Последний день Славена. След Сокола. Книга вторая. Том второй

В глазах Первонега была заметна заинтересованность словами волхва. Он, конечно, хотел бы устойчиво встать на ноги как можно раньше, и Славер легко понимал это желание. Если бы сейчас кто-то принес весть, что где-то Первонега ждут с нетерпением, Первонег готов был, наверное, уже сегодня подняться. Но это значило бы подняться для того, чтобы снова упасть. А воевода, наверняка, желал быть полезным своему городу, попавшему в такую тяжкую и жаркую беду одновременно с тем, как приходят морозы. Хотя, чем и как можно помочь городу, Первонег, конечно, не знал. Он не мастеровой человек, чтобы взять в руки топор, и ставить стены, а потом и дома для жителей. Воевода привык копьем и мечом работать. А меч не приспособлен для рубки толстых деревьев, пригодных для строительства. И нет у Первонега, скорее всего, денег, чтобы нанять строителей из той же Русы. Откуда у воеводы могут быть большие средства…

Но мысль эта, появившись в голове воеводы Славера, не покидала ее. А он хорошо знал, если мысль в его голову вошла, и там застряла, ему следует как следует все обдумать, потому что эта мысль может оказаться полезной. И мысль оформилась в устойчивое понимание того, что следует сделать, как только волхв Велибуд вышел за дверь.

– Выдюжишь два седмицы моего гостеприимства, воевода? – спросил Славер, наливая себе кружку хмельного меда, который велел постоянно держать на столе Первонега, известного любителя этого напитка.

– На гостеприимство твое грех жаловаться, хозяин. Но дел у гостя сейчас должно быть столько, что времени на долгую отлежку у него нет. Одну седмицу я, конечно, вылежу, чтобы с седла не падать. А потом… Пусть и через боль, но дела делать след…

Первонег сказал как раз то, что и надеялся услышать от него Славер. Словно под диктовку его мысли повторил.

– Я не очень понимаю, какие срочные дела могут быть у воеводы города, день которого кончился. Город погиб, и дел срочных у тебя уже быть не может. Разве что, ты пожелаешь отомстить, но я не слышал, чтобы люди говорили о твоей чрезмерной мстительности.

Первонег неосторожно замотал отрицательно головой, но это усилие, видимо, было выше его сил. И воевода Славена побледнел и поморщился. Должно быть, боль заставила его поморщиться, понял Славер, хорошо зная, что вои не любят показывать свою боль. А воевода такого большого города, как Славен, должен быть вторым воем племени после князя.

– Город, это, прежде всего – его люди, – сказал все же Первонег, когда справился с болью. – А моя задача – этих людей защитить. Не всех же вы, в конце-то концов, перебили. Но, чтобы защитить, нужно, в первую очередь, построить на зиму жилье, хотя бы землянки, как у смердов, чтобы люди с детьми не перемерзли за зиму, а, во вторую очередь, возвести вокруг города новые стены. Мало ли какой ворог ближе к весне пожалует. Без стен отбиться трудно.

– Я и не знал, что ты не просто воевода, а еще и содержатель княжеской казны, – простодушно сказал Славер. – Землянки, предположим, люди сами себе построят. А вот стены возводить – это и дорого, и ремесленные люди нужны знающие. Не каждый способен простую тарассу возвести. Часть, конечно, свои смогут, но не все же. Думаю, княжеская казна сильно оскудеет, когда тебе придется работный люд нанимать.

– Казны у меня нет. А что касается княжеской казны, я не знаю, насколько она наполнена. Это вообще не вопрос моего разумения. Но я ответ несу за безопасность людей. Вот потому и думаю, где средства искать. Но надумать, признаюсь, ничего не могу.

– Подскажу по старой дружбе… – Славер умело подвел Первонега к нужному решению, и так же умело вел его дальше. – Тебя сюда, в мой дом, привезли на санях посадника Ворошилы. Не в моих санях, которых я даже не держу, предпочитая им седло, а в санях посадника. Стало быть, и он о тебе заботу имеет и расположение. Сегодня у князя Здравеня должен состояться посадский совет. Я могу попросить Ворошилу, чтобы он к совету обратился. Конечно, последнее слово за старым Здравенем будет. Но мнения совета князь всегда придерживается.

– Какое мнение совета? – конечно понял Первонег, о чем речь идет, но хотел, чтобы все прозвучало ясно и конкретно. – О чем ты Ворошилу попросишь?

– Попрошу, чтобы казна Русы ссудила соседям деньги на восстановление города. И чтобы процент был небольшим. Это на пользу пойдет и Русе, и Славену. И еще пусть посадский совет работных людей отрядит, чтобы помогли. Сами словене за пару лет со стенами не справятся. За эту зиму, дадут боги сил, вы только лес заготовить сможете. А ежели вместе, то, пожалуй, и стену от реки поставить можно. Для начала, хотя бы только от реки.

– Ты, Славер, предлагаешь мне обратиться за помощью к вашему посадскому совету?

– Сам ты можешь и не обращаться. Я обращусь от твоего имени. Я знаю, с кем стоит поговорить предварительно, чтобы такое решение было принято. Я знаю, кто и как сможет повлиять на князя Здравеня, чтобы он не возражал.

Воевода словен был откровенно удивлен, и всем своим видом показывал недоумение.

– Не понимаю, – сказал, наконец, Первонег.

– Чего ты не понимаешь?