Последний довод королей

— Гребаные мертвые! — заорал Доу. Он соскочил с трона Скарлинга, сжимая в руках секиру и меч. — Никакого толку! Пока сам за гребаное дело не возьмешся, хрен чего получишь.

Логену очень хотелось пробить Скейлу его жирную голову, но противников было достаточно. Два карла еще стояли у дверей. Кальдер заряжал арбалет. Логен двинулся бочком, наблюдая за всеми сразу — и особенно за Доу.

— Эй, ты, вероломный ублюдок! — крикнул он. — Давай, выходи.

— Это я-то вероломный? — фыркнул Доу, медленно сходя с помоста. — Ублюдок я и есть, что верно, то верно. Но с тобой не сравнюсь. Я друзей от врагов отличаю. Я своих никогда не убивал. Бетод был прав в одном, Девять Смертей. Ты соткан из смерти. Знаешь, если я тебя прикончу, что будет? Это будет лучшее, что я сделал в жизни.

— Все сказал?

Доу оскалился.

— А еще мне надоели твои гребаные разговоры.

Доу змеёй метнулся вперед, сделал отвлекающий выпад вправо и рубанул слева — одновременно и мечом, и топором. Логен уклонился от топора, отбил меч своим клинком и с рычанием подступил ближе. Доу отшатнулся от меча Делателя, просвистевшего у лица, отступил на шаг. Глаз задергался, алая струйка поползла по щеке — под глазом набух порез. Логен ухмыльнулся, крутанул меч.

— Ну что, кровь разогналась?

— Ага, — осклабился Доу. — Как в старину.

— Зря я тебя тогда не убил.

— Это точно. — Доу кружил возле Логена, ни на миг не останавливаясь, сверкая металлом острых клинков. — Ты же любишь хорошим притворяться. А знаешь, что хуже всякого злодея? Злодей, который считает себя героем. Такой на все способен и всегда найдет ответ, почему не виноват. Один злобный ублюдок уже объявлял себя королем Севера, второго нам не надо. — Он сделал выпад, и Логен отшатнулся.

Щелкнул арбалет, стрела пролетела между противниками.

— Ты в кого стреляешь? — ощерился Доу. — Еще один такой выстрел, и я сам тебя насквозь пропорю.

— Хватит ссать уже, кончай его! — огрызнулся Кальдер, снова заряжая арбалет.

— Кончай! — взвыл Скейл откуда-то из темного угла.

— А я чем занят, боров?! — Доу кивнул двум карлам у дверей. — Эй вы, помогать будете или как?

Карлы вступили в зал, прикрываясь круглыми щитами, стали теснить Логена в угол.

Логен оскалился.

— Значит, вот оно как, по-новому?

— Я бы рад тебя в равном бою убить. Но и в неравном… — Доу пожал плечами, — тоже неплохо. Ну-ка, тесни его!

Карлы настороженно приблизились. Доу отступил в сторону. Логен отскочил назад, притворился испуганным и ждал удобного случая. Случай не замедлил представиться. Один из карлов подступил слишком близко и неуклюже занес топор, опустив щит. С негромким треском меч Делателя снес ему руку по локоть. Обрубок закачался на остатке кольчуги. Кровь струей брызнула из раны. Карл споткнулся, с присвистом вздохнул, собираясь закричать, и тут Логен рассек ему шлем пополам.

Карл рухнул на колени, кровь залила лицо, глаза закатились, он упал на бок. Второй карл перепрыгнул через тело и с ревом бросился вперед. Логен с легкостью отбил клинок, врезался плечом в щит противника и отбросил его. Карл упал на задницу и завопил, неловко подвернув ногу. Логен одним взмахом разрубил торчащую ступню пополам.

Вой карла почти скрыл быстрые шаги за спиной Логена. Девятипалый обернулся. Черный Доу стремительно несся к нему, яростно оскалившись.

— Умри! — прошипел он.

Логен отшатнулся. Клинок скользнул мимо с одной стороны, лезвие секиры — с другой. Он попытался замахнуться мечом Делателя, но Доу пнул тяжелым сапогом, и Логен покачнулся.

— Умри, Девять Смертей!

Логен уворачивался и отбивался изо всех сил. Доу нападал без остановки, безжалостно и неукротимо. В темноте сверкала сталь, удары сыпались один за другим, и каждый нес смерть.

— Да умри же, злобный ублюдок!

Доу рубанул мечом, и Логен едва успел подставить свой клинок, отражая удар. Откуда-то снизу мелькнуло лезвие топора, ударило в крестовину и выбило меч из его онемевшей руки. Он отступил на несколько шагов и замер, тяжело дыша. Струйки пота щекотали шею.

Похоже, на этот раз он влип. Прежде он выбирался из переделок и похуже, но тут дело было совсем плохо. Меч Делателя лежал рядом с сапогом Доу.

— Не думаю, что ты мне вернешь меч и мы продолжим честный бой.

Доу улыбнулся шире, чем прежде.

— Меня зовут Белым Доу.

У Логена, конечно же, был нож в запасе. И не один. Он перевел взгляд с клинка в руке Доу на сверкающее лезвие его топора. Против этого ножи не помогут. А там еще Кальдер со своим арбалетом. Кто знает, может, и попадет. Карл с разрубленной ногой, визжа, полз к дверям, звать подмогу. Если Логен продолжит бой, смерти не миновать — даром что Девять Смертей. Выбор один — возможность выжить или верная смерть. И это и не выбор вовсе.

Если знаешь, что нужно сделать, то лучше делать, чем жить в страхе. Так говорил отец Логена. Поэтому он повернулся к высоким окнам — высоким распахнутым окнам, через которые лился холодный белый свет и врывался холодный ветер — и побежал.