Последние первые планетяне

Несмотря на радикальную смену владельца, кабинет выглядел пока точно таким, каким Камилла помнила его в последние недели под началом Василия Громова. Без того невеликое помещение, переделанное когда-то в личную конторку старшего офицера из комнаты зарядки синтетиков, оно было безобразно захламлено ящиками с печатной документацией, в которую пропавший начальник любил зарываться, как ящерица в песок, а также всякой малополезной аппаратурой, присылаемой иной раз из Большого Кольца без всякого ведома, что в крохотных городках Запада в подобных приспособлениях совершенно отсутствует надобность. Были это в большинстве своем примочки для патрулирования и прочей работы «в поле». Блокираторы двигателей, универсальные глушители синтетиков, парочка громоздких дронов для ведения слежки с воздуха, старенький прототип тактического шлема для отрядов спецназа. Части этих вещей самое место было на оружейном складе, остальным, говоря начистоту – на помойке, и все же прежний старшина предпочитал держать их при себе. Вероятно, по старинке полагая, что дорогим игрушкам до́лжно находиться на виду, даже если те абсолютно бесполезны.

Так или иначе, среди этого хлама, откинувшись в кресле чуть ли не до горизонтального положения, устроился Николай Давыдов. Облачившийся в первый официальный день у руля корпоративной полиции в местную униформу: темно-синюю куртку, того же цвета брюки и светлую рубашку, – он пугающе напоминал предшественника трех-трех с половиной десятков лет давности, когда тот только заступал на вакантный пост. Камиллы тогда не было даже в планах родителей, когда Громов уже раздавал приказы подчиненным с этого самого места и порой из этой же самой позы. Однако она видела немало молодых фото бывшего начальника в дядиных архивах и потому не могла не отметить, как все-таки циклична жизнь в маленьких поселениях, вроде Борей-Сити. Что люди и целые поколения, сменяющие друг друга в этом бесконечном потоке времени, на самом деле ничего не меняют, а сами никуда не движутся. Приходя к концу пути, в реальности лишь вновь оказываются в его начале; словно насекомые, бегущие вперед по нескончаемой поверхности ленты Мебиуса. Николай невольно казался ей доказательством этой безумной и несколько грустной концепции.

Когда Леонова вошла в кабинет, офицер в задумчивости разбирал уже миллионную за утро кипу бумаг, оставленных предшественником. Завидев девушку, он искренне заулыбался, будто ничему в жизни не был так счастлив, как внезапно раннему появлению Камиллы на его пороге. Несмотря на внешнее сходство, Давыдов являлся полицейским и тем более человеком совершенно иного типа, нежели Василий Громов. Отнюдь не любителем просиживать штаны в управлении и, определенно, не фанатом спокойной бумажной работы, которая для того была подобна медитации, возможности погрузиться в себя, отрешиться от мирских проблем. В том была еще одна неожиданно привлекательная черта нового начальника, которая сулила жадной до авантюризма Камилле то, чего ей, при всем уважении к человеку, приведшему девушку в полицию, не доставало первый год службы. Может, прав Антон, подумала она, устраиваясь на единственно свободном местечке в кабинете – на краешке стола, – и не следовало поспешать с выводами по поводу случившегося назначения.

Впрочем, новый старшина уже говорил, и Леоновой пришлось осечься на полумысли.

– …Потолковали мы вчера с Мининым, – невозмутимо вещал Николай, – и сошлись во мнении, что странно было бы включаться в расследование прежде, чем я в принципе освоюсь. Понимаешь? – (Камилла инстинктивно кивнула). – Вот и я так подумал, – заключил офицер. – Представляю, что вы решили вчера, когда только меня увидели.

Леонова тотчас виновато отвела взгляд.

– Да ничего такого не решили, – пробормотала она.

– Не тревожься. Знающие люди, когда я отправлялся, дали понять, что в этих местах не принято раздавать авансов. – Николай не без отвращения бросил бумаги на стол и пристально посмотрел на собеседницу, хотя та продолжала сверлить взглядом брошенный в угол дрон. – Иными словами, я был готов к холодному приему. Потому составил более-менее четкий план действий. Пока не найду нужный ритм здешней жизни.

– Звучит недурно.

– Совсем недурно, – добро усмехнулся Давыдов, и девушка, наконец, подняла взгляд. – Когда закончу изучать дела господина Громова, – продолжил Николай чуть погодя, – я хотел попросить первого помощника прошвырнуться со мной в пару мест. Узнать о положении дел из первых уст. Сама понимаешь, в Бинисе всякого наговорили, но… что они знают, верно?

Леонова, деловито насупившись, закивала:

– Ничего не понимают. Правду говорите.

– Но затем Минин заметил, что для такого задания найдется гораздо более подходящая кандидатура.

– Эта кандидатура – я?

– Разве родственные связи не делают тебя экспертом в том, что касается местных дел? – удивился Давыдов.

– Если только самую малость, – неуверенно отозвалась Камилла.