Последний день Славена. След Сокола. Книга вторая. Том второй

– Не знаю почему, но когда я на свет появился, у меня усов, говорят, вообще видно не было, – спокойно ответил Белоус, похоже, уже привычной для себя давно заготовленной фразой.

– А, значит, что на свадьбу собирал, все за смердовскую клячу отдал?

– Все отдал, воевода. На эти деньги можно было пять хороших смердовских коней купить. Но и за то смерду благодарность Перуна.

Воевода вытащил из-за широкого пояса небольшой кожаный мешочек с монетами, брякнул серебром, встал, подошел к Белоусу, и вложил мешочек ему в ладонь.

– Это тебе взамен твоих потрат. На дело княжества потратился. Значит, возвращать тебе след. Бери и не стесняйся. Ты хорошо свою службу знаешь. А что победил тебя на дороге другой вой, не стесняйся того. На всякого бойца найдется боец сильнее. И не всегда самый сильный победителем выходит. Главное, ты дело порученное не бросил. А это значит, службу и честь ты знаешь. Я запомнил твое имя, Белоус. Ты еще понадобишься княжеской дружине.

И неслышно для других, приобняв дружинника, сказал:

– Первонег читать не умеет. Ты ему грамоту читал?

– Я читал, – так же тихо ответил Белоус.

– Есть что мне сказать?

– Первонег велел тебе одному и говорить…

– Что вы там шепчитесь? – спросил из-за стола воевода Бровка. – Нам-то скажите?

– Я тебя потом позову, – пообещал Военег, и вернулся на свое место.

– Про невесту его спросил. На свадьбу напрашивался… – объяснил с улыбкой. – Невеста в Славене была. Где сейчас ее искать, не знает…

* * *

Когда Военег остался один, он пригласил Белоуса не в княжескую горницу, которую намеревался занять, а в комнату на втором этаже, отведенную ему ранее, когда еще живы были князь Буривой и княжич Вадимир.

– Рассказывай. Что велел Первонег сказать?

– Грамотка была от князя Войномира к воеводе Славеру.

– Это ты уже говорил. Дальше что?

– Войномира наш княжич Гостомысл доставил до князя бодричей Годослава. Годослав приходится Войномиру родным дядей – братом его матери. И принял князь бодричей племянника с распростертыми объятиями. И сразу назначил его князем-воеводой на остров Буян, к викингам. Там готовится война с данами. И Годославу необходимо иметь на Буяне надежного человека. А на кого ему еще положиться, как не на близкого родственника.

– Значит, Войномир застрял там надолго? – напрямую спросил Военег.

– Он не просто застрял там. Он остался там навсегда. И затребовал к себе Славера. А Славер один, без дружины, там тоже нужен, как Первонег думает, мало. Значит, Славер уведет с собой часть варягов, приведенных Далятой. Да там и так его собственный полк треть составляет. Его, наверное, с собой и возьмет. Да и дорога опасная. Без полка ее одолеть можно только в одиночестве. Одинокого не заметят. И всегда скрыться сможет. А с малой дружиной увидят, и постараются напасть. Как на княжича Гостомысла…

– На княжича напали? – переспросил Военег. – Что же ты молчишь!

– Гостомысл дал бой ляхам и пруссам. В том бою его ранило отравленной стрелой…

– Что ты говоришь. Ни ляхи, ни пруссы отравленными стрелами не пользуются. На них много всякого наговорить можно, но они не подлецы.

– То же самое сказал и воевода Первонег. Но так пишет Славеру князь Войномир. Он сам принимал участие в том бою. Гостомысл приказал дать Войномиру оружие. И Войномир видел, как княжича ранило. Стрела, пишет Войномир, была славянская, длинная, от сложного лука.

– Такие стрелы были только у сотни Русалко, что отправилась сопровождать княжича. У ляхов и пруссов нет сложных луков.

– Первонег то же самое сказал. Но я рассказываю, что в бересте было. Войномир пишет, что Гостомысл едва-едва доехал до Рарога. Там уже потерял сознание от яда. Одновременно с Гостомыслом приехал воевода Веслав, посол князя вагров Бравлина Второго, который воюет с королем франков Карлом. У вагров живет лив-жалтонес, который все яды знает, и лечит от них. К этому жалтонесу вагры и повезли Гостомысла. Войномир только пишет, что Гостомысл был очень плох, и неизвестно, довезли ли его до жалтонеса. Как дальше обстоят дела у нашего княжича Войномир не знает. Но думает, что тот не скоро сможет вернуться в Славен, и отцу в войне уже не помощник. Он не знает еще, что Буривоя больше нет, и Вадимира нет.

– Я понял тебя. Наверное, и не надо, чтобы варяги знали это. Я прикажу перекрыть все дороги отсюда в сторону Славена и Русы. Выставим засады. Ты кому-нибудь говорил про Гостомысла или Войномира?

– Нет, воевода. Только Первонегу.

– Верю. И забудь сам, чтобы даже во сне не проговориться. Отдыхай пока. Это будет твоя комната. Была моя, теперь будет твоя. Отдыхай. Отоспись…

Глава девятнадцатая