Последний час

— Считай как хочешь, — не стала настаивать Ингрем, но вытащила из кармана и положила визитку на стол. — Тут контакт одной моей знакомой, она все организует. Можешь и дальше жить этой жизнью, наказывая себя, а можешь попытаться сделать хоть что-то хорошее.

— И зачем тебе мне помогать?

— Затем, что людям нужно давать второй шанс. Ты была на вершине и почти достигла дна, может… самое время попробовать измениться? Выбор за тобой.

С этими словами Нефис вышла с кухни. Сиобан как раз закончил разговор, а ещё через минуту они ушли.

— Что он тебе сказал? — спросила Тристи у Галатеи, но та не ответила. Просто уставилась в стену перед собой с какой-то мрачной обреченностью. — А, не важно…

Они молчали долго, наверное, не меньше получаса, за которые Тристи даже успела задремать на кресле.

— Прости меня.

— Что? — она не сразу поняла, что произнесла старуха.

— Прости меня. И не проси это повторять.

От осознания услышанного у Тристи все во рту пересохло. Что же сказал ей Сиобан, что эта чокнутая злая старуха внезапно начала извиняться? Тристи была так поражена этим, что не могла вымолвить и слова, так и застыв с открытым ртом.

— Не нужно мне сегодня готовить. Это тело может и… не в лучшей форме, но я смогу приготовить себе еду, — сказала Галатя и не без усилий поднялась с дивана, направившись на кухню. — А ты поспи, тебе же скоро на работу…

Тристи так и сидела, не веря, что это не сон.

И наверное, именно это перевернуло что-то в её разуме. Тристи не сомневалась, что что бы не сказал матери Сиобан, вряд ли её “раскаяние” продлится долго. Это “прости” поразило дочь в самое сердце, ей приходилось сдерживаться, чтобы не расплакаться.

“Может, самое время попробовать измениться?” — так и звучали в ушах слова Ингрем.

Бог перемен пришел в этот мир. Может, я все же смогу?..

И в этот момент тьма и безысходность, которые окружали Тристи последние месяцы, словно отступили, и появилось что-то новое. Что-то, чего она уже давно не чувствовала…

Надежда.

* * *

— Ты сможешь это сделать? — спросил Кригер у Теона. Кузнецу было тяжело выловить бога в последнее время, и сейчас был лучший момент, чтобы обсудить один возникший вопрос.

— Отправить тебя в мире Опустошителей? — кажется, даже сам Теон был удивлен такой дикой просьбой.

— Нас! — тут же вмешалась Алетра, которая держалась чуть в сторонке, но так, чтобы слышать весь их разговор. — Не его одного, а нас.

Теон недовольно поморщился.

— Миры отдаляются, Данэс. Если ты пойдешь туда, да ещё с ней… Скорее всего, вы не сможете вернуться.

— Я не собираюсь возвращаться. Мне нечего делать в этом мире, Теон, — Кригер смотрел ему прямо в глаза, хоть теперь это было чуточку сложнее, чем прежде. Став богом, Теон однозначно прибавил в росте и комплекции.

— К тому же на той стороне ещё остались люди. Те, кто не захотел отправляться сюда, — добавила Алетра. — С нашей силой мы можем очень многое дать. Да и Хранитель Воды хотел бы отправиться с нами, но ему не хватает сил, чтобы создать проход.

— Вы точно уверены? Особенно ты, — спросил Теон, опустив взгляд на живот Алетры. В последнее время она поправилась и стала носить чуть более просторную одежду. Ни она, ни Кригер ничего по этому поводу никому не говорили, но Теону не нужны были слова.

Алетра тут же смутилась, рефлекторно положив руку на живот, а затем просто улыбнулась.

— Все будет хорошо. И со мной, и с ним… Его отец о нас позаботится.

Кригер бросил на девушку короткий взгляд и кивнул, подтверждая сказанное.

— Там мое место, — сказал Данэс. — Я хочу встретиться с богом Опустошителей и понять, кем я стал. Кем… могу стать.

— Хорошо, — в итоге согласился Теон. В конце концов он был рад за друга. — И когда?

— Чем быстрее, тем лучше. Наши вещи почти собраны. Думаю, вечером. Скажешь остальным о нашем уходе?

— Не хотите прощаться?

— Это лишнее, — сухо подтвердил Кригер.

— Скажу, — пообещал Теон. — Но Вестра скорее всего расстроится.

— Как я поняла, она со своей новой подругой не собирается задерживаться в этом мире и хочет побывать ещё в тысяче мест. Когда-нибудь заглянет и к нам, я даже не сомневаюсь, — с оптимизмом ответила Алетра.

— Значит, вы правда всё уже решили.

— Нам тут нечего делать, — добавила фурия. — Нас ничего тут не держит. Ты займешься своими божественными делами, Нефис — политикой, Самина… Не знаю, чем она там сейчас занимается. Вестра отправится в путешествие. И если мой муж хочет отправиться в мир Опустошителей, чтобы разобраться с собой, то я отправлюсь с ним. Там мы, возможно, будем гораздо полезнее, чем здесь. Но мы обязательно будем рассказывать о таком замечательном боге, как ты, и будем надеяться, что и ты будешь за нами приглядывать…

* * *

Старый мир остался позади, но Алетра не чувствовала никакого страха. Пустыня и окружающие их Опустошители, среди которых был и Пес, приветствовавшие Кригера словно вожака, больше не внушали никакого страха.

С ним, с этим мужчиной, она чувствовала себя в безопасности. И это всё, что имело значение.

* * *

Всё это было как во сне. Во сне, от которого не хотелось просыпаться…