Последний день

– Спасибо за твои объятия, мне правда стало легче. Но твоя мама абсолютно права, нужно быть осторожнее с незнакомыми людьми. Ты очень добрый и смелый мальчик. Но есть такие люди, которые могут воспользоваться твоей добротой и доверчивостью. Вполне возможно, они будут казаться тебе хорошими, добрыми и щедрыми, лишь бы заполучить твое доверие. А потом они выберут момент, когда ты будешь совсем один, и сделают что-то очень нехорошее, причинив вред тебе, или твоим близким. Поэтому не подпускай никого незнакомого близко к себе, без позволения твоих родных.

Джейн посмотрела на Майка и одобрительно кивнула ему.

– Родные тоже могут сделать плохое. И Мой папа так и поступил. Он бросил меня и маму. Значит незнакомые люди могут сделать мне еще хуже? Майк, ты кажешься хорошим, добрым. На самом деле это не так, да? Ты тоже можешь сделать мне плохо? – полным грусти голосом спросил Сэм, опустив голову и потупив взгляд.

– Ну что ты, никогда! – уверенным тоном ответил ему Майк, пытаясь заглянуть Сэму в глаза, а затем продолжил:

– Я никогда бы не обидел тебя, клянусь. Но люди есть разные, и ты никогда не узнаешь наверняка, кто говорит правду, а кто лжет и имеет плохие намерения. Особенно, пока ты ещё так мал. Когда повзрослеешь, тебе станет проще, а пока – доверься своей маме и всегда слушай её. Мне очень жаль, что папа больше не живёт с вами. И я знаю, как это непросто, ведь я тоже вырос без отца. Но это лишь душевная боль, печаль из-за потери близости родного человека, в отличие от действий опасных незнакомцев, которые могут причинить физический вред. А душевная боль со временем ослабнет, вот увидишь, и останется лишь лёгкая грусть…

Сэм перестал дуться и повеселел. Но в его поведении стала читаться некая настороженность к Майку, а значит он все же внял сказанным ему словам.

– Майк, – обратилась к нему Джейн, как только он закончил говорить, – Наверное, вы очень хороший отец. Вы подобрали очень верные слова в непростой ситуации. Спасибо.

– К большому сожалению, у меня никого нет, кроме матери и сестры, – с грустью и досадой в голосе ответил Майк. И тут все стало ясно: после искренних объятий ребёнка на поверхность вышла истинная боль, преследовавшая мужчину.

– Извините… – с досадой протянула Джейн.

– Ну что вы, не стоит извиняться. Так сложились обстоятельства, никто не виноват. И уж тем более вы не извиняйтесь за вполне естественный вопрос. Почти все свое время я уделяю работе, а времени обзавестись семьёй так и не нашлось. Да и, наверное, уже не хочу… Не хочу заставлять ещё кого-то близкого переживать за меня, достаточно и того, что мама с сестрой не спят ночами. Опыт общения с детьми тоже появился на работе: бывают очень сложные ситуации, когда твои слова решают все.

– А вы по профессии…?

– Пожарный, – ответил на вопрос Майк.

Глава 4

Майк рос в обычной семье и был самым обычным ребёнком. Ходил в школу, занимался спортом, а в свободное время гулял с соседскими ребятами во дворе, среди которых он и нашёл своих лучших друзей.

У него было вполне беззаботное детство, не лучше и не хуже, чем у других детей его окружения. Но однажды все изменилось. Его отец ушёл из семьи, бросив жену с сыном, грудной дочерью и кучей долгов. Майку было на тот момент двенадцать лет.

С этого самого момента ему пришлось стать главой семьи: заботиться о маме, полугодовалой сестре и всеми возможными способами зарабатывать деньги, чтобы его семья могла хотя бы свести концы с концами. Он стал чувствовать большую ответственность за других, необходимость помогать нуждающимся, жертвуя собой. Но пока эта жертва была только для родных людей.

Время шло, Майку уже было шестнадцать. Беззаботное детство для него было уже далеко в прошлом. Майк отлично справлялся, совмещая учебу, подработку кассиром на заправке, обязанности по дому. Даже находил время для встреч с друзьями. Его мама тоже смогла выти на работу, отдав младшую дочь Холли в детски сад. Но оставить подработки Майк не мог, ведь Холли часто болела, и маме приходилось часто отпрашиваться, что существенно влияло на заработок.

Однажды у одного из друзей Майка было день рождения. Ему исполнялось восемнадцать лет. В планах у парня была грандиозная вечеринка в арендуемом доме, который находился на окраине города. Не только он, но и все его друзья с нетерпением ждали этого праздника, включая Майка. Начало было запланировано на восемь вечера. В этот день Майк работал, и его смена кончалась на час позже, чем начинался праздник. Но лучше уж прийти с опозданием, чем вообще не прийти.