Последний долг

Вместо того чтобы оплакивать смерть сына, Мейбл Хоук держала это в секрете и назначила встречу с Соней Уивер. Она уже достигла зрелости и была достаточно взрослой, чтобы понимать свое место в обществе. Она была совершеннолетней, но Уильям был еще слишком молод. Однако это никогда не входило в намерения Мейбл, и это не помешало ей привести все в действие. То, что она планировала в течение многих лет, теперь у нее был наследник, чтобы осуществить ее драгоценное будущее.

Дождавшись, когда Соня будет вдали от своей семьи, прогуливаясь с новой горничной в парке, она подошла к ней с контрактом. Девочка пыталась отрицать это, но она была достаточно взрослой, чтобы знать, что происходит в доме. Она была достаточно умна, чтобы понять, что отец причинил Мейбл боль и за подобные преступления надо отвечать.

Без сомнения, Перси Уивер рассказал ей об этом нелепом контракте, посмеиваясь вместе со своей женой над подобными вещами. Но Соня по-своему мудрая, юная, смотрела на долговое наследство не как на шутку, а как на что-то строгое и серьезное.

Она не рассмеялась и не убежала, когда Мейбл произнесла: “близится время платить твои долги", - и передала ей запечатанную и подписанную копию согласованного контракта.

Соня не верила, что должна отвечать за грехи своего отца, и пыталась отказаться- как и любой другой, - но она была свидетелем того, что сделала ее семья. Она слышала крики Мейбл, лежа в постели. Она была слишком молода, чтобы остановить это, но недостаточно молода, чтобы остановить гноящееся внутри чувство вины за то, что не попыталась помочь.

- Даже в молодости она была хорошим человеком, - перебила я. - Не все мои предки были жестокими. Ты не можешь ненавидеть всю мою родословную из-за двух гнилых людей.

Кат фыркнул.

- Нет, но та же жестокость, что текла в жилах твоего предка, течет и в твоих. Неважно, насколько мизерная. Мы просто сдерживаем её, заставляя вас заплатить за то, что вы сделали. – Пройдя дальше, Кат вернулся к своему рассказу. - Мэйбл знала, что ведет рискованную игру, приближаясь к Соне. В течение нескольких недель она сидела словно на иголках, ожидая, что Перси Уивер ворвется в ее убежище и лишит ее безопасности. Она не выходила на улицу, не позволяла Уильяму играть с друзьями. Теперь, когда ее сын умер, он был всем, что у нее было, и она ждала с тревогой. Однако ничего не произошло. Соня ничего не сказала. Она показала себя достойной мученицей, и не было никакой необходимости прибегать к помощи ее тихого благодетеля графа.

Я скрутила запястья, крутясь на месте, пока Кат вышагивал по пещере. Глаза Джетро остекленели от боли и досады, кляп и клейкая лента растянули его щеки. Он выглядел наполовину в этом мире, наполовину в другом, исчезая на моих глазах.

Несмотря на то, что его рассказ вызвал у Джетро дискомфорт, Кат продолжил:

- В ту судьбоносную встречу Мейбл и первой девушкой-должницей была заключена новая сделка. Без ведома Перси Уивера новая сделка была выгодна всем участникам.

- Что? - Я проглотила вопрос, ненавидя себя за то, что оказалась втянутой в историю Ката.

Он улыбнулся.

- Соня была бы избавлена от долгой и мучительной смерти из-за долгов, если бы сделала две вещи. - Он сделал паузу, ожидая, что я спрошу его, что это за две вещи, но я молчала. Он расскажет мне все и без того, чтобы я играла в его извращенную игру.

Кат фыркнул.

- Эти две вещи связали женщин вместе, когда прошел еще один год. Мэйбл терпела жизнь с графом, хотя его привязанность сопровождалась все большими и большими синяками на кулаках, а Уильям рос с каждым месяцем все быстрее.

Мэйбл была готова ждать, сколько бы времени ни потребовалось Соне, чтобы выполнить свои обещания. Однако ей не пришлось ждать так долго, как она боялась. - Кат усмехнулся. - Пункт Номер один, который должна была выполнить Соня, чтобы быть уверенной, что ее пощадят, осуществился без особых проблем.

Кат резко повернулся и провел рукой по подбородку.

- Глупая девчонка влюбилась и в ночь страсти разрушила жизнь, которую Мейбл согласилась спасти.

Я вздрогнула.

- Что вы имеете в виду?

- Я имею в виду, что первое условие было выполнено. Мэйбл хотела, чтобы Соня забеременела и родила много детей, которых унаследует Уильям. Он никогда не достигнет совершеннолетия, чтобы унаследовать свой первоначальный долг. Но будут и другие. Поправки будут внесены. Новые правила, нацарапанные на пергаменте. Соня не была замужем, но по глупости забеременела от своего тайного любовника. Мейбл немедленно позаботилась о том, чтобы граф позаботился о приданом, и обвенчала их.

Перси Уивер стоял в шоке, когда его дочь приняла условия, потому что ее имя будет опозорено, если станет известно, что она спала с кем попало. Он ненавидел то, что его бывшая экономка и секс-рабыня покинула его работу и теперь находилась под защитой человека, к которому он не мог прикоснуться. Мэйбл не была глупой: она не стала бы враждовать с Уивер, не заложив сначала прочный фундамент. И одним добрым поступком, выдав Соню замуж за своего возлюбленного, она держала свою жизнь в своих руках.