Последний долг

Но мой брат исчез, а его лошадь, которую он так великодушно подарил Ниле, осталась.

Мое сердце пропустило удар, когда Нила остановилась, ее глаза тонули в любви. Ко мне. Любовь... то, чего я никогда не думал, что заслужу.

Я подошел к ней.

- Поцелуй меня.

Фраза, с которого все началось. Приказ, который сломил все мои намерения.

Нила мягко улыбнулась.

- Когда ты так вежливо просишь, как я могу отказать?

Я встал на цыпочки, чтобы дотянуться до ее восхитительного рта.

Это не был медленный поцелуй или даже эротический. Просто краткое подтверждение того, что мы принадлежим друг другу и всегда будем принадлежать.

Я неохотно отпустил ее. Вон сумел помочь Тексу взобраться на большого Клайдесдейла под названием "Бэнгерс энд Мэш", а конюх, в свою очередь, помог Ви взобраться на новое приобретение конюшни под названием "Абрикос".

- Выходите. Я догоню.

Джаз повиновалась, щелкнув хлыстом и подтолкнув Кларет вперед. Процессия последовала из сарая. Текс осторожно последовал за ними, крепко сжимая поводья, в то время как Ви усмехнулся, качая головой из-за нервозности отца.

Их недостаток навыков был тем, что происходило, когда вы работали на фабрике всю свою жизнь.

Теперь Нила была моей, и я намеревался поделиться с нею.

Я хотел показать ей Хоуксбридж.

Я хотел научить ее играть в поло.

Я хотел, чтобы она помогла мне управлять алмазной империей и многими другими аспектами моего мира.

Я хотел войти и в её жизнь.

Я хотел путешествовать с ней на ее показах.

Я хотел смотреть, как она шьет, и часами просто сидеть рядом с ней, пока она создавала изысканные узоры из ничего.

Я хочу всё.

Мот фыркнула, когда Нила помешала ей последовать за остальными на солнечный свет.

- Ты хочешь, чтобы я осталась?

Всё внутри меня светилось любовью.

- Нет, я только на минутку.

Хлопнув Мотылька по заду, я отправил Нилу присоединиться к нашей семье. Я направился к Вингс и прикрепил седельную сумку к луке седла.

- Готов, мальчик?

Вингс фыркнул, его глаза были черными, как бездна.

Страница 41

- Я тоже нет. - Я прижалась лбом к его шелковистой шее, точно так же, как делал всякий раз, когда мое состояние становилось слишком плохим и мне требовалось уединение. - Я не хочу прощаться.

Перекинув ногу через его огромный бок, я пнул его и последовал за остальными.

- Это то самое место.

Я натянул поводья, останавливая Вингс.

В течение часа мы бродили по лесам и долинам, по ущельям и руслам рек поместья Хоуксбридж. В тот момент, когда было зачитано Завещание Кеса, я знал, какими будут его инструкции.

Здесь у нас были такие счастливые времена. Подальше от нашего отца и обязательств. Вдали даже от нашей сестры. Только мы и дикая местность.

- Это потрясающе.

Нила подошла ко мне. Дыхание Мотылька выходило клубами в холодном зимнем воздухе.

Жасмин скомандовала Кларет, чтобы она двинулась дальше вверх по хребту, глядя вниз на долину, где вдалеке виднелась небольшая деревня. Хоуксбридж-холл отсюда не был виден. Вот почему нам с Кесом это понравилось.

Сидя по ночам, завернувшись в спальные мешки и жаря зефир на костре, мы любили наблюдать за мерцающими огнями деревни и придумывать истории о том, что делал каждый человек.

Мы притворялись, что жили сотни лет назад. Обсуждали и спорили, какая у нас была бы карьера. Я был непреклонен в том, что стал бы кузнецом. Было что-то в том, чтобы молотить по горячему металлу до тех пор, пока он не подчинится, что мне понравилось. Кес, с другой стороны, хотел быть плотником. Не потому, что ему нравилось создавать вещи из дерева, а потому, что он считал, что женщины предпочитают мужчин, которые знают, как обращаться со стволом.

Я тихо рассмеялся, вспомнив его шутки.

- Ты такой идиот. - Я запустил в него пылающим зефиром.

Кес пригнулся, смахивая липкое месиво на землю. Его лохматые волосы блестели в лунном свете, в то время как лошади удовлетворенно жевали траву позади нас.

- Как скажешь, Джет. - Подняв руки, он ухмыльнулся. - Эти щенки были на сиськах Селены на прошлой неделе. Она сказала мне, что у меня хорошие руки.

Я закатил глаза.

- К ней, наверное, никогда раньше не прикасался парень, и ей не с кем было тебя сравнивать.

Кес усмехнулся.

- Может, мне и всего шестнадцать, но я знаю, как доставить удовольствие девушке.

Вздохнув, я откинулся в своем спальном мешке, глядя на звезды.

- Ну, ей бы повезло, если бы у нее был ты.