Последний довод королей

Список грехов испытание остриями выдержал, отразив карательный удар – вот это прочность!.. Похоже, Филипп Львович, придётся вам копить ПСО и строить церквушку, иначе есть все шансы узнать, как выглядит реальный ад, а не эта дешёвая системная подделка. С такими «твёрдыми» прегрешениями надеяться на вечную жизнь после смерти не приходится…

Мы с чёртом удивлённо переглянулись, и оба на секунду замерли, обдумывая, что делать дальше. А потом он всё-таки догадался – и снова попытался поддеть меня на вилы. В свою очередь, я пропустил их мимо, скатывая свиток в трубочку и отвешивая удар по наглой красной морде со вздёрнутым носом, похожим на свиной пятачок. Чёрт от неожиданности потерял равновесие и шлёпнулся на хвост. А я рванул мимо, каждую секунду ожидая удара сзади…

На моём пути появился мокрый и исходящий паром главный чёрт – но добился только того, что я пинком вернул его в котёл, попутно попросив не вмешиваться.

Воскрешение через… 8 секунд в Птичьей Скале!

- Отвалите от меня, черти!!! – кричал я, удирая от трёх вышеобозначенных созданий, вооружённых вилами.

Что удивительно, ни один не догадался изменить направление движения и побежать в обратную сторону, чтобы встретиться со мной. Возможно, всё дело в том, что круг по ободу был кругом только для меня, а сущности из иного плана воспринимали его как-то иначе – например, как спираль.

- Покайся, грешник! – закричал из котла главный чёрт.

- Роли не перепутал? – удивился я и даже с шага сбился, после чего пришлось шевелить ногами ещё быстрее.

- В котле твоё покаяние! – замотал чёрт рогатой головой.

- Давай ты за меня! – сообщил я ему.

- Ы-а-а! – разозлился мой потенциальный мучитель и снова рванул на обод.

Воскрешение через… 7 секунд в Птичьей Скале!

На этот раз его выход был более удачным. Главный чёрт сумел не только выбраться и встать на ноги, но и отбить мой удар ногой – после чего я чуть сам в котёл не отправился. А сзади уже слышался топот копыт его помощников, воинственно машущих остро заточенными вилами. Пришлось идти ва-банк: я умудрился сместиться преграждающему мне дорогу рогатому за спину, обхватить рукой за шею и упереть свиток ему в спину.

- Стоять! Или ему не жить! – сообщил я чертям, которые в ответ принялись бессовестно ржать.

- Да разве… Хи-хи-хи!.. Да разве это жизнь, дурень? – трясясь всем телом, поинтересовался главный чёрт.

- Ну вот тогда и мучайся дальше! – нашёлся я, двинув ему свитком промеж рогов и возобновляя бегство.

«Это и вправду забавно! – раздался в моей голове знакомый Голос помешательства. – А ты умеешь находить пикантных врагов, Филя!».

- Ой, спасибо! – буркнул я в ответ на сомнительную похвалу.

Воскрешение через… 6 секунд в Птичьей Скале!

Главный чёрт, наконец, понял, что деваться мне особо некуда, и послал двух помощников обратно по кругу – мне наперехват. Вот теперь стало совсем неприятно… Понимая, что бежать некуда, я вспомнил, как ходил в детстве в бассейн. Там, когда ещё ничего не умеешь, учат проплывать хотя бы три-четыре метра, оттолкнувшись ногами от бортика. И занимает совсем немного времени – ну а жидкость в котле хоть и булькает, но пока без фанатизма…

В последний момент я резко свернул и ласточкой нырнул в котёл. Пара гребков напоследок – и вот я уже на другой стороне котла, а все четыре черта задумчиво смотрят на меня, решая, что делать дальше.

Воскрешение через… 5 секунд в Птичьей Скале!

- Свиток отдай! – потребовал главный чёрт.

- Накося выкуси! – показал я ему неприличный жест, который оказался особенно неприличным благодаря зажатому в правой руке свитку.

Тот мелодично звякнул, но прежде чем я успел посмотреть, что там написали, главный чёрт возмущённо взревел, озвучивая новое прегрешение:

- Язычник-фаллопоклонник!!! Гореть тебе!..

- Поймай сначала! – оскалился я, отделённый от карательного отряда кипящим бульоном.

Воскрешение через… 4 секунды в Птичьей Скале!

В следующий момент я полетел в котёл, выронив свиток и теряя по пути остатки самоуважения… Ещё ни разу в жизни мне такой пендель не отвешивали – чтобы я по параболической траектории перемещался… Горячая жидкость радостно приняла меня в свои объятия, мгновенно набирая температуру. Я стремительно вынырнул, пытаясь сообразить, куда выскакивать – и кто мой обидчик. И да, пропустить его было сложно – рогатый и крылатый демон, ростом метра под три, гневно отчитывал главного чёрта:

- …Устроили тут цирк на выезде! У нас серьёзная организация! А не комедийное ток-шоу!

- Я не виноват: грешник особо вредный попался! – оправдывался чёрт, отряхивая свиток от остатков жидкости из котла. – Совсем запущенный случай… Эй! А ну-ка вернись!..

Воспользовавшись тем, что все черти отправились получать нагоняй от начальства, я выбрался с другой стороны котла, не желая и дальше испытывать незабываемые ощущения.

«Ты уверен? – уточнил Голос. – Может, всё-таки в котёл? Осталось-то всего ничего…».