Последний долг

Я повернулась в кресле, ловя отблески огней взлетно-посадочной полосы и зданий, когда капитан подруливал к частному ангару. В тот момент, когда самолет проскользнул внутрь, кат выдернул меня из кресла и подтолкнул к выходу.

Я промолчала.

Мой мозг был словно вата. Моя спина болела, моя энергия иссякла, и мои веки царапались, как кошачьи когти. Все, что мне было нужно, - это отдых и безопасность. Мне нужно было перегруппироваться и подготовиться.

Но я должна была оставаться начеку и быть готовой.

Прохладная ночь сменила душную жару салона, когда Кат вывел меня из самолета. Холодный воздух пронизывал мою толстовку и джинсы. Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы проснуться.

Дэниэль схватил меня за руку и повел к машине, ожидавшей в центре ангара. Обломки авиационных безделушек висели на стенах по всему периметру помещения.

Логотип Ката красовался на всём - от автомобилей до передвижных строительных лесов и гидравлических инструментов. Куда бы я ни посмотрела, я не могла игнорировать, на чьей территории я существую, и кто в конечном счете контролирует меня.

Джип не был похож на типичный для Великобритании, у него были бронированные панели, большие бамперы и тонированные стекла. Следы от пуль и брызги грязи добавляли истории насилия.

Это не Англия.

Я не была слепой или глухой. Я смотрела репортажи о том, насколько опасной может быть Африка. Как безжалостны эти люди. Как смертельно опасны животные.

Меня защищали те же самые дьяволы, которые могли причинить мне боль. Я полагаюсь на Хоуков в спасении моей жизни, только чтобы они могли забрать ее, когда это будет им удобно.

- Залезай. - Дэниэль втолкнул меня в джип и забрался следом.

Кат последовал за ним, но не вошел. Его рука свесилась с крыши, и он навалился всем телом на дверь. Его кожаная куртка скрипела, а мятая рубашка свидетельствовала о долгом полете, но глаза блестели ярко и проницательно.

- Пристегнись, Нила. Никогда нельзя быть слишком осторожным.

Если бы я не была согласна с ним, то плюнула бы ему в лицо.

Моя рука немного дрожала от голода, когда я натянула ремень на грудь и пристегнулась. Вот если бы только Дэниэль не надел свой, и мы бы попали в аварию, он бы вылетел через ветровое стекло и разбрызгал бы кровь на дороге, словно комар.

Мой желудок скрутило, когда мои мысли переключились на Джетро. Теперь нас разделяли тысячи миль. Океаны и долины, континенты и горы. Мои пальцы чесались написать ему. Мои руки были свободны от единственного имущества, которое позволяло мне общаться в течение последних нескольких месяцев. Мой телефон стал чем-то большим, чем просто средством связи, он стал спасательным кругом.

Но у меня не было времени схватить его. Устройство осталось лежать в моей комнате в Холле.

Я не могла рассказать об этом Джетро, не могла посоветовать ему, что делать дальше.

Я сама по себе.

Я совсем одна.

Моя спрятанная вязальная спица была горячей, готовой к бою.

Это не имеет значения.

- Я готова.

- Помни, что я сказал, Нила. Следующие несколько дней будут взаимовыгодными. Отнесись к этому серьёзно. - Глядя на Дэниэля, Кат потер рукой лоб. - Встретимся там. У меня есть несколько дел по дороге.

Дэниэль кивнул.

- Хорошо.

- Ты все уладишь?

- Не беспокойся о нас. - Дэниэль улыбнулся, сжимая мое бедро пальцами. - Мы прекрасно проведем время вдвоем, не так ли, Нила?

Я вздрогнула. У меня в голове проносились сценарии того, как всё это остановить. Я не знала, сколько времени займет поездка, но в ту минуту, когда мы прибудем к месту назначения, я буду разрушена.

Некому будет сказать ему "нет".

Никто не помешает, если он снова попытается меня изнасиловать.

И он попытается снова.

Моя левая рука исчезла в кармане толстовки, сжимая иглу.

Я должна быть готова сделать все, что необходимо.

Если это означало стать убийцей, то так тому и быть. Ката там не будет. Возможно, это была прекрасная возможность убить Дэниэля и положить одного демона в могилу.

Кат наклонился к джипу, схватив Дэниэля за шиворот. Символизм не ускользнул от меня. Он держал сына так, как животное держит своих беспокойных детенышей.

- Ты не должен прикасаться к ней, понял? Уложи ее в постель и охраняй. Дай ей отдохнуть. А под отдыхом я подразумеваю подготовку к тому, что нас ждет.

Отпустив Дэниэля, Кат вытер руки о джинсы.

- Тронь ее, Баззерд, и ты будешь не в той форме, чтобы требовать третий долг. Понял?

Мое сердце бешено колотилось.

Кат был единственным человеком, которому я желала ужасной смерти, но он только что спас меня от своего мерзкого отпрыска. Была ли это ревность из-за того, что он не получит меня первым? Или какая-то больная шовинистическая защита?

Дэниэль нахмурился.

- Это нечестно. Ты сказал…

- Я сказал, что мы заставим ее заплатить третий долг, когда приедем. Однако это означает, что мы делимся. - Глаза ката сверкнули. – Узнаю, что ты не поделился, Хоуксридж попадёт в доверительное управление и перейдёт к наследнику Жасмин.

- Бл*ть! - Дэниэль смотрел в ночь, кипя от злости.