Последний билет в рай

Чепуров, кажется, немного оживился:

– Это, Анастасия, вы верно сказали, очень верно! Да, деньги надо во что-то вкладывать. Ваш папа поступает мудро.

– Вы так считаете? Да, папа говорит, что недвижимость – самое выгодное вложение: она всегда в цене. Если что – ее можно и продать, правда?

– Угу, – кивнул Чепуров с готовностью.

– Папа по образованию экономист-финансист. Да и должность у него… Сами понимаете: директор страховой компании! Только вы, Игорь, не думайте, что я начальником отдела работаю, потому что мой папа – директор!

– Что вы, я так вовсе не думаю, – поспешил заверить меня Чепуров, – вы, Анастасия, сама по себе… того… девушка умная, сразу видно.

Наверное, он считал, что сделал мне комплимент. Я продолжала интриговать моего собеседника:

– А мама на день рождения собирается подарить мне машину. Правда, она хочет купить «Уздеу», а мне нравится «Хундай-Гетц».

– А где работает ваша мама?

– В банке, – ответила я небрежно.

Меня опять «понесло». Я врала беззастенчиво и, по-моему, очень убедительно. Во всяком случае, у Чепурова вспыхнул в глазах неподдельный интерес ко мне.

– Только не думайте, Игорь, что я хвастаюсь. Это совсем не так! Наоборот, мы – очень скромные люди. Я имею в виду нашу семью. Мой папа даже ездит на отечественной машине. Правда-правда! Он говорит, что он – патриот своей страны. Мама его взглядов не разделяет: она недавно купила новую иномарку, но это только потому, что она предпочитает машины с ручным управлением. А вот мой дедушка – полковник в отставке… да-а… Так вот, он теперь пишет военные мемуары, сидя целыми днями в каминном зале. У нас свой дом – большой и просторный – и домработница, ее зовут Маруся…

Неся всю эту околесицу, я краем глаза наблюдала-таки за моим кавалером. По мере обрастания моего рассказа различными деталями он как-то все чаще и все внимательнее стал посматривать на меня. И в первой же паузе спросил:

– Анастасия, а хотите… мороженого?

Я подняла на него глаза, потом, словно бы засмущавшись, опустила их и кивнула. Чепуров быстрым шагом пошел к ближайшей будке и купил мне эскимо на палочке. Он вручил мне его с таким видом, как будто дарил перстень с бриллиантом.

– Спасибо, – сказала я, снова потупив глазки. Пусть знает, что я девушка хоть и из обеспеченной семьи, но скромная!

Чепуров в этот вечер, кроме мороженого, так ничем меня и не угостил. Зато предложил проводить меня до дома. Разумеется, я отказалась, сославшись на то, что мне еще надо заехать к подруге. Я попросила моего горе-кавалера поймать мне такси, что он тут же и сделал. Помахав ему на прощанье ручкой, я умчалась в белом «Пежо». Правда, недалеко. Проехав всего несколько кварталов, я попросила водителя остановить машину у Центральной библиотеки, где оставила на стоянке мой «Мини-Купер». Расплатившись, я пересела на своего верного друга и отправилась к дому Чепурова. Мне не терпелось послушать, о чем будет говорить лаборант со своей мамой, вернувшись со свидания.

Я долго сидела в машине в своем тайнике за кустами. Чепуров, вернувшись домой, сходил за водой, после чего они с мамой сели чаевничать. Нионила Гавриловна все расспрашивала сына о его новой знакомой – обо мне, тот отвечал сначала не очень охотно, а потом вдруг вошел во вкус и разговорился, рассказав маме, как мы гуляли с ним в парке, кем работают мои родители и далее по тексту. Услышав о моих родителях и об их подарках мне ко дню рождения, мама тут же оживилась:

– Игорь, ты должен жениться на этой девушке! – едва ли не приказным тоном заявила она. – Такую невесту упускать нельзя! Папа – директор… Мама – в банке… Сама – начальник!.. Дедушка – какая-то военная шишка… Дом, да еще и квартира!.. Нет, у меня сейчас будет инфаркт! Игорь, дай мне мои капли!

Чепуров, судя по доносившимся до меня звукам, принес маме пузырек с лекарством, после чего разговор их возобновился. Нионила Гавриловна настаивала, нет, даже требовала, чтобы ее сын срочно женился на богатой невесте, то есть на мне. Тот не особо и сопротивлялся, отнекиваясь только тем, что «вряд ли она сама пойдет за меня».

– Как это не пойдет! – кричала мама. – Как это она может не пойти?! Ты слышал, сколько ей лет?! Тридцать! Она давно уже старая дева. Да она побежит за тобой вприпрыжку!.. Игорь, почему ты купил ей одно только мороженое?

– Надо было купить два?

– Надо было пригласить ее в ресторан!.. Хотя нет, в ресторан – это дорого… В кафе! Пригласил бы ее в кафе, поухаживал бы за ней… комплименты, знаки внимания… Ну, что я тебя должна учить?! Тебе завтра – сорок лет!

– Так это ж только завтра…

– Игорь, ты не должен упустить такой шанс! Я хочу умереть в полной уверенности, что ты у меня обеспечен…

Нионила Гавриловна еще долго учила сына, как окрутить «старую деву», особо при этом не тратясь. Да, теперь я понимала, в кого наш лаборант вырос таким жадным и меркантильным.

Наконец, расчетливая семейка отправилась готовиться ко сну, а я поехала домой.

* * *

Утром меня разбудил телефонный звонок. Это была Алина:

– Полин, ты не спишь? Хотя что я спрашиваю! Спишь, конечно…