Последний барсук

— Да-да, — обрадовано подорвался с места блондин, клещом вцепившись в протянутую ладонь. — Роби. В смысле, я Роберт Дж. Тодино — это моё настоящее имя. Боб Вайт — псевдоним для интернета. А ты мистер Йогурт?

— Верно.

Молодые люди сели за столик, что привлекло к ним внимание официантки. Они сделали заказ и продолжили диалог уже за чашками с кофе.

— Так значит, Роб, ты путешественник во времени?

— Да. И ты тоже?

— Вроде того. Мне вот что интересно, Роби, как ты умудрился дожить до далекого будущего?

— Ну-у… — Роберт смущенно почесал макушку, взлохматив непослушные жидкие волосы. — Когда первый раз умер и очнулся молодым, я… Я был в шоке. Думал, что бог даровал мне второй шанс. Тогда я решил стать священником.

— И как? Стал?

— Да… — тяжело вздохнул Тодино. — Я прожил жизнь в молитвах богу, помогал прихожанам, занимался благотворительностью, но всё это оказалось бесполезно. Когда я умер и снова проснулся молодым, то подумал, что где-то ошибся. Бог хотел от меня чего-то другого. У меня была депрессия, я много пил, потом перешёл на лёгкие наркотики и в итоге… — он снова вздохнул.

— В итоге? — в стиле вулканцев Иванов изогнул галочкой правую бровь.

— В итоге я перешёл на тяжёлые наркотики, быстро сторчался и сдох от передоза. А после этого снова проснулся двадцатилетним и здоровым в двухтысячном году. И мне стало понятно, что я жил неправильно. Я решил стать учёным, изучить с научной точки зрения путешествия во времени. Надо мной смеялись коллеги.

Роберт отвлёкся, чтобы смочить горло глотком кофе и собраться с мыслями, после чего продолжил:

— На этот раз я не позволял себе алкоголь и, тем более, наркотики. Боялся, что сорвусь. Наверное, поэтому я дожил до старости. В шестидесятых годах на территории США открылись филиалы каких-то шведских клиник, которые занимались омоложением. К тому моменту у меня был дорогой дом. Я его продал и прошел через генетическую коррекцию. А ты, Джон? — подался он вперёд, перейдя на таинственный шёпот. — Как ты сумел прожить так долго?

— Хех! — усмехнулся Иванов. — Я был владельцем той клиники.

— Да ладно! — глаза парня широко распахнулись. Он смотрел на собеседника, словно на божество, которое снизошло к нему с небес. — Ты шутишь?

Иван мотнул головой.

— Вау! Круто! Реально круто!

— Так как твоя научная деятельность, Роб?

— Я многого добился. Мне выделяли гранты и лабораторию. Не всегда всё шло гладко, но к концу двадцать второго века у нас появились первые результаты. В итоге мы создали машину времени. Вот, смотри.

Тодино выложил на стол толстую папку документов, распечатанных на лазерном принтере. Иван начал листать бумаги, быстро вникая в текст и схемы. Роберт решил дать пояснения:

— Тут чертежи прибора. Правда, я перенес на бумагу только приборы конца следующего века. К сожалению, мне не хватает навыков перевести всё на современное оборудование. Я думал, мне помогут специалисты. Для этого решил рассылать спам в интернете в надежде, что его прочитает кто-то из профессионалов или такие же, как и я, путешественники во времени. И я был прав. Ты же отозвался.

— Угу… — Ваня не отрывался от бумаг. Он ткнул пальцем в очередную страницу. — Это генератор гравитационных искажений Хиггса?

Роберт опустил взгляд на бумаги, после чего кивнул. На его лице засияла радостная улыбка.

— Да! Именно он. А ты, я смотрю, разбираешься в теме. Как я рад, что нашёл тебя. Ты же поможешь мне построить машину времени? Ты не подумай, я заплачу. У меня есть пять тысяч долларов.

— Боб, за пять штук такую хрень не построить, — поднял на него внимательный взгляд Иванов. — К тому же, зачем тебе этот прибор? Насколько я понял — это что-то вроде прототипа квантового телепорта на принципе квантовой запутанности. Это никак не машина времени.

— Я использовал в основе машины времени телепортацию на основе квантовой запутанности, — с жаром стал убеждать собеседника в своей правоте Тодино. — Это не телепортация. Точнее, телепортация, но не в настоящее, а в прошлое или будущее.

Он выхватил из рук собеседника папку и стал пролистывать бумаги. Остановившись, он положил папку перед Ваней.

— Вот, смотри, это генератор червоточин.

— Вижу… — от изумления у Иванова брови поползли на лоб.

Он узнал промежуточный прототип установки, над которой билась лаборатория учёных его клана во времена жизни на Марсе. Вот только у них это было тестовое устройство для доказательства возможности создания искусственных червоточин.

Роберт с жаром продолжил:

— Через миниатюрную червоточину в прошлое отправляются кванты-близнецы. Установка телепорта проецирует в прошлое кванты объекта телепортации. В настоящем он разбирается на атомы и собирается в прошлом.

— Забавно…

— Что тебе показалось забавным? — нахмурил белесые брови Тодино.

— Твоя уверенность в том, что это машина времени работает так, как задумано.

— Считаешь, что это не так? — ещё сильнее нахмурился он. — Я, знаешь ли, двести лет шёл к созданию машины времени! Между прочим, я учёный с мировым именем. А ты?

— Я? Да так… — в голосе Иванова прорезалась лёгкая ирония. — Завхозом в марсианской научной лаборатории работал…