Последние из легенды

— Ваше императорское Величество, мой опыт подковерных интриг конечно не столь обширен, как у Вас, но он проходил в человеческом королевстве, при более частой смене действующих лиц, смею заметить. — Умеет Риэль изобразить чопорных придворных дам. Она себя во дворце тоже так держит или все же иногда бывает собой?

— Вот, уела, внучка, — императору идет смеяться. Заразительно и искренне. Я наблюдал за ними с легким червячком зависти внутри. Ну почему в его родном доме было все не так? Почему из Великого Леса ушла любовь и легкость в отношениях. Словно бездушные куклы остались. Без души. Душа леса. Что об этом говорила Видящая? А ведь в предсказании каждое слово имеет свой смысл.

— Отец, ты не говорил, что у вас приемный внук. Были приемные дети? И сколько у меня теперь родственников?

— Я не говорил еще, мы взяли тогда в семью всех детей погибших черных драконов. Всех пятерых. В Империи сегодня двадцать три твоих приемных родственника. Это они, их дети, внуки. Все они черные, сын. Не растеряли сил. Я гожусь ими. — Гордится. Эльфийки бы уже подсчитывали барыши от их продажи. — Родной, только ты один, Рей. Твоя сестра потеряла свою пару. Мы считали, что потеряли вас в один день. Больше Создатели нам детей не дали. Зато вернули тебя. И подарили всех вас. Не будем сегодня о грустном. Кто-то обещал показать поместье?

— Поместье завтра с утра, отец. Ночь уже. И лучше нашего Лорриниэля никто о нем не расскажет. Теперь там он главный. — Завтра твой выход, Лори. Уверен, лорд тоже гордится тобой. Брат изменился. Уже не тот нескладный подросток, которого привез сюда Ветер. Хороший был конь. Завтра Лори покажет императору свою гордость — белорожденных лошадей. Твоих детей, Ветер. Ты тоже мог бы ими гордиться. Жаль, что век коня недолог. Нет и моего верного Сайдо. Но мы не хотели о грустном.

Разошлись глубокой ночью. А я еще долго перебирал в мыслях детали разговора, пытаясь ухватить за хвост нечто важное, что промелькнуло, но спряталось за другие слова и мысли. Утром, придет утром. Если важно, не потеряется.

Утро начиналось с пробежки. Риэль подзадоривала всех. Я успел соскучиться по таким командным разминкам по утрам. Последнее время все чаще приходится гонять студентов мне. Давно никто не гонял меня. Взялись за мечи. Рами встал в пару Лорриниэлю. Он уже неплохо поднатаскал брата. Но это для Лори была разминка, а Рами этого было мало. Наша с Риэль пара отвела душу по полной. Коронный «захват дракона» знали уже оба, как и способы ухода от него. Да и не ставили целью выигрыш, стремясь отработать как можно больше приемов. Видя, что ни одна сторона не уступает другой, Рами развел нас на ничью и предложил обоим выйти против него. Сегодня он нас удивил. Я так и не понял сразу, как ему удалось вывернуться из клещей, но мы остались вдвоем друг против друга, а он спокойненько в сторонке, а его мечи в опасной близости от наших шей.

— Рами! Как? — Риэль требовала объяснений. Трюк действительно был прост до гениальности, но требовал хорошей тренированности и гибкости. В реальном бою мы оба уже были бы мертвы. Взяв с него обещание, научить нас этому приему, отправились в душ и на завтрак. После все идем в поместье. Лори уже там, готовит коней для гостей. У нас у каждого было там по паре любимчиков. Специально для меня Лори оставил почти копию моего Ветра. Был там и конь, который выбрал меня сам. Как тогда Шалый выбрал Лори. Вот и скажи, что лошади не относятся к разумным. Просто подошел и положил морду мне на плечо. Двух циклов ему еще не было тогда. Только от молодняка для объездки отбили в новый косяк. В тот же цикл сам встал под седло. И откликался только на кличку Сайдо. Только серый в яблоках.

Я уже почти собрался выходить к порталу, как вспомнил, что зацепило меня во вчерашнем разговоре. Мозаика сложилась.

Предсказание Видящей. Надо найти и прочитать еще раз. Каждое слово в нем имеет свой смысл, а я помню не дословно. Есть что-то о душе леса, а вчера подумал о бездушности эльфиек.