Последний американец

-- Спасибо за комплимент, мэм! Но, смею заметить, в моём достижении нет ничего необычного и сверхвыдающегося. По моему мнению до меня это просто боялись делать. На самом деле там нет ничего сложного.

-- Даже в пилотировании? - подняла бровь Дженингс.

-- Ну... это тоже... - замялся в смущении Диего-Сергей, - если, конечно знать основные принципы и обладать реакцией сходной с вашей, мэм. А те принципы я изучил ещё в школе...

-- В школе? - удивилась капитан.

-- Когда разные балбесы, мои ровесники, шлялись по барам, я читал книжки. Я вообще очень быстро читаю. Выучился. Так что библиотеку города я изучил. А там были книги по космодинамике...

-- Ну, если не верите, можете проверить! Проэкзаменуйте! - добавил он, увидев, что капитан косится на него с некоторым недоверием.

Капитан, однако быстро стёрла с лица сомнение и ответила.

-- Думаю, что это излишне. Вы сдали тот экзамен подняв корабль с Чистых Дней. Не убившись.

-- А ты умеешь выбирать людей, Гита Сингх! - заинтересованно бросила капитан Дженингс Ситаре. Та также сдержанно улыбнулась.

-- Вы действительно любопытная личность, капитан! Если бы я не наблюдала по трансляции за вашими эволюциями в космосе, если бы я не знала, что корабль ведёт непрофессионал, да ещё и без подготовки, я бы сказала что вы вели корабль как очень хорошо подготовленный пилот. Вы умудрились не допустить ни одной, даже мелкой ошибки в пилотировании. Вы и теперь утверждаете, что "знали лишь основные принципы"?

"Ещё бы! - подумал Сергей внутренне посмеиваясь. - нас этому очень серьёзно обучали на Каллисто в Академии Звездоплавания, чтобы я ещё какую-то ошибку мелкую допустил".

Ситара, как он заметил, снова ухмыльнулась. Тоже поняла вторые смыслы диалога.

-- Ну... Я действительно не мог знать ничего более, чем только основы. - ответил Сергей уклончиво. - А всё остальное меня заставило сделать сильное желание жить.

"Если бы не дурацкая система образования на Ёс, то же что и я знали бы очень многие! - подумал он про себя. - А так... Приходится сочинять басни о том, что что-то такое в библиотеке нашёл и прочитал".

-- А теперь, наверное, рассчитываете на то, что я вас ознакомлю ещё и с основами пилотирования кораблём в гиперпространстве? - лукаво спросила Дженингс. Выглядел вопрос как предложение. За что Сергей тут же и уцепился. Видно, что самому капитану было очень любопытно поближе познакомиться с личностью обладающей такими многочисленными талантами, да ещё покорившему сердце такой жутко разборчивой дамочки как Гита Сингх Раджакумари.

-- Не рассчитываю, учитывая вашу загрузку работой, но было бы очень интересно! - оживился Сергей.

-- А вдруг пригодится ещё где-нибудь! - в шутку добавил он.

-- Ну, что же. Из уважения к вам и вашему подвигу... Я пожалуй, пойду навстречу вашему желанию.

Тут начали прибывать остальные офицеры и пришлось прервать настолько интересный для Сергея и Ситары диалог. Тут уже в силу вступали совершенно иные расклады. Надо было не только перезнакомиться в непринуждённой обстановкой с наличествующими высшими офицерами, но и показать себя.

Что он с блеском и сделал. С непосредственной и очень деликатной поддержки как Ситары, так и проникнувшейся к нему симпатией капитана Дженингс.

Также было интересно наблюдать за реакцией приглашённых пилотов и навигаторов корабля, контингент которых целиком состоял из женщин. Этот женский контингент очень настороженно встретил появление Сергея. Было заметно как они внимательно изучают его, как сравнивают с другими офицерами, сидящими за большим столом и с каким, часто ревнивым чувством смотрят на гордую Гиту Сингх, старающуюся в присутствии всяких прочих держаться по протоколу и вообще, чопорно и надменно.

Вообще на Ситару это было непохоже. Но это всё объяснялось той "маской", что приходилось носить как ей, так и Сергею. Психомаской другой личности. Видно, что такое поведение диктовал Ситаре именно тот самый образ принцессы-Гиты из древнего клана воинов Индийской части Ёс.

Также заметно для Диего-Сергея было и то, что Ситара в этом окружении вздорных кошек была одна. Если бы не симпатия и поддержка капитана Дженингс, ей бы пришлось тут очень туго. И, что скверно, иначе поступать Ситара не могла, чтобы не выбиваться слишком сильно из рамок заданных изначальным психопрофилем Гиты. Её культурой и кастовыми ограничениями. Она и так уже изрядно "подмочила репутацию" "связавшись" с капитаном разведки Диего Гонсалесом.

Сергей представил себе как теперь будут охотиться за ней, за ним самим и за их окружением жадные до сенсаций акулы пера. Ведь журналистов в эскадре присутствовало немало. Удивительно, что до них до сих пор они не добрались.

Хоть и частично всё это было объяснимо. С одной стороны тем, что всё подразделение Гонсалеса, со спасёнными попутно десантниками, проходило глубокую проверку у ментатов. С другой стороны Гита-Ситара вполне могла от журналюг спрятаться за свои кастовые процедуры.

Или вообще стараться не выходить за пределы, закрытых для посторонних, секторов корабля "Дельта Фокс".

И всё равно...