Последние звёзды (СИ)

– Ищите груз, очень вам советую.

Макс, всё это время не шевелившийся, на деревянных ногах последним подошёл к вертолёту. Он будто разделился: почему-то видит всё ещё и сбоку, со стороны, и звуки долетают через преграду.

– Что ждёшь?

Запрыгнул. Игорь отвёл взгляд, значит заметил сразу. Сидит в другом конце салона, если откинуться на спинку, его не видно. Макс наклонился вперёд. Всё-таки он жив.

Игорь мазнул щекой по плечу – стёр что-то. Он представлял эту встречу по-разному, и сегодня даже не удивился, по крайней мере, ничем не выдал. Только сердце ещё колотится. Они же родились в соседних палатах, ходить вместе учились. Нет, ходить Игорь начал раньше, он всё делал раньше. Но мимо училища чуть было не пролетел – плакал и не хотел жить без родителей. Передумал, когда узнал, что Макса уже приняли.

Когда их пути разошлись? Да наверное, с первого вдоха. В стенах казармы разница сглаживалась, потом прорвало. Скорее всего, точка невозврата случилась в семнадцать: он бегал за забор к бродягам, а через три недели те попали под зачистку.

Макс продолжил выполнять приказы, отдавать честь и лучше всех выполнять задачи. Он молодец, он хотел помочь, беспокоился и спрашивал, но не понимал. Он всё такой же, сидит с умным лицом. Как прошла их операция? Успешно, раз он снова в деле.

Совсем забыл про Лейтиса! Он ведь, кажется, всю жизнь нянчил курсантов, а вон – бравый командир на задании. И конечно он вспомнил своего сержанта.

6

– Посадка, – просигналил пилот, все взялись за ручки и сиденья.

Прям от вертолёта группа разделилась: Игорь, пошатываясь, пошёл за Лейтисом, за ними увязался конвой, латыш отмахнулся.

– Как ты, Васильев?

Игорь ответил, заикаясь, смущённо.

– За... всё хорошо, товарищ капитан. Наши как?

– После вас других сержантов разослали во все концы, на боевое крещение, так сказать. Со Смирновым тяжело, все погибли или пропали, натерпелся.

– Мне жаль...

Лейтис вскинул бровь.

– Себя пожалей.

На этот раз кабинет почти пуст: президент, генерал и молодой министр – все. Выслушали капитана, президент кивнул, генерал знак идти. Игорь, всю дорогу настраивавшийся, так и не сел, только стиснул колени, чтоб не дрожали.

– Допустим, сейчас опознают тело. Что дальше? – президент осматривает с головы до ног, подбородок положил на сплетённые пальцы.

– Это доказательство.

– Чего? Мне доложили, что в машинах нет и половины.

Игорь пробежался глазами по двум другим лицам, ища поддержки... глупо.

– В городе их нет. Сёмин имеет власть, мог переправить куда угодно.

Президент покивал, сменил позу: расправил плечи, склонил голову.

– Я больше не могу вам верить.

– Но...

Президент вскинул ладонь.

– Мне не нужны союзники, которые не могут уследить за кем-то из своих же, – развёл руки в стороны. – Я тоже не могу, но у меня аппарат, который работает, которому я верю.

– Поэтому вы здесь втроём? – Игорь еле сдержался, чтобы не зажмуриться.

Президент рассмеялся, дважды хлопнул по столу.

– Это патовая ситуация, вы не выжмете из меня больше того, что есть, – осмелел Игорь.

– И не буду пытаться, ладно уж. Кемерово и Томск не принадлежат мне, а теперь я не считаю их союзниками. Отработайте долг, верните топливом взамен, подумайте о мирных жителях. Антон Валерьевич, – президент перевёл взгляд, Гловацкий подобрался, – Вы всё затеяли, Вы и контролируйте.

Министр встал, кивнул и вышел, не оборачиваясь.

– Гловацкий, – представился он Игорю в коридоре. Следующую фразу произнёс только в своём кабинете, закрыв дверь. – Поздравляю, сработал чисто.

– Так и знал, что это ты.

– Неужто?

– Не генерал же.

Гловацкий усмехнулся.

– Не оскорбляй способности наших военных... Хотя имеешь право, мне сказали, откуда ты взялся.

– Тебе не кажется, что загоняешь себя? Еле успеваешь реагировать.

– Я ловлю волну, а не гоню её. Что могу – делаю, – пожал плечами Гловацкий. – А теперь я объясню, ради чего вы все, бедные, страдаете. И ты меня похвалишь.

Осевшая на континенте радиация превратила земли в пустоши, убийственные для живого. Они отмечены на всех картах чёрно-жёлтым штрихом. Некоторое время назад повышенный фон зафиксировали в Екатеринбурге. Президент запретил огласку и распорядился продолжать замеры. Через пару месяцев стало ясно, что заражённая площадь растёт.

Не известно, что спровоцировало движение частиц, которые давно должны были уйти под землю. Факт: радиация ползёт с запада. В тайном порядке готовится переселение. По расчётам столицу придётся перенести восточнее, а Новосибирск оставить беженцам. Придётся перемещать всё производство и запасы – масштаб огромен. И как назло, на востоке появились повстанцы.

Гловацкий предсказал, что такое не пройдёт бесследно и грядёт передел власти. Для него он заготовил козырь: Саяно-Шушенская ГЭС снабдит электричеством целую область, и она будет принадлежать ему. Есть соглашение с Абаканом и кое-что поважнее – настоящая поддержка тамошних лидеров.

– За мной пойдут люди.

– Ты так сильно хочешь власти? – поинтересовался Игорь.

– Не то что бы... Меня не устраивает нынешняя, и я не вижу другой кандидатуры, кроме себя.

– Похожая история, – усмехнулся Игорь.