Последние звёзды (СИ)

— Разоружи людей, и соберём совет. Поедешь с нами — пока что врагами.

Шепелев не отвечал, в помещении ни звука, каждый боится сбить его с верного решения. Шепелев подался к Баграту и нашептывал с минуту.

— Не вижу выхода, они сильнее. При всех я знаю, что сказать, мы выиграем этот раунд… Как думаешь? Мы сдаёмся тем, кто сильнее, чтобы их опрокинуть. Всё, изобрази, чтобы не расслаблялись.

Баграт принял серьёзный вид, посмотрел на часы и кивнул. Соловей вспотел от напряжения.

— Едем, — Шепелев словно дал команду «вольно», вокруг засуетились.

Встреча состоялась в борделе — по традиции. Переступив порог, Шепелев отпустил плечо Баграта, с прямой спиной сел на стул.

— Говори в свою защиту.

Шепелев кивнул и, глубоко вдохнув, начал:

— Она заверяла, что ей восемнадцать, господа. А выглядит и вовсе на двадцать! Вы же сами видели…

— Замолчи! — вскочил седобородый грозного вида мужчина — начальник северного порта Усть-Абакана. — Что за чушь?

Шепелев и бровью не повёл.

— А тогда предъяви обвинение, потому что других преступлений я не совершал.

— За стеной в ряд лежат наши люди и с ними твой отец. Об этом ничего не знаешь?!

— Предъявите обвинение…

Певуче зачитал Соловей:

— Предатель, отцеубийца, сговорился со врагом… Они хотели тебя остановить, ты продавал нашу свободу.

— Доказательства? Свидетели? Только не пехота, а то мои тоже всё видели и подтвердят.

Соловей не совладал с собой, глянул на Баграта. Шепелев продолжил.

— Когда отца похитили, на меня тут же надавили…

— Ты сразу бросился решать по-своему! Зарвался-испугался!

— Вы надавили на меня! А потом предложили обмен: живого отца на передачу власти. Встреча в Саяногорске. Я не собирался отдавать вам ни отца, ни город и собрал людей. Зря… лучше бы согласился.

— Это вздор-ерунда! Чушь и полная байда! — взвизгнул Соловей.

Шепелев спокен:

— Моё слово против твоего. Паритет? Решать третьей стороне.

Заговорил моряк.

— У тебя тоже нет свидетелей и доказательств.

— Дело же интимное, переписку не вёл.

Зашли в тупик. Первые лица посовещались и вынесли вердикт. Озвучил тот же портовый начальник.

— Эта история ваша, разбирайтесь между собой, нам важно следующее: все условия работы сохраняются, договорённости соблюдаются. Не дайте вашим разборкам коснуться других, — моряк поскрёб бороду, передохнул и закончил басом на одном дыхании. — Вот наше мнение, мнение и не больше того. Но советую прислушаться, Абакан — это мы.

38

Макс пошарил по прибрежным кустам, его окликнули, он нырнул в листву. Витька сидит в лодке, пальцы стиснуты на бортике, крутит головой.

— Что такое? Что стряслось?

— Подстава. Товар твой ворованный, хозяева серьёзные, вот и нашли тебя.

— Ох-ох…

— Погоню я отсёк, заводись и вывози нас.

Под треск мотора вырвались из камышей, подмяли стебли носом лодки. Шмыгнули в притоки, протиснулись меж узких берегов.

— Давай тут.

Вдвоём вытащили ящики на берег и прикопали тут же в мягкой податливой земле. Устали, развалились на встревоженном дёрне.

— Спасибо, спас, Максим.

— Да-а… Ты обещал мне Баграта.

Витька помахал пальцем перед носом.

— Не-а, я обещал человека в порту, с которым его сводил. А самого видел всего раз.

— Хорошо. Тогда поплыли.

— Вот уж нет! Давай пешком, там же эти. Хотя нам только до Минусинска двенадцать километров…

Макс теперь только почувствовал, что от километража последних дней ноги распухли и удобные всегда берцы сдавили стопы.

— Мы поплывём.

— Сдурел?! И так еле сбежали!

— Снимай мотор — всё равно бензина нет, ломай стекло. Мы поплывём вдоль другого берега, они не узнают лодку с другим силуэтом и на вёслах.

— А нас не узнают?

Макс всплеснул руками.

— Кто-то в здравом уме вернётся на место преступления через час? Есть ли смысл нас там ждать?

— Вообще-то нет.

— Вот и всё, снимай мотор.

Когда подплывали, Макс сполз на дно — всё-таки ищут двоих. Но на берегу нет ни машины, ни людей. Если их и разыскивают, то на суше. Через полпути Макс сменил партнёра на вёслах: они плывут по течению, грести не требуется, только держать курс. Увернулись от быстроходного катера навстречу, мелькнувшие лица мазнули взглядом по неприглядной парочке.

Стемнело и похолодало, Витька зажёг фонарь, а вскоре по воде расстелились полосы от огней на берегу. Добрались до города. Выбрались на пристань, кутаясь в одежду, вжимая подбородки в воротник.

— Согреться бы. Но нам близко.

Витька бросил Макса мёрзнуть, сам юркнул в дверь. Вернулся, как назло, нескоро.

— Дела-а…

Портовик сообщил: Баграт выходил на него неделю назад, взял машину и расспросил о местности. Пропал вместе с Шепелевым-старшим и вернулся с младшим, а теперь он первый помощник. Однажды столкнулись лицом к лицу, узнавать не захотел. Витька спросил полунамёком, услышал, что Баграт сейчас всегда на базе.

— Туда он нас не проведёт.

— Мы далеко от центра? — спросил Макс.

— Почти в нём, а что?

— Знаю одного человека в этом городе.