Последние ворота Тьмы (СИ)

Пока они приходили в себя, из туннеля появились твари. Заметив их, они сунулись к лестнице, - но тут же откатились назад, беспорядочно маша руками. Тепловой барьер оказался непреодолимым для них, - на какое-то время, - и Охэйо тихо, зло рассмеялся. Лэйми опустил глаза. Он понимал, что здесь они могут и умереть, но думать об этом было слишком тошно...

Едва отдышавшись, Аннит ловко поднялся. Внутренняя дверь, - стальная рама с матовым стеклом, - тоже оказалась незаперта и вела в залитый розовато-белым светом небольшой зал, где стоял состав из маленьких, пониже их роста, ярко-зеленых пластиковых вагончиков. С обеих сторон он уходил в туннели, причем, между их стенами и вагонами почти не оставалось зазора. Лэйми уже не сомневался, что состав здесь оставили нарочно. Теперь он начал понимать, куда исчезли все нормальные люди.

Из-за двери донесся звон стекла и дикий визг ошпаренных. Пока Охэйо искал очередную контрольную панель, Лэйми, вцепившись в края, раздвинул тугую дверь вагона, очень тесного, - пройти между его сидениями он мог только боком, а дверей в соседние вагоны не было вообще.

Быстро осмотревшись, он открыл небольшой люк в полу. До щебня на дне туннеля было всего сантиметров тридцать, и он с трудом втиснулся туда.

Ползти в этой узкой пыльной щели оказалось чистой мукой, к тому же, скоро он услышал наверху топот спотыкавшихся шагов и глухие звуки ударов. Снова зазвенело стекло, - теперь твари топтались уже прямо над ним.

Лэйми энергично подтянулся, ухватившись за край соседнего вагона, - и его босая нога задела рельс.

Его ударило током с такой силой, что едва не вышибло дух. Несколько бесконечных мгновений его трясло, он бился об стальные углы, чувствуя, что умирает.

Пожалуй, ему и в самом деле пришел бы конец, если бы ползущий сзади Охэйо не оттащил его. Лэйми ещё с минуту не мог пошевелиться, и Аннит начал уже спрашивать, жив ли он.

К реальности его вернул звон стекла, - твари били окна в торцах вагонов. Он пополз вперед, мучительно медленно. От лежащей здесь пыли нестерпимо хотелось чихать, но каждый раз он бился головой о крышу. Казалось, эта щель была устроена нарочно, чтобы мучить его, и выбравшись, наконец, из-под поезда, он словно родился заново.

Тварей отделял от него ещё целый вагон, но было ясно, что ненадолго и, дождавшись Охэйо, Лэйми побежал.

Круглый невысокий туннель вел, изгибаясь, вперед, к яркому белому свету, заливающему небольшой зал станции. Здесь стоял другой маленький вагон, похожий на серебристый снаряд, и, возле него, - около дюжины людей. К их радости, среди ожидающих оказалась и Нэнни, и Лэйит с Наури. Увидев их, они смутилась, так и не объяснив причин поспешного бегства.

Торопливо переводя дух, Лэйми осмотрелся. Массивные стальные двери в конце отходившего от станции коридора вели в другое убежище, - но в них уже ритмично били чем-то очень тяжелым. Ждать тут было совершенно нечего, и, когда Нэнни нажал пару кнопок на маленьком пульте, выпуклые бока вагона поднялись с легким шипением.

Ещё раз осмотревшись, они торопливо вошли внутрь. Впереди, перед несколькими рядами удобнейших, обитых кожей кресел, помещалась приборная панель. Нэнни сразу устроился у неё. Лэйми плюхнулся на любимое место у окна, рядом с ним сел Охэйо. Буквально через миг донесся приглушенный гул двигателей. Вагон слабо завибрировал, и, едва панели дверей опустились, тронулся.

Лэйми ощутимо вдавило в спинку кресла. Оглянувшись, он увидел, как черная масса нелюдей затопила перрон, хлынула на пути вслед за ними, - но вагон разгонялся быстро, и она стремительно убегала назад.

Когда он нырнул в туннель, стало темно. Заливающий салон холодный, голубоватый и слабый свет длинных ламп падал на плитки облицовки, мелькавшие за стеклом всего на расстоянии ладони. Они слились в серую пелену из-за скорости, но шума почти не было, - лишь убегавшая назад гладкая стена показывала, что они едут. Да ещё вздрагивание сидений. Эта ветка явно делалась на совесть.

Они ехали всего минут десять, миновав несколько пустых маленьких станций, - от каждой вел единственный коридор, перекрытый серой стальной дверью. Потом вагон мягко остановился на одной из них, совсем крохотной, - в сущности, просто комнате с глухими стенами, облицованными золотистой плиткой. В них темнела единственная литая, массивная дверь.

- Это вход в Ирринай, - сказал Нэнни. - Если хотите, можете остаться здесь и ждать, что к вам кто-нибудь выйдет. Я же намерен ехать дальше. Эта ветка ведет из Эменная на запад, до самого Аниту. Это около трехсот миль. В Аниту тоже есть подземный город, - и, думаю, там нас примут.

- Ты же знаешь, что творится наверху! - воскликнул один из парней. - Под землей путь идет всего миль на тридцать. Вряд ли мы сможем проехать дальше...

- Но пройти их пешком мы всё равно не сможем, правда? - ответил Нэнни. - Надо же с чего-то начать?

8.

С Нэнни решили ехать почти все, - десять или одиннадцать человек, - и только Лэйит и её брат решили остаться. Услышав это, Лэйми с минуту не мог дышать.

- Почему? - спросил он, когда смог, наконец, говорить.