Последний американец

Он знал, что генерал Донован уже подписал его повышение в звании. И что наверняка вот именно на этих торжественных мероприятиях будет объявлено во всеуслышанье. Генерал старался. Он искренне был благодарен этому лейтенанту. За то, что выжил, за то, что дал некую надежду. Ибо он видел КАК позорно проиграли десантники перед этим, каким-то безмозглым "багам". Тем, кому ранее вообще было отказано в какой-либо разумности и вообще способности к мало-мальски эффективному сопротивлению. Генералу сейчас в лазарете "Дианы" восстанавливали тот минимум здоровья, чтобы после он смог уже в госпитале на Парадизе нарастить себе потерянную конечность. Операция дорогая и тяжёлая. Так что он в торжествах, посвящённых встрече "потерянного десанта" непосредственно не участвовал. Хоть и хотел лично наградить всех тех, кому обязан был жизнью. И будущим.

Но только самого Диего Гонсалеса это совершенно не трогало.

Резкая перемена во всегда оптимистичном и весёлом командире, ни от кого из присутствующих не укрылась. Все гадали, чем это вызвано. Кто такой мог быть на злосчастной "Долине Фордж" ( а то, что командир скис от известия о её гибели выяснилось сразу) чтобы его смерть на него так повлияла. Сходились на версии, что это кто-то из близких родственников или друзей.

Склонность "латинос" Ёс к большой крепости дружеских отношений, все знали очень хорошо.

Встречавшие "потерянный десант" в самом большом пустовавшем ангаре транспорта высшие офицеры, жутко мрачный вид командира списали на сильнейшую усталость. То, что именно он починил корабль и поднял его с планеты они уже знали из докладов. Все положенные церемонии Диего-Сергей провёл, что называется "на автомате". Не глядя по сторонам. Не вглядываясь в лица людей, стоящих в строю встречающих.

А зря!

Когда отгремели бравурные марши, когда отзвучали торжественные речи, когда их наконец-то скомандовали "вольно" и распустили перед торжественным обедом, посвящённому их "великой победе над багами" он так и остался стоять глядя пустым взором вдаль.

Подчинённые, видя его состояние не решились приставать даже с насущными вопросами, а Гарднер, бывший заместителем Гонсалеса даже отогнал особо настырных от командира. И вот тут он услышал, что его зовут. Зовёт знакомый до боли голос.

-- Капитан Гонсалес? Диего!

Ещё не веря тому, что слышит, боясь что всё это окажется сном или наваждением, он медленно поднял взор.

-- Как так?! Не может быть!!! - только и нашёлся сказать Сергей, прежде чем наплевав на все "приличия" и субординации он и Ситара бросились в объятия друг друга.

Сцена встречи не менее поразила и всех присутствующих. Все на транспорте, а также часть десантников знали заносчивый, гонористый характер ведущего пилота "Дельты Фокс". Знали, что она к себе близко ни одного мужика не подпускает. А тут...

Но больше всех разинули рты подчинённые Диего. Наконец-то стала ясна причина его супермрачного настроения последнее время. Да и то, с кем он тут обнимается, поразило ещё сильнее.

-- А наш командир не дурак! - ошалело сказал один из них.

-- Ты только сейчас это заметил? - ядовито заметил сосед.

-- А ты заметил, кто его дама? - подколол его ещё один стоящий рядом.

-- Ну...

-- Не "ну", а та самая принцесса!

-- Какая?!

-- Ну ты и дурак! Совсем! "Лайф" не читаешь?! Ну да ладно! Когда прибудем на базу, я тебе дам почитать. Там и постер с этой самой пилотом. Когда она ещё в "Блю Пойнт" училась.

-- Да уж! Он на мелочи не разменивается!

-- Ты намекаешь на ту самую, что пилотом на "Диане"?

-- Ну, да... Я уж подумал, когда он на неё даже не взглянул, что у него что-то с ориентацией... ведь та аж подпрыгивала повстречав его. А тут оказывается, он на принцессу глаз положил!

-- Не удивлюсь, когда на Ёс прибудем, что он ещё и миллионером стал. Ловкий парень, наш командир!

-- Если не стал, то станет. Ведь семейка у той самой Сингх очень богатая.

-- Да-а! "Если целовать, то принцессу, а если и красть, то миллиард!" - процитировал кто-то расхожую шутку.

-- Я знала, что ты живой! Я чувствовала. - сказала Ситара вцепившись в Сергея мёртвой хваткой.

-- Как?! Как ты жива осталась?!! - еле придя в себя задал Сергей самый для него горячий вопрос.

-- Да обыкновенно! - еле оторвавшись от него ответила Ситара. - Сбросили десант, подобрали то, что от него осталось и удалились от планеты. Я же пилот не бота, а большого корабля.

-- Но ведь "Долина Фордж" погибла со всем экипажем!

-- Тебе сказали, что я на "Долине Фордж"? - сильно удивилась она начав догадываться.

-- Да! - обалдело сказал Сергей.

Ситара покатилась со смеху.

-- "Долина Фордж"?!! Не "Долина Фордж", а "Дельта Фокс"!

-- Мда... "Испорченный телефон"! - только и нашёлся что сказать Сергей.

******

Следующие несколько дней прошли в общем спокойно. Диего-Сергей пребывал в почти постоянной эйфории от того, что Беда миновала, вернулся таки к своему обычному бравому виду и больше не смущал своих подчинённых мрачным выражением лица.