Последние ворота Тьмы (СИ)

Сейчас, в старой мешковатой куртке и облезлой шапке, она вовсе не казалась красавицей... но сам её несчастный вид взывал о помощи, и наведенные на них стволы опустились.

- Мы пойдем с вами, - ровно сказал Охэйо. - Такой вариант тебя устраивает?

На бесконечный миг повисло молчание.

- Ну, ладно, - наконец сказал Бхута. - Но если вы хотя бы дернетесь... - он выразительно повел стволом.

Они - все вместе - двинулись к двери, пришельцы - под прицелом ружей.

- Кто там? - спросил Бхута, когда они достигли цели.

- Откройте, ради Бога! - хриплый, задыхающийся голос сорвался.

Бхута протянул руку к засову. Охэйо хотел возразить, но не успел, - Бхута открыл дверь, тут же отступив в сторону. В неё вошел парень, - совершенно обычный на вид - и в воздухе повеяло слабым, но явственно различимым запахом гнили.

7.

Дальнейшего Лэйми не ожидал. Охранники выпалили в парня сразу из трех стволов, - треск выстрелов в тесном коридоре показался оглушительно громким. Сверкнуло пламя, чужака отбросило к двери, из которой брызнули щепки, - картечь пробила его тело насквозь. Его куртку растерзало в клочья, кровь забрызгала всю стену за ним... а потом он издал ни на что не похожий звук, - словно урчала громадная лягушка, - и рухнул.

В следующий миг он... потерял форму, сразу - словно разжали кулак. На полу лежала бесформенная масса мерзостно-пёстрой, залитой кровью, сморщенной плоти, увенчанная длинной шеей с огромной безносой головой - на ней виднелся один громадный рот с острыми, как иголки, зубами. На том, что у человека было бы лбом, блестело целое созвездие крохотных темных глазок. Запах падали, исходивший от тела, стал режуще-острым.

Лэйми замутило. Он много читал о таких тварях... но и представить не мог, как это страшно наяву.

В открытую дверь лезли ещё - отпихивая и мешая друг другу. Все, как один - похожие на людей, но вот мерзкая гнилостная вонь ещё усилилась.

Дробовики у охранников оказались однозарядные. Пока они возились с подсумками, твари вполне успели бы миновать узкий проем и добраться до них. Бхута спас положение, - вытащив из кобуры пистолет, он разрядил всю обойму в суетливую свору. Двух или трех тварей отбросило назад, снова раздался этот утробный, урчащий звук, но остальные продолжали напирать. Его подчиненные выхватили короткие, тяжелые тесаки и бросились вперед, нещадно кромсая забивших проем оборотней. Раздался дикий вой... рев... хруст... шарахнувшись назад, окровавленные твари, наконец, отступили. Пинками выбросив вон отвратные туши, охранники захлопнули дверь и посадили её на засовы.

- Никто больше сюда не придет, - сказал Бхута. - Думаю, нам пора убираться отсюда.

8.

К их счастью, из подвала был ещё один выход. Он вел в очень высокий коридор, обитый резными, медового цвета рейками; его освещали длинные, странно мерцавшие лампы. Коридор был прямым, но захламленным; несколько раз им пришлось подниматься и спускаться по лестницам. Здесь было множество боковых дверей, из-за которых неслись порой довольно странные звуки, фанерных и дощатых перегородок, баррикад из мебели, через которые приходилось перебираться. Бхута запирал за ними все двери - то очень легкие, то массивные. Каждый раз Лэйми ожидал, что они, наконец, куда-то придут, - и каждый раз ошибался. Всё это длилось, примерно, минут десять.

Коридор кончился длинной лестницей и массивными двустворчатыми дверями. Внутренние были из толстого, гладкого дерева, внешние - из листов серой стали. Отперев их громадные замки, Пагги навалился на створку. Едва она отошла, в щель просунулись две пары зеленовато-желтых лап, в один миг распахнув её настежь. Оборотней за ней было много, - Лэйми не успел их сосчитать. Его сердце нырнуло в ледяную воду, но стоявший рядом с ним Бхута не растерялся, - он вскинул ружье, и первый же выстрел разнес на куски голову ближайшей твари. За спиной Лэйми тоже загрохотали дробовики - и ещё две твари взорвались лохмотьями слизистой плоти. Затем охранники пустили в ход тесаки - они проделали аккуратные дымящиеся разрезы в животах сразу трех гадин и те согнулись пополам, ловя устремившиеся на свободу внутренности. Уцелевшие оборотни кинулись наутек - они побежали во все стороны по радиусам.

- Вперед! - заорал Бхута.

Он первым выскочил наружу. Лэйми и остальные побежали за ним.

9.

Они шли, настороженно осматриваясь, по широкому проезду на краю огромной площади, засаженной кустарником и редкими низкими деревцами. По ту её сторону тянулся бесконечно длинный пятиэтажный дом с редкими желтыми квадратами освещенных окон, напротив, над ними, вздымалась бледная стена другого, девятиэтажного дома. Торец второго такого дома, впереди, был черным, - он уже выгорел дотла и исходил жидким белым дымом. Совсем недавно тут была "защищенная зона" - пока в неё не ворвались Мроо. Но им пока что на удивление везло, - тварей вокруг не было, а тишина стояла такая, что Лэйми слышал эхо их шагов, хотя снег скрипел совсем негромко. Фонари здесь не горели, - а коричневато тлеющая небесная муть ничего, собственно, не освещала.