Последние подростки на Земле. Безумное приключение Джун

– Дом, милый дом, да, Неон? – говорю я, пытаясь игнорировать тот факт, что перед нами одно из самых жутких зрелищ на свете.

– О, здорово! – восхищается Глоблет. – У них есть отдельный уголок под скелеты.

Я грозно зыркаю на нее. И напоминаю себе: «Мы хотим, чтобы Неон был счастлив. Да, это место кажется нам жутким, но только здесь он будет в безопасности».

Почти на самой верхушке гнезда две Мерзости дерутся за крупный кусок мяса.

Я думаю: «Неужели Неон тоже скоро станет таким? Свирепым, хищным слугой Рэззöха? Или он будет помнить, что как-то раз, еще в детстве, повстречал девочку, которая велела ему не нападать на незнакомцев, не быть злым и никогда-никогда не проглатывать рации без разрешения?»

Хватит размышлять! Нужно просто покончить с этим.

Моя нижняя губа начинает дрожать, и я выпаливаю:

– Ну все, Неон, пора!.

Я прохожу половину пути до гнездовья вместе с ним. Дальше идти нельзя, иначе меня, как пить дать, порвут на кусочки.

Взглянув Неону в глаза, я вдруг понимаю, почему родители плакали, прощаясь со мной у летнего лагеря.

Я разворачиваюсь, делаю пару шагов – Неон следует за мной.

– Нет, Неон. Мне сюда. А тебе туда, – говорю я, указывая в сторону гнезда.

Неон склоняет голову набок и издает звук, похожий на смех Мерзости. Словно он считает происходящее игрой.

Этого только не хватало.

– УХОДИ! – настаиваю я. – Ты должен УЙТИ!

Неон втягивает голову. Он не понимает.

Не может понять.

Он делает медленный робкий шаг в мою сторону, будто хочет показать, что я ему нужна. И тем самым разбивает мне сердце. Хватит. Надо положить этому конец.

– Ладно! – говорю я. – Если ты не идешь к ним, придется позвать их сюда.

Я отшагиваю от Неона и…

БАМ! Ударяю обломком копья по Все-вокруг-взрывательному бластер-бомбастеру.

– МЕРЗОСТИ! – командую я репортерским голосом в стиле Джей Джей Джеймсона[3]. – ЗАБЕРИТЕ СВОЕГО! ВЫ ЕМУ НУЖНЫ!

Одна Мерзость поворачивает ко мне голову на длиннющей шее. Ее холодные серебристые глаза встречаются с моими, и я стучу копьем сильнее и громче…

БАМ!

БАМ!

БАМ!

Наконец остальные Мерзости тоже это замечают, раскрывают крылья и взлетают.

Неон застывает. Впивается когтями в землю.

Мои кроссовки отталкиваются от нее же.

И я пускаюсь наутек.

Я мчусь обратно, вниз по холму, едва держась на ногах. В итоге все же падаю и начинаю съезжать по склону. Успеваю, однако, протянуть руку и ухватиться за перевернутый джип. Подтягиваюсь и прячусь за него.

Я выглядываю из-за машины и вижу, как Мерзости окружают Неона.

Одна, особо крупная, вся покрытая шрамами, мордой подталкивает Неона в сторону гнезда.

Медленно, неохотно он все же поворачивает туда. Над ним грозно возвышается ржавый билборд с рекламой салона подержанных автомобилей.

Неон выглядит таким крошечным и одиноким. Как же тяжело!

Да, вот что значит возглавлять приключение. Иногда приходится делать трудные вещи.

И я напоминаю себе: все это так сложно именно потому, что поступок правильный.

То же самое я твердила, когда чуть не задохнулась под водой, спасая Неона.

И сейчас убеждаю себя: я поступаю верно. Во всяком случае, мне так кажется…

Глава 21

Неон озирается, пытаясь найти меня. Сначала медленно, потом все более быстро и нервно.

Глоблет хватает меня за руку:

– Джун, он выглядит напуганным. И мне тоже страшно.

– Что-то здесь не так, – говорит Джонни Стив.

Мерзости толпой окружают Неона. Одна тычет его в спину, в то место, где были крылья. И тут же раздается…

КИИ-ЯУУУ!!

Мерзости атакуют! Неон крутится, пытается сбежать, но гигантский коготь перехватывает его! Самая крупная Мерзость, вероятно главная здесь, швыряет его в гущу стаи!

Неон извивается, корчится, бьется.

Они забавляются. Понимают, что Неон с повреждением, что он не может летать, что он непохож на них.

Я привела его на погибель.

Выскакиваю из-за джипа и несусь к стае Мерзостей. Чем я думаю – непонятно. Да я вообще не думаю.

Взбегаю на холм и вижу, что Неон свернулся в маленький клубочек. Все это так похоже на историю с рифтерами – кошмарное дежавю, – что к горлу подступает тошнота. Да, Мерзости – зло, спору нет, но кто же знал, что они нападут на своего!

Я слышу, как меня зовут Джонни Стив и Глоблет. Они велят мне вернуться. Велят срочно лечь на землю.

Но я не слушаюсь, поскольку в эту секунду мне не страшны никакие Мерзости.

Оказывается, однако, что они предупреждают меня вовсе не о Мерзостях. А кое о чем другом…

Меня отрывают от земли и поднимают в воздух.

– НЕТ! – кричу я.

– Да, – отвечает босс рифтеров с жестокой улыбкой.