Последние звёзды (СИ)

— Немудрено, ещё бы!

— И никто больше не видел? — вклинился Макс. — Может, где-то рядом до сих пор.

— А-а… — работник махнул рукой. — Шепелева найти хочешь? Пустое, сынок сразу остановил поиски.

— Зачем?

— Оно понятно зачем. Пока батьки нет, он хозяин. Временно как бы. А как найдут мёртвого, властью делиться придётся. У нас желающих полно, сам знаешь. Вон бандиты… Когда город поднимали, покоя не было, пока Шепелев порядок не сделал. Уж не знаю, как договорился, отдал им что просили, а к нормальным людям чтоб не лезли.

— А ты из какого района? Ну когда жил ещё здесь, — полюбопытствовал сосед.

— Я из… вообще из Минусинска.

— Ну ясно, не продолжай, там одно рабочее место — завод ваш для геологов. Угадал?

— Верно, — улыбнулся Макс. — Там и работал, надоело — жуть.

— Кстати, там бы на окраинах похитителям и спрятаться. Место спокойное, от центра далече.

Макс согласился и прикрыл глаза, представляя карту. Его высадили в Лугавском поселении. Макс тут же нашёл лодочника, лысого худого мужика в брезентовой накидке. Но тот никуда плыть не собирался, а позвал обедать.

— Знаю вашу породу. Умаетесь, уходите искать чего-то, а потом все назад возвращаетесь.

— Так уж и все?

— Далеко не все, — согласился мужик. — Но ты же вернулся. Друзей навестить? Остались друзья?

— Ннесколько.

Прямо возле лодки поставили котелок на огонь. Лодочник покидал туда резаной рыбы, посмотрел на гостя и добавил ещё.

— Меня Витька Лохматый зовут, — словно решил, что уже можно довериться незнакомцу. — Слухай, а ты же не спешишь? Два месяца гулял, ещё чуток подождёшь. Помоги мне тут, а потом, обещаю, довезу до самых сходней.

— До каких сходней? — не понял Макс.

— В какие пальцем ткнёшь! До любых.

Макс глянул вправо-влево, на берегу пусто, грузить нечего. Порыбачить ему, что ли, помочь?

— Доедим, и показывай.

Лысый, оказавшийся Лохматым, обманул ожидания ещё раз: запустил руку за борт и достал ружьё. Там же Макс разглядел зелёную крышку ящика.

— Стрелять умеешь? Ну не бойсь, — поспешил успокоить, — не придётся. Просто подстрахуешь, посидишь в кустах, чтоб я спокоен был.

— Умею немного…

Макс подтянул рюкзак, вытянул чёрный пламегаситель. Лодочник сглотнул.

— Давай, что за тема?

Витька прибыл из Красноозёрного, что на западе. Там разжился тротилом — товаром дорогим, но не ходовым. У себя толкнул два ящика и отправился искать предложения. В Абакане продал ещё ящик, а три оставшихся готовы забрать здесь.

— Что ж ты один с таким товаром?

— Были два товарища, разругались. Прикинь, с первой выручки всё им отдал!

— Не боишься в одиночку?

— А делать что? Да все думают, что я кручёный, иначе откуда у бродяги такое. Они же не знают, что мне повезло, что Баграт это где-то дёрнул.

Холод по спине, иголки в ладонях. Макс слышал это имя.

— И где он сам? — прохрипел через силу.

— Кто? Баграт? Откуда знать. Продал, ушёл. Спрашивал про порт, я дал свой контакт…

— Я помогу, а ты выведи на него. Такой уговор.

Витька подивился эффекту, какой произвёл одним именем, но согласию обрадовался. И пообещал всё, что было нужно.

Встреча с покупателем назначена на берегу выше по течению, у Зелёного бора. Отплыли заранее, Макс сошёл за километр, прошёл вверх-вниз, покрутился вокруг. Забрался на гараж — их тут целый ряд — место встречи как на ладони. Слезая, столкнулся с двумя спешащими парнями, потупил взор и посторонился. Юркнул за угол и проследил: парочка спряталась в гараже, дёрнув ржавую дверь монтировкой. Вряд ли они из сексуального меньшинства, видно, покупатели тоже страхуются.

А вон ещё двое, над кустами потянулся дымок, и Макс, обойдя, разглядел силуэты. И один стоит у воды, вытянулся, приложил руку ко лбу козырьком. Многовато для одного продавца.

Раздался рокот лодочного мотора — пока вдалеке. Парень с берега махнул рукой, откуда-то взялась машина. Грузовик с закрытым кузовом. А сколько в нём человек?

Есть лишь один способ узнать об их намерениях. Макс пригнулся и трусцой пробежал за деревьями, остановился. Нацепил погоны. Засада впереди в тридцати метрах, отсюда не видно, но они к нему спиной. Подкрался, мягко ступая, рассмотрел: оба стоят напряжённо, в руках ружья.

Макс глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Напрыгнул сзади, прикладом в затылок, второго схватил за шею. Бросил, перекатился, сел сверху, к горлу нож, на рот ладонь.

Распахнутые глаза жертвы скосились на второго, тот лежит недвижно, голова разбита. Такие допросы капитан в учебке называл «пока кровь не засохла».

— Кто такие, с какой целью? И не ври! — Макс кивнул на сержантские погоны.

— А… а-о-о…

Макс надавил лезвием, пленный обрёл дар речи.

— Продавца берём, тротил ворованный толкает.

— У кого ворованный?

— У нас же! Поезд по дороге обчистили, потом товар в Абакане всплыл.

— Баграта знаешь?

— Кого? Нет-нет, Вагита знаю… старший смены.

Макс прикинул ситуацию. Парни по-своему правы, но ему Витька нужнее. Спросил, где ещё сидят бойцы, ухмыльнулся тому, что заметил всех, и убрал нож. Снял с плеча автомат.

— Не рыпайся, военная операция.

Звонко хлопнул выстрел в небо. Из кустов видно было, как Витька закладывает вираж, чуть не переворачиваясь, и уходит обратно.