Последний бой

— Обследовать тот участок, где ещё не ступали ноги супругов Бётшери. На это хватит пары-тройки часов. Потом всё.

— Тогда, давайте пока прощаться. С утра ждите моего звонка, возможно, настанет пора действовать. Всего доброго.

— Подождите! У вас что, есть гипотеза, где искать.

— Похоже, она есть у Каспера. Простите сейчас не могу больше говорить. — миссис Стоунз внезапно разорвала связь.

Ник посмотрел на экран компьютера, на темноту за окном… Странно. Она боялась, что их подсушивают? Или увидела кого-то там, у себя? И что значит «решающий день»? Каспер догадался, где лежит завещание? Она это поняла? Завтра они все ринутся сюда? Слишком много неясного. Но, в любом случае, это произойдёт завтра, а сейчас… Зазвонил телефон. Вызывала Сильвия:

— Ну ты идёшь или как?

— Да, родная, сейчас буду. — машинально ответил Слотер и опять задумчиво уставился на тёмный двор. Возможно, их сонные каникулы подходят к концу.

* * *

— И соседи её не видели. Ни саму Диану, ни каких-либо проезжающих машин. Не представляю, куда она делась. — голос Сильвии звучал весьма тревожно. Она чувствовала, что безмятежная идиллия, которая ей так нравилась, закончена бесповоротно. Нику и самому не нравилось, как развиваются события, но партнёршу было жалко больше всего.

— Ладно, бери оружие и возвращайся. Если я что-то увижу, сразу позвоню. И ты тоже держи меня в курсе новостей.

Никуда не спеша, ещё до обеда, они успели навестить по-прежнему запертую сторожку и дообследовать остров. Ничего интересного не нашли, но отправились кушать с чувством выполненного долга. После еды решили забрать свой фонарь, оставленный вчера у колодца. В первой половине дня он ещё лежал в траве, никому не понадобившийся. Даже лохматому, который, видно, здорово перепугался и решил пока не высовываться. У самого колодца их настиг звонок Дианы, заявившей, что «события вступают в решающую фазу» и детективам следует приготовиться к действиям. Как именно предстоит действовать, заказчица не объяснила, прервав разговор уже через минуту. Говорила она нервно и явно была на взводе.

А ещё через пятнадцать минут позвонила вновь и, в панике, сообщила, что Каспер с бригадой отплыл на Анноун-Ки, что направляются они наверняка в пещеры, что она никак за ними не успевает и что Нику с Сильвией кровь из носа надо эту компанию задержать где-то на поверхности до её приезда. После чего снова прервала разговор. Не то, чтобы они «так не договаривались»… Помниться, во время первой беседы Ник сам беспечно предложил подобную услугу. Но тогда Стоунз в итоге всё задание свела исключительно к обследованию острова. А теперь, пожалуйста: извольте провести «силовую операцию». Конечно, кто платит, тот и заказывает музыку, но ведь если только в самом деле платит. А они денег ещё не видали…

Но, назвался груздем… Полезай не верхушку скалы. Той, что нависает над пещерами. Это высшая точка острова, не считая мачты сотовой связи, торчавшей у дороги в нижнем посёлке, и оттуда он виден целиком. Взяв на себя по половине окружности береговой линии, бравые детективы принялись ждать появления скоростного катера. Хотя, по здравому смыслу, Ки-Мэрайя был только в одной стороне, и спешащий Каспер мог появиться лишь оттуда. Ждали долго, исправно пялясь на горизонт и придумывая способы задержки «мореплавателей». Через полчаса отсутствие вышеозначенного судна начало беспокоить. Спустя ещё полчаса вызывать серьёзное недоумение. А ещё через тридцать минут вопрос звучал так: «А сама-то Диана где?».

Телефонная связь не дала на него ответа, ибо миссис Стоунз трубку не брала. Терпеливо повторив вызовы по очереди, каждый со своего аппарата, да ещё дважды, сыщики заподозрили что-то совсем неладное. В надежде на то, что у заказчицы сломался сотовый, и она, не сумев связаться, и не зная где они, поехала к их дому, Сильвия отправилась в посёлок. В этом были и плюсы. Дома лежали пистолеты, которые они до сих пор не рисковали брать с собой, удостоверения и значки. Если дело примет серьёзный оборот, станет не до маскировок.

Когда, после этого, Ник снова позвонил Диане, она уже оказалась недоступна. Не было её и в посёлке. И что теперь? Предположение, что у клиентки могли сломаться одновременно и телефон, и автомобиль, выглядело маловероятным. И не объясняло отсутствия её конкурентов. Его могла объяснить другая гипотеза: Каспер засёк Диану и на полдороге перехватил. Тогда вставал вопрос, где все эти граждане сейчас и чем занимаются? И чем заняться Слотеру и Жирар, если они хотят, чтобы всё выглядело хорошо?

Внизу, в районе входа в пещеру что-то зашуршало. Озадаченный Ник уставился на предполагаемое место рождения звука, но ничего движущегося не обнаружил. Огляделся. Водная гладь на милю, по крайней мере, от берега была пуста. Даже виндсёрфер, весь день рассекавший волны у пляжей куда-то пропал. Он решил спуститься. Сильвия придёт минут через пять-семь… Есть время размять ноги.