Последний долг

— Он не убьёт меня, ибо будет раздавлен прежде, чем у него появится такой шанс.

ГЛАВА 22

Джетро

НАКОНЕЦ.

Наконец судьба решила дать мне передышку.

Капитан нерешительно принял кошель с необработанными алмазами, поглаживая пышные усы. Я не встречал его раньше, но он обо мне слышал, впрочем, как любой в Ботсване.

― Ты хочешь лететь сейчас? Точнее, сиюминутно?

Я нетерпеливо кивнул.

— Да. Да, блядь. В эту самую секунду.

Нила…

Он нахмурился.

— Только ты?

Я кивнул.

— До аэропорта Турвестона в Англии?

Я снова кивнул.

Мы, вроде, уже всё обсудили, но я чувствовал его нерешительность. Он хотел взять алмазы. Он хотел отвезти меня. Но ему нужно было время, чтобы проверить регистрацию нового плана полёта и понять, успеет ли он вернуться к моменту следующего вылета.

Решив пойти ва-банк, я сказал, понизив голос:

― Я знаю, что вы только что вернулись с рейса, но мне нужно лететь прямо сейчас. Если это не возможно, что ж, я поищу кого-то ещё.

Я протянул ладонь, предлагая капитану вернуть камни.

Но он, крепко сжав кошель в кулаке и прикусив губу, стал прикидывать, насколько устал и стоят ли того риска шальные деньги. Удивительно, как эти простые с виду камни могут развратить даже самых честных.

— Я не сказал, что не смогу отвезти тебя.

Скрестив на груди руки, поморщился от боли.

― Тогда решай. Нам нужно улетать.

Его взгляд метнулся к частному джету, одиноко стоявшему в ангаре. После прибытия в аэропорт, благодаря одному любезному работнику, который, без сомнения, должен был стать гонщиком, а не добывать алмазы, я обнаружил, что коммерческих рейсов ближайшие тридцать шесть часов ждать не стоит.

Слишком долго.

Не подойдёт.

Я категорически отказался проживать ночной кошмар под названием «полёт эконом классом», в постоянном стрессе от переживаний за жизнь Нилы. В прошлый раз я опоздал, и Дэниель успел её коснуться, и Ниле пришлось защищаться, забрав жизнь.

Я не мог допустить это снова.

Но судьба, наконец, улыбнулась мне. В тот момент, когда я разговаривал с другим пилотом, уставший и мечтающий об отдыхе капитан шёл через терминал, неся чемодан. Он остановился, внимательно прислушившись к нашей беседе, в которой я предлагал всё, что угодно, лишь бы он отправил меня в Англию.

Прервав нас, он вывел меня на улицу, дабы никто не мог услышать разговор.

В тот момент как мы оказались наедине, я выудил из кармана кошель с камнями и озвучил условия, при которых он их получит. С несколькими камушками пришлось расстаться. Я заплатил рабочему за то, что тот так быстро привёз меня, плюс передал награду для парня, что отвёз меня вчера на шахту — я обещал тому водителю две тысячи фунтов. Кто знает, ждал ли он до сих пор у ворот, но он заслуживал вознаграждения.

Я бы больше не стал помогать людям, не отблагодари они меня.

С каменной решимостью на лице пилот покатал прозрачный камень в пальцах, наконец, кивнув.

— Ладно. Летим.

— Прекрасно. — Мне хотелось расцеловать его, но вместо этого я направился к самолёту, приготовившись к моей последней встрече с отцом.

В тысячный раз я посмотрел на часы над кубриком.

Почти прилетели.

По моим подсчётам, я был всего в паре часов от Нилы и Ката. Их рейс был отложен, я видел табло вылета в терминале, и летел он с меньшей скоростью.

Кроме того, прохождение таможни в аэропорту Англии заняло бы какое-то время, а ещё всё зависело от актёрских талантов Нилы.

Я вроде был близко, но всё же так далеко…

Ну, давай же. Скорее.

Стюардесса, которую совсем не обрадовала новость о работе в двойную смену, подошла. Второй пилот тоже не высказывал радости, но нет ничего невозможного для крупной суммы денег и пары обещаний. Весь экипаж считал, что на сегодня их рабочий день окончен, но всё же согласились ― деньги порешали, и даже усталость не смогла взять своё.

Выхлопные газы, вялость и стресс пропитали салон самолёта. Мы преодолевали милю за милей, а я поглощал кофе чашку за чашкой, запивая им сендвичи и фрукты, заранее припасённые на кампусе.

Желудок больше не был пуст. С едой в кровь поступали витамины, а вместе с ними приходило исцеление. Тело налилось силой, и я был готов пройти через этот день. Я видел чётче, думал яснее, и, в конце концов, назойливый молот, бьющий непрестанно по вискам, затих. Однако температура не спала, что и не дало надежде полностью развернуть свои крылья.

― Ещё что-то выпьете, мистер Хоук? ― Стюардесса с чёрной гладкой косой была достаточно привлекательна, но не конкурентка Ниле.

Боже, Нила.

Никто и никогда ещё не привлекал меня так: ни физически, ни эмоционально. Наша переписка заставила меня гордиться ею, злиться на неё, вожделеть. Она стала другом… затем любовницей. Но на самом деле, она стала моей жизнью.

Внезапный укол в сердце заставил потереть грудину, в попытке унять боль.

Я так скучаю, Иголочка.

Покачав головой в ответ, я спросил:

― Телефон. Есть на борту телефон, которым можно воспользоваться?

― Я принесу, ― кивнула она. Исчезнув в задней части самолёта, девушка вернулась со спутниковым аппаратом.