Последний атаман Ермака

— Ух ты-ы, духмянно как! — выдохнул с восхищением Иван Камышник, загодя достав с полки расписную деревянную ложку. Ортюха принялся ломать каравай на пять кусков, а Митроха еле слышно прошептал атаману, который склонился над чугунком, нюхая пар:

— Два молодых казака ушли из Самары, их вывел Семейка Кольцов. Видел Наума, в доме все хорошо, молятся за вас. — Потом обернулся, поискал глазами горшок, взял его и заглянул внутрь, громко сказал, адресуясь не казакам, а стрельцу, который согнулся в дверном проеме, наблюдая за отроком и казаками:

— Надо же! Чист, так что и собакам вылизывать нет нужды!

— Не пустословь так, Рыжик! — постращал для виду Тимоха Приемыш. — Вот дам затрещину, полетишь до волжской водицы шишку остужать. Ишь, казаки у него вровень с дворовыми собаками!

— Да нет, это я так, сдуру по малолетству. Рада бы баба выть, да не по ком: муж долго не мрет! Так и я, сболтнул было что умное, да умнее на ум нейдет! — Митроха скривил рожицу, сверкая белыми редкими зубами. — А так вы, казаки, куда как лучше собак! Сытые, так и вовсе не злые! Даже бояр не обижаете, купцов не колотите! А больше спали бы, так и горя не знали бы!

— Ах ты, змееныш злоехидный! — Тимоха грузно поднялся на ноги, норовя вылезти из-за стола и широченной кистью руки схватить рыжеволосого зубоскала. Митроха под смех Ортюхи и Матвея подхватив горшок, шустро метнулся к двери.

— Яцко, дружок, спасай меня, иначе этот бугай без бердыша порвет меня на пампушки мясные!

Молодой стрелец в дверях, посторонясь, с сильным заметным литовским произношением засмеялся, пропустил хохочущего отрока:

— Какой из тебя пампушка! Казак сидит совсем без чеснока!

— Ну, Рыжик, с ужином присылай свою матушку Арину, иначе изловим всем гамузом. Ежели без чеснока на пампушки не сгодится, нарежем без ножа из тебя строганины! — смеясь, вслед отроку прокричал Тимоха Приемыш, плюхнулся на место так, что бедная лавка со стоном сдвинулась к стене вплотную.

Закрывая дверь, литовский ратник Яцко что-то продолжал со смехом говорить Митрохе, а Матвей, убедившись, что дверь закрыта плотно, сообщил негромко то, о чем ему успел шепнуть отрок:

— Казаки наши Митяй да Федотка ночью счастливо вышли из Самары. Их литовский голова Симеон как-то сумел вывести за стены. Теперь они, наверное, уже в Самарском затоне. И ежели струги не ушли, то казаки всенепременно узнают о нашем задержании под стражу. Будем днями ждать каких-то новостей. — А сам в который раз выругал себя за то, что дал себя обмануть хитролисому самарскому воеводе: «Надо же! Поверил я царевой грамоте, что вины нам отпущены, пришел послужить государю… да найти теплый кров для Марфуши, чтоб сына родила счастливо и вырастили бы его без страха за беспокойную казацкую жизнь! Господи, надоумь царя дать нам волю, а там…» — Что бы он стал делать, обретя волю, пока даже думать не было сил и желания.

— А литовский голова Симеон, оказывается, добрый человек, уберег Митяя и Федотку от воеводского ареста, — высказал свое восхищение старец Еремей. И неожиданно с усмешкой добавил: — Придется с сыном погодить, коли некому родить!

Ортюха уставился на старца Еремея непонимающим взором, хмыкнул:

— К чему ты, отче, о родах заговорил? Не поздновато ли хватился сыном обзаводиться?

Старец Еремей пояснил, постукивая ложкой о столешницу:

— Я к тому сказал, что не будем гадать, что да как вокруг нас делается! Придет урочный час, прокукарекает петух, а мы давайте дружненько да с молитвой за брашну примемся! — Он тут же прочитал короткую молитву к трапезе, дал знак приступать к еде. Ели молча, поочередно черпая щи из чугунка и заедая свежеиспеченным душистым хлебом. Мясо разделили на пять кусочков и съели с солью. Утерев бороды, перекрестились на правый угол, разговор продолжился сам собой, потому как сидеть в молчании не было вообще сил.

— Должно, господь бог послал нам этого Рыжика — Митроху, — негромко произнес Матвей, и есаулы с облегчением увидели, как повеселели его большие серые глаза, на губах появилась легкая улыбка, — через него будем хоть малость знать о делах в Самаре. И еще есть у меня надежда, братцы, на нашего знакомца, на Симеона Кольцова. Думается мне, что совесть у него заговорила, считает себя невольным виновником в нашей беде.

Иван Камышник хмыкнул, недоверчиво покачал лохматой обнаженной головой:

— Расшиби меня гром натрое — в толк не возьму, с чего это стрелецкому голове совестью казниться? Он выполнял приказ воеводы! Поясни, атаман.