Последние звёзды (СИ)

Макс согласился, ему всегда нравился этот немногословный худой капитан. Время трапезы подошло к концу. Сдав посуду, друзья потопали обратно в «номер». В большинстве своём вещи были готовы, но Игорь как обычно умудрился что-то потерять, что-то забыть и метался по комнате до десяти часов. Макс же валялся на койке и наблюдал за попытками друга уместить совершенно неуставные вещи в совершенно уставном рюкзаке. Последний быстро уступил напору сильных рук.

Максу приземистая фигура черноволосого товарища напомнила виденную на картинках большую длиннорукую обезьяну, о чём он сразу же сообщил. Пришлось увернуться от тапка. Со смехом сержант свалился прямо на товарища, обхватил борцовскую шею, но был опрокинут на пол.

– Какой же ты гад, попросил же, не мешай!

– А ты не кидайся.

В таком виде их и застал незнакомый лейтенант.

– Товарищи сержанты?

– Так точно!

Парни вытянулись по струнке.

– Васильев.

– Я.

– Смирнов.

– Я, – Макс шагнул вперёд.

– Переходите под моё командование. Собирайтесь, берите оружие, паёк и на улицу, я жду. Десяти минут хватит?

«Хватит?» – такой заботы обычно не выказывают, Макс ответил за двоих:

– Так точно.

Лейтенант кивнул и закрыл за собой дверь.

– Что скажешь?

– Странный персонаж, никогда его раньше не видел. И староват он для лейтенанта.

– Но при этом явно в форме, не штабной вояка. Ладно, жду в оружейке.

Лейтенант ожидал у крыльца. Он жестом пригласил идти за ним. Пока шли к транспорту, Макс с неудовольствием отметил мрачную серость тумана вокруг. А ребята из учёного отдела обещали прояснение. Про их ошибки в прогнозах даже шутить устали.

Остановились у грузового ГАЗ-66. Вокруг него сидит десяток молодых парней. Лейтенант подошёл перекинуться парой слов с водителем, а Игорь решил воспользоваться моментом.

– Слышь, парни, вы откуда?

– Да отовсюду, – проговорил сидящий на корточках рыжий сержант, азартно режущийся в карты, невзирая на снующих вокруг офицеров. – Понабрали с трёх баз, куда везут – не знаем.

Вернулся старший, объявил построение.

– Меня зовут Олег Николаевич Мёдов. Как вы поняли, я не отсюда. Еду издалека и ещё дальше, и мне позарез нужны люди. Командование помочь не может, пришлось лично выпрашивать у ваших командиров. Сейчас грузимся и двигаем к Новокузнецку. Вот их, – он пальцем указал на двоих, стоящих в начале шеренги, – слушаться во всём. Сержанты Багров и Ерёменко.

– Эти с ним приехали, – шепнул оказавшийся рядом картёжник.

Друг за другом попрыгали в кунг, расселись там на откидывающихся скамейках. Макс знал: через пару часов половина ляжет прямо на полу. Им с Игорем удалось усесться прямо под окошком, трястись на кочках будет не так скучно. Рядом присел всё тот же рыжеволосый, оказавшийся Семёновым Димой. Он был новичком, ему ещё не доводилось работать в полевых условиях, друзья же могли этим похвастаться. Игорь ещё и ранение схлопотать успел, какой-то смельчак из окружённой военными банды всадил ему в бедро заряд дроби. Счастье, что та на излёте не вошла глубоко.

– Что там в Новокузнецке? – спросил Макс.

– Вокруг пустошь, как и везде. И добыча угля. Но самое главное – там есть реки, а это энергия и производство. Те двое, – Дима в наглую ткнул пальцем в начало кунга, – по-любому знают больше. Мне бы с ними в картишки перекинуться, мигом бы разговорил.

Рыжий парнишка подмигнул, Макс с Игорем переглянулись. Их собеседник совсем не походит на военного: озорно вздёрнутый нос, хитро бегающие глазки. Не видя больше темы для беседы, он задремал, чем вызвал зависть у многих, кто не могу сунуть при тряске. Макс стал присматриваться к окружающим.

Все сержанты, примерно одного возраста. Снаряжение стандартное: автомат, боекомплект к нему и, Макс уверен, недельный паёк в рюкзаке. Как стало известно, ребят собрали из разных воинских частей, которых изрядно посажено вокруг «Центра». Особого внимания заслуживают двое прибывших с Мёдовым. Они, естественно, держатся особняком и о чём-то негромко болтают. Из-за тесноты пространства до слуха иногда долетают отдельные фразы, но смысла уловить не получается.

– Хватит уши ломать, далась тебе их болтовня, – высказался Игорь.

– Информация – главное оружие. Забыл уроки тактической подготовки?

Макс шутил, а его друг внезапно нахмурился.

– Зато я помню все другие уроки. И сутки в болотах, и карательные походы.

– Это необходимость.

– Я не выбирал эту жизнь, Макс, – Игорь отвернулся, глубоко вздохнув.

– Значит, она выбрала тебя. И это лучшее, что могло случиться.

Макс всегда находил слова, чтобы успокоить непонятные ему приступы сомнений друга. Вскоре тот задремал. Проносящиеся за окном картины не вносили ясности в маршрут, сплошные поля с кратерами. Хоть бы руины какие попались, по ним можно определить местоположение. А так было известно одно – они едут на восток.

2