Последний день магии. Сердце никса

– Я сегодня ела крысу на завтрак. Неужели у тебя дела еще хуже? – спросила девчонка, и Вэл невольно улыбнулся. Он вспомнил ее – подруга Августа. Они схватили девчонку и приволокли в замок. Она брыкалась, кричала. У нее забрали магию в первый же день, слишком уж активно она сопротивлялась.

– Меня ненавидит папа, – сознался Вэл. – Лучше бы я съел сотню крыс.

– Выбор так себе, – признала девчонка.

Вэл понял, что она его не узнала. Не удивительно: он повзрослел за несколько месяцев, вырос. Хотел отрастить длинные волосы, как у Рэя, но они все время завивались и лезли в глаза. Злодей с кучеряшками выглядел бы нелепо – решил Вэл и наоборот обстриг их как можно короче.

– Ты сын одного из заключенных?

– Ага.

– Почему тебя к нему пускают? Разве посещения разрешены?

– У меня… особый случай.

Вэл попытался спрятать правую руку, но девчонка заметила этот жест.

– У тебя на руке повязка вся в крови. Что случилось?

– Ножом получил. Ничего страшного, просто магией вылечить не получается. Здесь, в замке, нет хороших лекарей.

– Я раньше хотела быть лекарем. Жаль, теперь не получится.

Вэл поднялся на ноги и вытер оставшиеся слезы.

«Хорошо, что повязка скрыла клеймо», – подумал он.

– Хочешь, вечером принесу что-нибудь вкусное? Я не про крысятину, даже если она тебе понравилась! – внезапно спросил Вэл и удивился: оказывается, он все еще умеет шутить. Девушка радостно кивнула.

– Было бы классно! А ты сможешь?

– Я все могу. Ну тогда… до вечера?

– Договорились! А как тебя зовут?

– Вечером и познакомимся, – ответил Вэл и поспешил прочь.

«Нужно, чтобы ее перевели в отдельную камеру, а то остальные заключенные начнут… Да, скажу об этом Рэю. Хотя нет, сам все устрою».

Вэл вышел из темницы и почувствовал, что ужасно устал за день. Быстро преодолев холодную улицу, он оказался в другой части замка.

Что-то было в этой девчонке…

Глава 12.

Помощь иждивенцам

Август задумчиво разглядывал ладонь. Мало того, что она временами начинала беспричинно жечь, так сейчас еще и царапина появилась – неизвестно откуда. Длинная, перечеркивающая всю линию жизни. Такую сложно получить незаметно.

– Так сколько, говоришь, еды с собой привез? – спросил мужик. Август посмотрел на него с неприязнью: очередной градоправитель. Мэр с повадками бандита, неизвестно как попавший на такую высокую должность. Теперь, когда город в упадке, люди выставили его представителем своей воли – может, выбился самый наглый. По факту все просто прячутся за спиной негодяя.

– Иди и посмотри, сколько, – грубо ответил Август.

– Научился бы ты со старшими разговаривать, пацан.

Летов стиснул зубы. Ударить его – и мэр даже не сможет ничего сделать в ответ. Он, как и каждый в этой деревушке, стал лишенцем и кроме того – иждивенцем. Артур кое-как зарабатывал деньги, доставал еду, каждую минуту своей жизни отдавал, чтобы раздобыть припасы для «несчастных» лишенцев, а они даже палец о палец не ударили, чтобы этого заслужить. Августа и других ребят наемник просил развозить припасы по деревням – в больших городах о них и без того заботились. Чем же отвечают эти «несчастные»?

– В прошлый раз вы привезли так мало еды, что некоторым семьям не досталось, – сказал мужик и сплюнул сквозь зубы. Руки он прятал в карманы куртки – теплую одежду тоже Август развозил.

– А еще я привез вам книги. Не помогли?

Мужик удивленно приподнял бровь, потом вспомнил и разочарованно протянул:

– А-а, эти бумажки про то, как сажать травку и ловить животных? Ну да, пригодились. Мы ими огонь разжигали, даже на неделю не хватило.

Август сжал кулак до боли – пальцы слушались плохо.

– Там было написано, как вам, придуркам, не подохнуть зимой!

– Послушай, малой…

Мужик сделал шаг вперед, но Август не испугался. Он уже знал: эти люди еще не умеют драться. Не умеют работать руками. Они вообще ни черта не умеют, кроме как пальцами щелкать!

– Я бы тебе врезал, мужик, да руки марать не хочу. Эй, все!

Люди, пришедшие за едой с кожаными сумками и даже мешками, внимательно посмотрели на Августа. Здесь собралось не больше сотни человек. Они нетерпеливо топтались по снежной площадке между домами, но вперед градоправителя не лезли. Сначала он должен поговорить с делегацией, выпросить побольше еды и одежды.

Август уверенно повернулся к жителям деревни. За полгода он растерял робость и теперь мог одинаково уверенно говорить как с ровесником, так и с человеком выше по положению. Мог и перед людьми речь толкнуть – почему бы и нет? Тем более, когда за спиной стоят несколько магов-помощников.

На призыв Августа люди ответили заинтересованным взглядом.