Последние записки красивых девушек

Я стараюсь сохранять безучастное выражение лица.

– На работе одна медсестра рассказывала. Говорит, эта девочка из школы, где учится ее племянник. – Она тянется за кофейником. – Делия. Ты ведь ее знала. – Мать выливает остатки в свою кружку, добавляет слишком много сахара, размешивает, облизывает ложку. – Ты иногда ее сюда приводила. – Она прислоняется к мойке и подносит кружку к губам. Пытается заставить меня посмотреть на нее. Я раньше времени извлекаю тост. Густо намазываю арахисовым маслом.

А она все смотрит на меня, ждет ответа.

– Да, приводила, – говорю я и откусываю здоровенный кусок тоста, так что рот у меня теперь прочно склеен.

Она кивает, довольная собой, как будто то, что вспомнила имя единственной подруги дочери, может служить поводом для гордости. Потом хмурится и говорит:

– Жуть. Надо ж такому случиться.

Мама пристально на меня смотрит, и я на миг встречаю ее взгляд. Это слишком личное. Быстро отвожу глаза. Понимаю, она сейчас на самом деле старается. При других обстоятельствах мне стало бы грустно от мысли, что это все, на что она способна. Но сейчас у меня на это нет сил.

– Да, – соглашаюсь я. – Жуть.

Потом мы молчим. Мать мешает уже размешанный кофе, сильно задевая ложкой о край кружки.

Раздается рингтон – пришло сообщение, и я понимаю, что мы обе чувствуем облегчение. Наверное, это Райан или Джереми. Однако это сообщение от Кристы:

Тебя не было вчера в школе. У тебя все в порядке?

Странно, ведь мы с ней не настолько близкие подруги, чтобы проверять, что и как. То есть мы вообще не подруги. Не успеваю ответить, как приходит еще одно:

Может, встретимся?

Гляжу на маму. Она все еще смотрит на меня, потом переводит глаза на шкафчики. Думает, скажу ли я что-нибудь, сделай она то, о чем сейчас думает. Читаю эсэмэску еще раз и удивляюсь тому, что знаю, как ответить. Мне необходимо с кем-нибудь поговорить. А в данный момент выбор у меня не велик.

Когда я приезжаю на стоянку, Криста уже сидит на багажнике своей автомашины. На ней объемная пуховая куртка, но она без перчаток. Нос красный от холода.

Никогда не видела ее вне школы, разве что на новогодней вечеринке. Она замечает меня и машет рукой. Когда подхожу, Криста молча подвигается, чтобы и я села на багажник. Потом набирает воздуху и начинает тараторить с такой скоростью, будто продумала, что скажет, еще до моего появления.

– Я всегда вам завидовала. Хотя говорить об этом сейчас довольно странно. Нет, я на Рэйдера не в обиде. Он классный парень, но у нас с ним не то, что было у вас. Вы всегда были как будто… на одной волне друг с другом, типа связанные космически. Задолго до того, как стали парой.

– О чем это ты? – говорю я. Не сразу до меня доходит, что она имеет в виду. Хотя раньше многие тоже так думали. Криста считает, что мы с Делией любили друг друга.

Я качаю головой.

– Не было ничего такого. Мы с ней были подругами. – Я стараюсь не использовать слово «просто». Помню, Делия всегда говорила: «Подруги не бывают просто подругами, а вот просто ходить на свидания можно. Дружба превыше всего».

– Да ладно! – Криста явно не верит. – Вы всегда были вместе, ну и… типа в тесном контакте.

Я пожимаю плечами.

У нас с Делией на самом деле были нежные отношения. Но в них не было ничего сексуального, хотя многие, особенно парни, хотели видеть это именно в таком свете. Помню, на одной вечеринке Делия играла моими волосами – заплетала и расплетала, наматывала на пальцы. Какой-то парень таращился на нас и тяжело дышал, словно порно смотрит.

– Это здорово успокаивает нервы, как вязание, – сказала ему Делия. Тогда волосы у меня были длинные. Она взяла прядь и обернула вокруг шеи. – Смотри, я связала шарф…

– Извращенки! – хмыкнул парень. А Делия закатила глаза и больше не обращала на него внимания, хотя он до конца вечеринки клеился к ней. Она не пыталась произвести впечатление. Сделала это, чтобы рассмешить меня.

Я смотрю на Кристу и говорю:

– Нет, серьезно. Просто у нас были такие отношения.

Криста кивает. У нее такой вид, будто она внезапно о чем-то догадалась.

– Выходит, я зря для Баззи так старалась.

– Кто это? – спрашиваю я.

– Ты что, не помнишь Баззи? Девчонка с вечеринки, которая просила твой номер. Я хотела ее познакомить с тобой. Думаю, теперь можно об этом говорить, хотя я стараюсь не лезть в чужие дела. – Криста смущенно хихикает и трет нос. – А жаль. Баззи классная.

Потом мы сидим и молчим. Зря я сюда приехала, думаю я. Искала утешения, но его не найти. И для Делии его нет, а я его не заслуживаю. Слезаю с багажника.

– А ведь я от Баззи узнала о том, что на самом деле случилось, – тихо говорит Криста.

Я замираю на месте. Пульс ускоряется.

– Баззи знала Делию?

Криста качает головой.