, но не настолько. Останься я здесь, придется все время прятаться — но даже тогда я рискую попасться.

Значит, надо выбираться и желательно поскорей, как раз пока Эндим занят — он завязал разговор с какой-то девушкой в центре танцпола и беззастенчиво клеился к ней, пока она танцевала. Я закатил глаза. Мда, мой учитель ходит в «Химеру» — теперь он уже не казался мне таким клевым.

Все, что мне оставалось — это выбираться наружу через внутренние помещения. Под сценой располагалась гримерка, правда, я там еще ни разу не бывал, но ведь музыканты должны как-то туда попадать. Только вот, как на зло, Эндим будто специально встал в самом неудобном для моих планов месте, загородив проход к главному входу, но при этом лицом к черной лестнице.

Так я и мыкался туда-сюда, надеясь найти выход из положения и при этом не привлечь внимания своими лихорадочными метаниями. Но тут мой взгляд упал на недавних собеседников, все еще стоящих рядом: Тив и Пакстона, и меня осенило. Вот кто мне поможет! По крайней мере, я на это надеялся.

— А что вы скажете, — подкатил я к ним, приклеивая на лицо заговорщическую улыбку, — если узнаете, что во-о-он тот парень — мой учитель?

Их взгляды переместились на Эндима, а затем обратно на меня.

— Скажу, что это местечко явно деградирует, — ответила Тив. — С каких это пор сюда пускают учителей?

— Засада, парень, — рассмеялся Пакстон. — Столько усилий, чтобы сюда пробраться, а потом сразу же спалиться.

— Да ну тебя, не смешно. Может, поможете? — Они лишь скептически переглянулись, и я обезоруживающе поднял плечи. — Пожалуйста!

Тив тряхнула волосами и шутливо закатила глаза.