Первый успех к подопечным Сталина—младшего пришел в январе 1951 года, когда ВВС стал чемпионом страны. А вот армейцы заняли лишь четвертое место, вчистую оба раза проиграв летчикам — 2:5 и 1:5. В первенстве СССР сезона 1951/52 имя чемпиона стало известно лишь в дополнительном матче между ЦДСА (а с того момента команда именовалась именно так) и ВВС, который закончился победой «сталинских соколов» со счетом 3:2. И в январе 1953–го ВВС снова первый, на очко опередив ЦДСА в турнирной таблице (Сайт ХК Химик. — http://www.khimik.ru/pressa.html?id=98.).
Василий Сталин не просто курировал спорт. Многие спортсмены, такие как хоккеист Тарасов или Всеволод Бобров, были настоящими друзьями командующего авиацией Московского округа.
Кстати, в конце сорок девятого года у болельщиков крепко болела голова: почему же великий футбольный бомбардир Всеволод Бобров перешел в ВВС — команду Василия? Жена великого спортсмена считает, что Василий Сталин его убедил: «Они с Всеволодом дружили. На почве спорта дружба и завязалась. Почитай, все теперешнее ЦСКА было Василием Иосифовичем создано. Он много полезного для спорта сделал». (Сергей Щурко, Газета «Спорт Экспресс» Интервью с Еленой Бобровой)
«Их живо трое, игроков „команды лейтенантов“ ЦДКА. Нырков с Николаевым, про которых писано—переписано. И Прохоров, игрок в той команде незаменимый, который первое в жизни интервью дал в 80 лет. Говорить под запись поначалу Александр Иванович отказывался: „Я ведь и матерком сказать могу — а пленку эту по телевизору покажут…“ Божусь, что по телевизору не будет ничего. „Ладно, пиши…“
Жена, Галина Николаевна, подсобила разговору здорово. Заглянет в комнату, обронит на ходу: «Что ж ты, Александр Иваныч, не расскажешь, как к тебе домой Вася Сталин приезжал, а мы, девчонки, шептались во дворе — сын сталинский!»
— А! — оживляется Прохоров.
— Было такое, было. Приезжал…
Замирает на минуту. Вспоминает. Потом, перейдя на шепот, делится тайным: «Хороший он был мужик, Василий—то Иосифович… Хороший!» (Голышак Ю. Александр Прохоров. Военный билет с записью «футболист». — http://www.kanonir.com/istoria.htm).
Только хочется спросить: а шепотом—то почему? Почему заслуженный спортсмен должен скрывать свои чувства к другу, с которым столько побед вместе отмечено? Почему то, что Василий Сталин «хорошим мужиком был», тайна? Только потому, что его оболганный отец сейчас предстает перед миром как чудовище, от которого и сын не должен был бы далеко уйти? А ведь Василий дал советскому спорту такой толчок, которого он не будет испытывать вплоть до начала семидесятых.
Нередко молодой Сталин давал лично установку на игру. В волейбольную команду ВВС он приезжал задолго до матча и предлагал тренерам хитрый план действий: «Две первые партии на площадку не будем выпускать лидера Костю Реву. Пусть соперник потеряет бдительность. А потом выпускаем Реву, наше „тайное оружие“, и разделаем всех под орех». К общему удивлению, летчики выиграли — 3:0.
За шесть лет, что генерал руководил ВВС Московского военного округа, он произвел своего рода переворот в советском хоккее. Команда ВВС стала не только лидером в чемпионатах страны, но и потеснила мощную дружину ЦДКА во главе с Анатолием Тарасовым. Три сезона подряд команду летчиков возглавлял Всеволод Бобров. К слову, «охота» за Бобровым была организована в лучших традициях детективного фильма: из чемпионского состава ЦДКА, где Бобров был героем, любимцем публики, генерал за один месяц перевел этого форварда в ВВС, и надолго.
Сейчас бытует мнение, что Василий Иосифович чуть ли не насильно людей под флаги ВВС собирал, но тренер «Спартака» Никита Симонян эти слухи опровергает: «Очень хотел Василий Сталин меня в ВВС видеть. Я отдыхал в Минеральных Водах, так он за мной самолет прислал с двумя адъютантами. Привезли в Москву, сразу в особняк к Василию Иосифовичу. „Хочу, — говорит, — чтобы ты играл в моей команде“. Отказался. А он: „Может, ты обкома и горкома боишься?“ (А в обкоме тогда Хрущев был главным). Я отвечаю: „Не боюсь, просто знаю, что, как только соглашусь, сразу окажусь в ВВС, а мне дорог „Спартак“. И он тогда заявил своим подчиненным: „Смотрите, мне человек правду сказал!“ Поблагодарил. Говорит, мол, играй в „Спартаке“, но по всем вопросам я тебе всегда помогу. И потом он сам этим козырял. Когда его обвиняли в том, что он переманивает спортсменов, отвечал: „Вот Симонян отказался, и ничего“. Конечно, у меня о нем осталось очень хорошее мнение. Сейчас многие его подчиненные, летчики—генералы, Герои СССР, говорят: это был достойный руководитель и блестящий летчик“ (Садков П. Симонян мог позволить себе отказать Сталину. // Спорт. — 8 октября 2001 г.).